Tässä kuvassa NASA: n Aqua-satelliitista, joka hankittiin 20. kesäkuuta 2012. Pilvien peittämä Tyynenmeren yläpuolella on optinen ilmiö, jota kutsutaan ”kunniaksi”. Vaikka värit saattavat näyttää siltä, että se näyttää sateenkaavalta, sen muodostumisen taustalla on hieman erilainen.
Kun pyörteet kiertävät Guadalupe-saaren tasapuolelta Baja Kalifornian länsirannikolta, kimalteleva värispektri korostaa kunniaa saaren länsipuolella. Kunnioita syntyy, kun auringonvalo heijastaa takaisin tarkkailijaa kohti pilvien tai sumujen vesipisaroista. Niitä nähdään lentokoneissa usein kirkkaana valorenkaana, joka ympäröi alla olevan ilma-aluksen siluettivarjon, mutta ne ovat myös näkyvissä maasta ja joskus jopa avaruudesta.
NASA: n Earth Observatory -verkkosivustolta:
Vaikka kunniat voivat näyttää samanlaisilta kuin sateenkaarit, tapa, jolla valo on hajallaan niiden tuottamiseksi, on erilainen. Sateenkaarit muodostuvat taittumisesta ja heijastuksesta; loisto muodostuu taaksepäin diffraktiolla. Kirkkaimmat loistot muodostuvat, kun tarkkailija katsoo alas ohuille pilville, joiden pisaroiden halkaisija on välillä 10 - 30 mikronia. Kirkkaimmat ja värikkäät kunniat muodostuvat myös silloin, kun pisarat ovat suunnilleen samankokoisia.
Maasta tai lentokoneesta loisto näkyy pyöreinä värirenkaisina. AvaruussukkulaColumbia havaitsi ympyrän kunnian avaruudesta vuonna 2003. Yllä olevassa kuvassa kunnia ei kuitenkaan näy pyöreänä. Tämä johtuu siitä, että MODIS skannaa Maan pinnan kohtisuorassa polulle, jota seuraa satelliitti. Ja koska karhot osoittavat horisontaalisia poikkileikkauksia kunniarenkaiden läpi, kunnia ilmestyy tässä kahtena pitkänomaisena värinauhana, jotka kulkevat satelliitin reitin suuntaisena, ei kokonaisena ympyränä.
Kunnia näkyy aina paikalla, joka on suoraan aurinkoa vastapäätä, katsojan näkökulmasta. Tätä pistettä kutsutaan aurinkovastaiseksi pisteeksi. Tämän visualisoimiseksi kuvittele linja, joka yhdistää Auringon, katsojan ja paikan, jossa kunnia ilmestyy. Tässä tapauksessa aurinkovoiman vastainen piste putoaa noin puoliväliin kunnian kahden värillisen viivan välillä.
NASA-kuvan ystävällisyys Jeff Schmaltz, LANCE MODIS -nopea vastaus. Lue lisää täältä.
