Brian Hare on evoluutioantropologi Duke-yliopistossa ja perustaja Dognition, verkkosivusto, joka auttaa sinua löytämään nero koiristasi. Tämä viesti oli mukautus hänen kirjaansa "Koirien geeni,"kirjoittanut yhdessä Vanessa Woodsin kanssa (Dutton, 2013). Hän kirjoitti tämän artikkelin LiveSciencen Asiantuntijaäänet: Op-Ed & Insights.
Tänään (17. heinäkuuta) syntymäpäivä on yhdelle tärkeimmistä tutkijoista, joista et ole luultavasti koskaan kuullut - Dmitri Konstantinovich Belyaev. Stalinin venäläisessä ruuansulatustilassa, jossa geneetikko oli todennäköisesti vangitsemassa, ampumassa tai molemmissa, Beljajev toteutti ehkä 1900-luvun suurimman genetiikkakokeen ja ratkaisi lopulta palapelin siitä, kuinka susi muuttui koiraksi.
Lähes vuosisadan ajan Darwinin suurimmassa ajatuksessa oli reikä siihen. Luonnollisen valinnan havainnollistamiseksi Darwin ei viitannut suoraan siihen, että ihmisillä olisi yhteinen esi-ikä apinoiden kanssa. Sen sijaan hän käytti käsitettä, jonka kaikki tunsivat - kodistamista. Kaikki tiesivät, että voit selektiivisesti kasvattaa koiria tiettyjen fyysisten ominaisuuksien, kuten koon tai turkin värin perusteella. Darwin halusi venyttää tätä ajatusta hieman pidemmälle ja ehdottaa, että ihmisen käden sijaan evoluutio ajoi luonnollista valintaa.
Ongelmana oli, että Darwin ei osannut sanoa, kuinka kodistaminen alkoi. Kukaan ei ottanut muistiinpanoja, kun ensimmäinen susi muuttui koiraksi tai villisika sikaksi. Siellä Belyaev astui sisään ja aloitti hiljaa Herkulesin tehtävän, jota kukaan ei olisi ajatellut mahdollista - hän kotoi lajin tyhjästä.
Toisen maailmansodan jälkeen ei ollut hyvä aika olla geneetikko Venäjällä. Darwinismia pidettiin perusteena siihen, että kapitalisteilla pitäisi olla miljoonia ja työntekijöitä asuu köyhyydessä, koska kapitalisteilla oli ylivoima tai älykkyys. Vuonna 1948 genetiikka kiellettiin Venäjällä. Geneettiset laitokset suljettiin ja genetiikkaa koskevat tiedot poistettiin oppikirjoista. Rangaistus geneettisen työn tekemisestä oli nopeaa ja ankaraa. Salainen poliisi pidätti Beljajevin oman veljen, geneetikon, ja ammuttiin ilman oikeudenkäyntiä.
Belyaev aloitti kokeilunsa hopeaketun kanssa, koska hän saattoi naamioida työnsä kaupalliseksi pyrkimykseksi. Hopeaketut arvostettiin Venäjällä turkiksestaan, ja Beljajevin virallinen tutkimustavoite oli yrittää kasvattaa kettuja paremman turkisen saamiseksi.
Sen sijaan, että yrittäisivät luoda kotieläinlajeja valitsemalla jokaiselle fyysiselle piirteelle, Belyaev valitsi yhden yksinkertaisen käyttäytymispiirteen - lähestyisivätkö ketut ihmisen kättä.
Vain 45 sukupolven jälkeen kokeelliset ketut alkoivat muuttua tavalla, joka voi viedä tuhansia, ellei miljoonia vuosia luonnossa. Kun saavuin vuosia myöhemmin katsomaan meneillään olevaa työtä, Beljajevin kokeelliset ketut olivat radikaalisti erilaisia kuin heidän kontrollipopulaationsa. Heillä oli pienempiä kalloja ja koiran hampaita. Heidän turkkinsa olivat tahroja ja hännät kiertyivät. Heillä oli myös levykkeet korvat ja haukkui.
Kun tapasin kasvatettuja kettuja ensimmäistä kertaa, yksi hyppäsi syliini ja nuolee kasvojani. Ero kokeellisten ja vertailukettojen välillä oli huomattavasti kuten susien ja koirien väliset erot.
Belyaev oli tehnyt sen. Hän oli ottanut väestön villieläimiä ja kotieläinnyt heidät. Ja ei vain, hän oli keksinyt mekanismin, jolla se tapahtui - ei tarkoituksella kasvattamalla kutakin fyysistä ominaisuutta, vaan valitsemalla vain käyttäytymiseen. Toisin sanoen antamalla jalostaa niitä eläimiä, jotka olivat ystävällisiä ihmisiä kohtaan.
Oli vielä yksi muutos, josta kiinnostin, kun testasin ketut vuonna 2004. Ryhmäni aikaisempi tutkimus oli osoittanut, että koirat ovat merkittäviä lukeessaan ihmisten kommunikatiivisia eleitä. Koirat olivat parempia kuin susia ja parempia kuin jopa ihmisten lähimmät elävät sukulaiset, simpanssit. Kysymys oli, jakavatko Beljajevin ketut tämän kyvyn ihmisten eleiden lukemiseen.
He tekivät. Tällä oli valtavia vaikutuksia siihen, kuinka tutkijat ajattelevat koirien kodistamista. Yleisin oletus on, että eräs metsästäjä-keräilijä, jolla on pehmeä piste leikkausta varten, löysi joitakin susipentuja ja adoptoi ne.
Kettujen sijaan kettu tuo todellisen mahdollisuuden, että luonnollinen valinta on saattanut muodostaa susit ensimmäisiksi protokoiriksi hyvin samalla tavalla ilman tarkoituksellista ihmisen väliintuloa tai hallintaa. Hamphiren yliopiston Ray Coppinger ja muut ovat spekuloineet, että kun ihmiset alkoivat muodostaa pysyvämpiä siirtokuntia viimeisen 15 000 vuoden aikana, ilmestyi uusi koiranruokalähde, joka johti suoraan tuntemamme ja rakastamamme koiran - roskien - evoluutioon.
Vain ne susit, jotka olivat vähiten pelkääviä ja eivätkä kohdistu ihmisiin, voisivat hyötyä tuosta uudesta ravintolähteestä. Ei olisi kestänyt monta sukupolvea, kun ystävällisemmät susit käyvät läpi fyysisiä muutoksia, kuten turkin värin. Pian susit lakkasivat näkemältä susia. Monilla olisi kiiltävät takit, ja joillakin olisi ollut jopa levykkeet korvat tai kihara häntä. Kuten kettujenkin, myös heistä tuli vahingossa taitavampaa reagoida ihmisten käyttäytymiseen, ja uusi suhde alkoi.
Ei ole aina helppoa olla evoluutiobiologi tänä päivänä. Mutta aina kun minulla on pahoillani itsestäni, ajattelen Beljajevia, joka työskentelee kuoleman peitossa koskaan kaukana hänen ovestaan. Beljajevin hiljaiseen sankarisuuteen on jotain tavoiteltavaa, ja vaikka hänen löytöjensä todellinen laajuus toteutui vasta hänen kuolemansa jälkeen vuonna 1985, hänen työnsä oli korvaamaton panos, jolla on vaikutuksia pitkälle tulevaisuuteen.
Hare: n viimeisin op-ed oli Koiranäyttely IQ-testit eivät ole niin fiksuja. Esitetyt näkemykset ovat tekijän mielipiteitä, eivätkä välttämättä heijasta kustantajan näkemyksiä. Tämä artikkeli on alun perin julkaistu LiveScience.com.
