Kolumbiasta tehdyn uuden tutkimuksen mukaan haavoittuvat vauvat, joita vanhemmat pitävät lähellä ihoa ihon kanssa, voivat hyötyä nk. Kenguruäitihoidosta vähintään kahden vuosikymmenen ajan.
Tutkijat havaitsivat, että ennenaikaiset ja matalasyntyiset vauvat, joita äitinsä tai isänsä pitivät kosketuksissa ihon kanssa ihmisen kanssa ensimmäisten elämänviikkojensa aikana, olivat vähemmän todennäköisesti hyperaktiivisia ja aggressiivisia kuin nuoret aikuiset verrattuna ennenaikaiset ja matalasyntyiset vauvat, jotka eivät saaneet tällaista hoitoa.
Kenguru-tyylisen hoidon saaneilla vauvoilla oli myös suurempia aivoja kuin niillä, jotka eivät saaneet tällaista hoitoa, tutkijat havaitsivat.
"Tämä tutkimus osoittaa, että Kenguru-äitihoidolla on merkittäviä, pitkäaikaisia sosiaalisia ja käyttäytymiseen liittyviä suojavaikutuksia 20 vuotta intervention jälkeen", totesi Bogotássa sijaitsevan Kenguru-säätiön lastenlääkäri Nathalie Charpak. Voittoa tavoittelematon organisaatio kannattaa tutkimusta tehokkaista tavoista hoitaa pienipainoisia vauvoja.
Aikaisemmassa tutkimuksessa, joka tehtiin vuosina 1993-1996, tutkijat määrittivät satunnaisesti vauvat, jotka olivat joko ennenaikaisesti syntyneitä tai joilla oli pieni syntymäpaino saada joko henkilökohtaista, kenguru tyyliä tai perinteistä hoitoa inkubaattorissa, kunnes he pystyivät ylläpitämään omaaan ruumiinlämpö. Tulokset osoittivat, että kenguru-tyylinen hoito hyötyi pikkulasten selviytymisestä ja aivojen kehityksestä sekä äidin ja lapsen sitoutumisen laadusta.
Uudessa tutkimuksessa tutkijat seurasivat 441 vauvaa, mukaan lukien 228 kenguruäitihoitoa saaneen ja 213 heitä, jotka eivät saaneet. Osallistujat, nyt 20-vuotiaana nuoret aikuiset, tehtiin aivojen kuvantamisesta ja ottivat kokeita, joissa tutkittiin heidän neuropsykologista terveyttä. Tutkijat kysyivät myös osallistujilta heidän koulutustaan ja työhistoriaansa.
Tutkijat havaitsivat, että osallistujat, jotka olivat saaneet kenguru tyylihoitoa vauvoina, olivat vähemmän todennäköisesti menettäneet osan koulustaan verrattuna vertailuryhmään. He ansaitsivat myös keskimäärin korkeampia tuntipalkkoja, tutkijat havaitsivat.
Tutkijoiden mielestä osallistujilla, jotka saivat kenguru tyylihoitoa vauvoina, oli myös nuorempina aikuisina suurempia aivoja kuin vertailuryhmässä.
Kenguruäitihoidon ja näiden mahdollisten terveyshyötyjen välisen yhteyden tarkat syyt ovat kuitenkin epäselviä. Heillä voi olla jotain tekemistä sen kanssa, että koska kenguruäidin hoito vaatii paljon työtä, vauvan koko perhe osallistuu entistä enemmän hänen hoitoonsa, Charpak kertoi Live Science: lle. Aikaisemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että vanhempien lisääntynyt osallistuminen liittyy lapsen parempaan kognitiiviseen kehitykseen ja vähentää hänen mahdollisuutta päästä pois koulusta, tutkijat totesivat.
Hän totesi myös, että kaikki tutkimuksessa havaitut kenguruäiti-äidinhoidon ja kehitystulosten väliset yhteydet eivät olleet positiivisia. Tutkijat havaitsivat esimerkiksi, että kenguruäitihoitona vauvoina saaneiden osallistujien matemaattiset ja kieliset akateemiset pistemäärät olivat myöhemmin elämässä huonommat kuin vertailuryhmän osallistujien.
Kaiken kaikkiaan havainnot osoittavat, että suhde erityyppisten lastenhoidon ja myöhemmin kognitiivisten tulosten välillä on monimutkainen, ja sitä todennäköisesti välittävät monet tekijät, jotka voivat vaihdella henkilöittäin, Furman totesi.
