Sidottu kopio Sir Isaac Newtonin matematiikan ja luonnontieteiden peruskirjasta myytiin 3,7 miljoonalla dollarilla, mikä teki siitä kalleimman painetun tieteellisen kirjan, joka on koskaan myyty huutokaupassa, Christie'sin mukaan, myyntiä hoitaneen huutokauppatalon.
Teoksella on latinalainen nimi - "Philosophiae Naturalis Principia Mathematica", joka tarkoittaa "luonnollisen filosofian matemaattisia periaatteita", mutta tutkijat kutsuvat sitä usein Principiaksi. Kun Newton (1642-1727) kirjoitti kirjan, hän antoi sen englantilaiselle tähtitieteilijälle Edmond Halleylle (1656-1742) muokattavaksi, ja se painettiin ja myytiin Lontoossa yli 300 vuotta sitten, vuonna 1687.
Kirja on keskeinen osa tiedettä ja historiaa, ja teoreettinen fyysikko Albert Einstein kutsui sitä "kenties suurimmaksi älylliseksi askeleksi, jonka se on koskaan annettu kenelle tahansa tekevälle". Jopa niin, Christie's odotti vuohen ihopeitteisen kirjan tuottavan 1 - 1,5 miljoonaa dollaria, mutta nimeämätön tarjoaja osti sen lähes neljä kertaa enemmän kuin 3 719 500 dollaria.
Principia selventää kuuluisasti Newtonin kolmea liikelakia selittäen, kuinka esineet liikkuvat ulkoisten voimien vaikutuksen alaisena. Fysiikan opiskelijat käyttävät edelleen lakeja, jotka sisältävät:
- Kohde pysyy inertin tilassa, ellei siihen ryhdytä voimankäytöllä.
-Kihdytyksen ja käytetyn voiman välinen suhde on voima, joka on yhtä suuri kuin massa kertaa kiihtyvyys (F = MA).
- Jokaisessa toiminnassa on tasavertainen ja päinvastainen reaktio.
Principian esipuheessa Newton kiitti Halleya hänen rohkaisemisesta kirjoittaa kirja sanomalla: "Edmund Halley ei auttanut minua vain tuskissaan korjaamaan lehdistöä ja huolehtimaan suunnitelmista, vaan hänen pyynnöstään tuli sen julkisuus on velkaa; sillä kun hän oli saanut minulta mielenosoitukseni taivaan kiertoradalta, hän painosti minua jatkuvasti ilmoittamaan sama kuninkaalliselle yhdistykselle ... "(kääntäjä Andrew Motte) .Kirjeelle kuninkaalle vuonna 1687, Halley kirjoitti: "Ja voin rohkeasti sanoa, että jos koskaan kirjan arvoinen, se on prinssin suotuisa hyväksyntä."
Halley maksoi myös kirjan tulostamisesta; kuninkaallisella yhdistyksellä ei ollut tuolloin tarpeeksi rahaa kustannusten kattamiseen, koska se oli juuri julkaissut uuden kirjan, "De Historia Piscium" tai "Kalahistoria", kirjoittanut John Ray ja Francis Willughby. Onneksi Halleyn osuus kannatti: Newtonin työtä ei haastettu vakavasti ennen kuin Einsteinin suhteellisuusteoriat ja saksalainen teoreettisen fyysikon Max Planckin kvanttiteoria julkaistiin 1900-luvulla. Itse asiassa Newtonin periaatteita ja menetelmiä käyttävät tutkijat edelleen.
