Kuvahyvitys: Hubble
Uusin valokuva, jonka Hubble-avaruusteleskooppi on ottanut, on harvinaista galaksityyppiä, joka tunnetaan nimellä Hoag's Object, jossa tähtirengas kiertää keltaista ydintä. On mahdollista, että välinen "aukko" sisältää tähtiklusterit liian heikot nähdäkseen.
Lähes täydellinen rengas kuumia, sinisiä tähtiä, pyörät, jotka sijaitsevat Hoag's Object -nimisen epätavallisen galaksin keltaisen ytimen ympärillä. Tämä NASA: n Hubble-avaruusteleskoopin kuva kuvaa kasvot päin galaksin tähtirenkaan, paljastaen yksityiskohtaisemmin kuin mikään olemassa oleva valokuva tästä esineestä. Kuva voi auttaa tähtitieteilijöitä purkamaan vihjeitä sellaisten omituisten esineiden muodostumisesta.
Koko galaksi on noin 120 000 valovuotta leveä, mikä on hiukan suurempi kuin Linnunradan galaksi. Sininen rengas, jota hallitsevat nuorten, massiivisten tähtien klusterit, on vastakohtana jyrkästi useimmiten vanhempien tähtijen keltaiselle ytimelle. Se, mikä näyttää olevan "aukko", joka erottaa kaksi tähtipopulaatiota, voi tosiasiallisesti sisältää joitain tähtiryhmiä, jotka ovat lähes liian heikot nähdäkseen. Kummallista kyllä, esine, jolla on houkuttelematon muistutus Hoagin esineeseen, voidaan nähdä aukossa yhden kello-asennossa. Kohde on luultavasti taustarengasgalaksi.
Rengasmaiset galaksit voivat muodostua monella eri tavalla. Yksi mahdollinen skenaario on törmäys toisen galaksin kanssa. Joskus toinen galaksi nopeuttaa ensimmäisen läpi, jättäen tähtien muodostumisen ”roiskeeksi”. Mutta Hoagin esineessä ei ole merkkejä toisesta galaksista, mikä johtaa epäilykseen siitä, että sininen tähtirengas saattaa olla lähellä kulkeneen galaksin silputut jäänteet. Jotkut tähtitieteilijät arvioivat, että kohtaaminen tapahtui noin 2–3 miljardia vuotta sitten.
Tähtitieteilijä Art Hoag löysi tämän epätavallisen galaksin vuonna 1950. Hoag ajatteli, että savurenkaan kaltainen esine muistutti planetaarista sumua, auringon kaltaisen tähden hehkuvia jäänteitä. Mutta hän hylkäsi tämän mahdollisuuden nopeasti, mikä viittaa siihen, että salaperäinen esine oli todennäköisesti galaksi. 1970-luvun havainnot vahvistivat tämän ennusteen, vaikka monet Hoagin galaksin yksityiskohdat ovat edelleen mysteeri.
Galaksi on 600 miljoonan valovuoden päässä Serpens-tähdistössä. Leveä kenttä ja planeettakamera 2 ottivat kuvan 9. heinäkuuta 2001.
Alkuperäinen lähde: Hubble-lehdistötiedote
