Missä tieteen seuraava iso edistysaskel nousee? Archimedesin tavoin ehkä joku hyppää ylös kuuman veden ammeesta, huutaa 'Eureka' ja ohjaa kaikkia käyttämään seuraavaa suurta löytöä. Koska kokeilut näyttävät olevan yhä vaikeampia suorittaa, ei ole yllättävää, että jälkimmäisestä syntyi yksi erittäin menestyvä avaruusseurantakeskus. Tämä on kirjailijaryhmän: Minier, Bonnet, Bontems, de Graauw, Griffin, Helmich, Pilbratt ja Volonte, kirjan "Keksintö avaruustehtävälle - Herschelin avaruus observatorion tarina" pääviesti. Ja tässä kirjassa he todella edistävät tätä yhteistyötapaa tieteen edistämisessä.
Suurien avaruusprojektien onnistuminen vaatii niin monien tekijöiden kohdistamisen. Tarvitaan tavoitetta, jota tuetaan laajalti päätöksentekijöitä. Tarvitaan sinnikkyyttä, koska hanke saattaa edellyttää vuosikymmenien toteutumista. Ja vauhdin ylläpitämiseksi tarvitaan vakaata rahoitusta. Tämä kirja kuvaa kuinka kaikki nämä ja monet muut tekijät tekivät Herschel Space Observatoryn menestyksen. Ensinnäkin siinä tunnustetaan päätöksentekijöiden taito valita tieteellinen tavoite, joka oli erittäin haastava, mutta kohtuudella saavutettavissa. Kirjassa on yksinkertainen hahmo, joka osoittaa tämän; se on observatorioiden alajärjestelmien tekninen valmiustaso (TRL) kehityksen vuosien aikana. Siinä nähdään, että kaikki olivat TRL-tason 1 alussa vuonna 1982. Ja kirja kuvaa sitten joitain asteittaisista myöhemmistä vaiheista näiden saattamiseksi tarvittavaan TRL 8. Teos osoittaa myös osaavasti sitkeyttä, kun teollisuuden ja hallituksen tutkijoita työnnettiin jatkuvasti muokata toimituksia vastaamaan budjetteja ja vaatimuksia. Ja kenties kirjassa aliarvioitu on taustalla oleva toteamus, että mikään näistä ei olisi toteutunut ilman vakaata, jatkuvaa rahoitusta Euroopan avaruusjärjestöltä; Rahoitus on niin elintärkeää kaikille tiedehankkeille.
Ehkä mielenkiintoisin tämän kirjan suhteen on se, että kirjoittajat eivät käsittele paljon observatorion tuloksia. Kirja kertoo korkeintaan määrä observatorion tiedoista johdettuja väitöskirjoja ja tutkimuspapereita. Pikemminkin tämä kirja painottaa kahta pääkohtaa: toista, että 'yhteistyö' ja 'oikeudenmukainen sosiaalisuus' olivat välttämättömiä yhteisöideaa ja toiseksi, että TRL-taso ei saisi rajoittaa tiedettä. Ensimmäisen suhteen teos puolustaa Herschel-yhteisön erilaisia asenteita, mutta heidän on kuitenkin tehtävä yhteistyötä edistyäkseen. Yhteisön piti valita sovinnollisesti kilpailevia vaihtoehtoja, jotta jotkut ponnistelut menestyisivät ja muut ponnistelivat. Toisen suhteen kirja osoittaa, että teollisuuden kykyjen ja tiedeosaamisen kasvun salliminen voi itse asiassa olla vakaa muutoksen käynnistäjä. Näitä molempia pidettiin niin arvokkaina, että kirja puolusti niitä jatkuvasti tulevissa tiedeprojekteissa.
Joten mitä tämä kirja kertoo sinulle Herschelin avaruus observatoriosta itsestään? Yksinkertaisesti sanottuna, se oli laskettu, vakaa edistysaskel katselukyvyssä. Valinnaisesti se mittasi erittäin pienet aallonpituudet 55 - 672 mikrometriä. Se oli valtava 3,5 metrin antennilla ja yllättäen yli 2300 litraa nestemäistä heliumia. Sen mittauslaitteita pidettiin lämpötiloissa noin 0,3 kelviniä. Ja se vietti hiukan yli 4 vuotta L2-paikalla ottaen havaintoja. Se suunniteltiin vuonna 1982 ja lopetti toimintakykynsä vuonna 2013. Yli 23 instituuttia ja 11 maata osallistuivat satojen ihmisten kanssa. Vaatimuksiensa ansiosta monia tekniikoita kehitettiin ja se valmisti tietä eteenpäin. Tiedeprojektina tämä kirja puhuu ylpeänä Herschel Space Observatoryn menestyksestä.
Muista kuitenkin, että tämä kirja on monien kirjoittajien raportti. Sellaisena se on hyvin muodollinen ja ehkä hieman poliittinen. Kirjoitus on kuiva. Aihemateriaali on täysin iso tiede. Useimmat luvut ovat kuvaajia ja kuvaajia, todennäköisesti diaesityksistä. Joskus yksityiskohdat vaikuttavat liian hienoilta, kuten kylmän SQUID-multiplekserin kohdalla. Ja joskus painopiste näyttää liian monimuotoiselta, kuten yhteisviittauskartalla. Siitä huolimatta on selvää, että kirjoittajat olivat intohimoisia aiheeseensa ja tämä tapahtuu vakaasti koko kirjan ajan.
Tieteen ja tiedon kehitys voi tapahtua mistä tahansa milloin tahansa. Mutta tänään suurin osa kehityksestä vaatii valtavan määrän valmistelua ja vaivaa. Avaruusoperaatiot ovat esimerkkejä tästä, ja Minierin, Bonnetin, Bontemsin, de Graauw'n, Griffinin, Helmichin, Pilbrattin ja Volonten kirja "Avaruusmatkan keksiminen - tarina Herschelin avaruusseurantakeskuksesta" tarjoaa erittäin vankan kuvan operaatiosta hyvin hoidettu tutkimusprojekti. Ja se kuvaa erittäin kohtuullista ja ehkä optimaalista tapaa jatkaa tiettyjen hankkeiden käyttöä suuren tieteen edistämiseksi.
