Tämä Cassini-valokuva osoittaa, kuinka paljon Saturnuksen pienimmillä kuukuilla on sen loistorenkaat. Cassini otti tämän kuvan 25. syyskuuta 2006, kun se oli noin 255 000 kilometriä (159 000 mailia) Saturnusta.
Cassini-avaruusalus on paljastanut Saturnuksen F-renkaassa ennennäkemättömän yksityiskohtaisuuden, mukaan lukien todisteet renkaan kirkkaan ytimen kiertävien tai sen lähellä kiertävien pienten moonletten häiriintyvästä vaikutuksesta.
Jo jonkin aikaa tutkijat ovat epäilleet pienten moonletten läsnäoloa, jotka kiertävät Saturnia yhdessä kömpelön ja punotun näköisen renkaan kanssa. Kun pienet satelliitit liikkuvat lähellä F-rengasydintä, ne jättävät gravitaation allekirjoituksen. Joissain tapauksissa he voivat piirtää materiaalia ”streamerina” - pienoisversiona vuorovaikutuksesta, jota Cassini on nähnyt Prometheuksen ja F-rengasmateriaalin välillä. Tämän vuorovaikutuksen dynamiikka on sama, mutta mittakaava on erilainen. Kohdassa Passing Lane on näkymä Prometheuksesta, joka luo viiran.
Tutkijat spekuloivat, että täällä nähtyjen kaltaisten rakenteiden luomiseen voisi osallistua useita pieniä, erikokoisia kuuja.
Kuva otettiin näkyvässä valossa Cassini-avaruusaluksen kapeakulmakameralla 25. syyskuuta 2006 noin 255 000 kilometrin (159 000 mailin) etäisyydellä Saturnusta ja Sun-Saturn-avaruusaluksen tai vaihekulman 29 asteen kulmassa. . Alkuperäisen kuvan asteikko oli 1 km (3 873 jalkaa) pikseliä kohti. Kuva on suurennettu kertoimella kaksi ja kontrastia parannettu.
Cassini-Huygens-operaatio on NASA: n, Euroopan avaruusjärjestön ja Italian avaruusjärjestön yhteistyöhanke. Jet Propulsion Laboratory, joka on Kalifornian teknillisen instituutin osasto Pasadena, hallinnoi NASA: n tiedeoperaatio-osaston toimintaa Washingtonissa. Cassini-kiertäjä ja sen kaksi laivalla varustettua kameraa suunniteltiin, kehitettiin ja koottiin JPL: ssä. Kuvausoperaatiokeskus sijaitsee Space Science Institute -tapahtumassa Boulderissa, Colo.
Lisätietoja Cassini-Huygens-operaatiosta on osoitteessa http://saturn.jpl.nasa.gov. Cassini-kuvantamisryhmän kotisivu on osoitteessa http://ciclops.org.
Alkuperäinen lähde: NASA / JPL / SSI-lehdistötiedote
