Michael Jasny, NRDC: n johtaja Marine Nisäkäsprojekti, kirjoittanut tämän artikkelin LiveScience'silleAsiantuntijaäänet: Op-Ed & Insights.
Tässä on resepti ympäristöjuna-hylylle: Ota yksi maailman tehokkaimmista teollisuudenaloista, anna sen harjoittaa haitallista toimintaa vuosien ajan ilman lain edellyttämiä peruslupia ja tuottaa runsaasti tiedettä tekemällä selväksi, että kyseiset haitalliset toiminnot aiheuttavat uhanalaisia ja haavoittuvia lajeja, jotka ovat vaarassa.
Tänään (20. kesäkuuta 2013) monet suojeluryhmät, mukaan lukien oma, ilmoittivat maamerkkisopimuksesta, joka saattaa estää yhden tällaisen juna-hylyn - tämän jo armetuun Meksikonlahteen.
Taustalla on ilma-aseet. Etsimään syviä öljysäiliöitä yritykset vetoavat merta suuren määrän ilma-aseilla, jotka viikkojen tai kuukausien ajan lopulta pistävät vettä säännöllisesti ääneen voimakkaammin kuin käytännöllisesti katsoen mikään muu ihmisen aiheuttama lähde, paitsi räjähteitä. Tiedämme nyt, että näillä tutkimuksilla voi olla valtava ympäristöjalanjälki, ja se häiritsee valaiden ja muiden lajien ruokintaa, jalostusta ja viestintää kirjaimellisesti tuhansien neliökilometrien yli.
Se on sellainen toiminta, joka yleensä edellyttää hyväksyntää merinisäkkäiden suojelua koskevan lain, uhanalaisten lajien lain ja muiden liittovaltion lakien nojalla. Ja silti hallitus on antanut sen jatkaa ilman lupaa Meksikonlahdella, vesistössä, joka saattaa olla planeetan eniten odotettavissa.
Teollisuus suorittaa vuosittain kymmeniä etsintätutkimuksia Persianlahden pohjoisosissa, ja monet heistä hyödyntävät suuria ilma-aseita. Yli vuosikymmenen ajan ongelma on hajonnut, vaikka ilma-aseiden etsinnän uhka on ollut yhä suurempi.
Suojeluryhmien liittolainen haastaa hallituksen epäonnistumisen. Lopulta pääsimme sopimukseen sekä liittovaltion virkamiesten että teollisuuden edustajien kanssa, joka auttaa suojelemaan merinisäkkäitä kattavan ympäristökatsauksen ollessa käynnissä.
Muun muassa asutuksemme asettaa biologisesti tärkeät alueet korkean energian etsinnän ulkopuolelle, laajentaa suojauksia muihin riskialttiisiin lajeihin ja edellyttää kuuntelulaitteiden käyttöä uhanalaisten siittiöiden valaiden vaurioiden estämiseksi. Sopimuksemme on myös tulevaisuudennäkymä, joka vaatii teollisuutta kehittämään ja testaamaan kenttätestauksen merivoiman vibroseisiksi tunnetuille ilma-aseille, joka voisi vähentää huomattavasti monia vaikutuksia. Pitkällä aikavälillä toivotaan, että yhdessä työskentelemällä on paremmat mahdollisuudet pelastaa lajeja Persianlahden biologisesti vaarantuneessa, poliittisesti kuumennetussa ympäristössä.
Meren suojelu Persianlahdella ei ole kuin suojelu muissa paikoissa. Muiden vaikeuksien lisäksi NRDC: n huolestuttava toiminta vaikuttaa samoihin väestöryhmiin, jotka kärsivät edelleen Deepwater Horizon -katastrofista.
Täällä on useita kymmeniä pieniä, pullotettujen delfiinien rannikkoyhteisöjä, jotka ovat läpikäyneet vakavan kuoleman; Bryden valaiden asukaskanta, josta alle 50 yksilön uskottiin pysyvän jo ennen vuotoa; ja omituisesti alamittaisten siittiövalaiden populaatio, jonka taimitarha Mississippi-kanjonissa oli nolla roiskeita varten.
Viime kädessä yhteiskuntamme on löydettävä mekanismeja, jotka vähentävät teollisuuden kroonisia, kumulatiivisia vaikutuksia näihin koketuihin eläimiin.
Viime kesänä Kansallinen valtameri- ja ilmakehän hallinto kartoitti valtameren melun keskimääräiset vuosittaiset tasot Texasista Floridan länsirannikolle ja havaitsi, että pelkästään ilma-aseiden tutkimuksista aiheutuva melu oli lähestymässä 120 desibeliä suuressa osassa Pohjois-Persianlahtea. Se on keskimääräinen vuotuinen melutaso, joka valaiden ja delfiinien kohdalla ylittää lähes yhden sekunnin altistumisen hallituksen tavanomaisen haittokynnyksen.
Alueiden sulkemisia tarvitaan kuten tänään tehdyssä sopimuksessa, mutta myös toiminnan rajoittamista, päällekkäisten tutkimusten kieltämistä ja vibroseisien ja muiden vihreampien seismisten tekniikoiden käyttöä koskevia toimeksiantoja. Nämä ratkaisut ratkaisevat ongelman lähteellä, ja Obaman hallinnon on ehdottomasti otettava huomioon ne sopimuksessamme tarjoamassa kattavassa katsauksessa.
Tämän päivän ratkaisu on uusi lähtökohta ja mahdollisuus korvata vuosien sääntelyn laiminlyönti. Nyt todellinen työ alkaa.
Lue Jasnyn viimeisin op-edMerivoimien harjoittelu kestää tappavasti delfiinejä.
Esitetyt näkemykset ovat tekijän mielipiteitä, eivätkä välttämättä heijasta kustantajan näkemyksiä. Tämä artikkeli on alun perin julkaistu LiveScience.com -sivustolla.
