Lihavuus aiheuttaa usein joukon terveysongelmia, kuten korkea verenpaine, diabetes ja riskialtit kolesterolitasot. Mutta harvat onnekkaat näyttävät takaavan trendin: He ovat lihavia, mutta heillä ei ole vieläkään näitä tyypillisiä sydänsairauksien tai diabeteksen riskitekijöitä, uusi tutkimus toteaa.
Tutkijat analysoivat tietoja noin 1,3 miljoonalta Yhdysvaltain aikuiselta, jotka olivat joko ylipainoisia tai lihavia. Yhdelläkään ei ollut aiemmin diagnosoitu diabetesta. Tutkijat pyrkivät näkemään, onko näillä osallistujilla jokin neljästä yleisimmästä sydänsairauden ja diabeteksen riskitekijästä: korkea verenpaine, korkeat rasva-arvot veressä, alhaiset "hyvän" kolesterolin vai kohonneet verensokeritasot.
Lihavien joukosta 10 prosentilla ei ollut mitään näistä neljästä riskitekijästä.
Ei ole selvää, miksi jotkut liikalihavat ihmiset kykenevät välttämään näitä ongelmia. Aikaisemmin tutkijat ovat puhuneet tästä ryhmästä "metabolisesti terveellisistä liikalihajista".
Tähän ryhmään kuuluvat ihmiset eivät kuitenkaan ehkä vielä ole täysin terveitä, sanoi tutkija Gregory Nichols, vanhempi tutkija Kaiser Permanente -terveyden tutkimuskeskuksessa Portlandissa. Lihavuus lisää myös muiden sairauksien, kuten syövän, nivelongelmien ja munuaissairauksien riskiä, hän sanoi.
"Ne voivat olla metabolisesti terveitä, mutta se ei välttämättä tarkoita, että ne ovat yleisesti terveitä", Nichols kertoi Live Science: lle. Lisäksi, vaikka näillä osallistujilla ei ollut aineenvaihdunnan riskitekijöitä tutkimuksen ajankohtana, he saattoivat kehittää niitä pian tulevina vuosina, hän sanoi. Joissakin aiemmissa tutkimuksissa on havaittu, että jopa "metabolisesti terveillä" lihavilla ihmisillä on suurempi riski tyypin 2 diabeteksen kehittymiseen verrattuna normaalipainoisiin ihmisiin.
Niin, lihavien ihmisten tulisi silti pyrkiä painonpudotukseen, vaikka ne vaikuttaisivat muuten terveiltä, Nichols sanoi. "Painonpudotus voi parantaa muun tyyppisiä terveyksiä ja saattaa vähentää kardiometabolisten riskitekijöiden kehittymisen todennäköisyyttä", hän sanoi.
Tutkimusta varten tutkijat analysoivat neljän terveydenhuoltojärjestelmän jäsenten sähköisiä terveydenhuoltorekistereitä, jotka palvelevat yhteensä 12 miljoonaa ihmistä 11 Yhdysvaltain osavaltiossa ja Washington DC: ssä. He määrittelivät ylipainoisiksi ruumiin massaindeksin (BMI) välillä 25,0 - 29,9. Lihavuus määritettiin siten, että sen BMI oli 30 tai enemmän, kun taas sairastavan lihavuuden BMI oli 40 tai enemmän.
He havaitsivat, että 18,6 prosentilla ylipainoisista ihmisistä ei ollut mitään neljästä aineenvaihdunnan riskitekijästä ja 9,6 prosentilla liikalihavista ei ollut mitään neljästä. Tarkastellessaan vain sairastavan lihavia ihmisiä he havaitsivat, että 5,8 prosentilla ei ollut mitään neljästä riskitekijästä.
"Metabolisesti" terveellisyys oli yleisempää nuorempien keskuudessa - noin 30 prosentilla kaikista tutkimuksen 20–34-vuotiaista aikuisista ei ollut mitään neljästä aineenvaihdunnan riskitekijästä, verrattuna vain 6,3 prosenttiin 65–79-vuotiaista.
Useat tekijät voisivat selittää, miksi jotkut ylipainoiset ja jotkut liikalihavat ihmiset pysyvät aineenvaihdunnassa terveinä. "Ruokavaliolla ja liikunnalla on ehdottomasti merkitystä", Nichols sanoi. Uudessa tutkimuksessa ei kuitenkaan arvioitu näitä tekijöitä.
Lisäksi ihmisen rasvan jakautuminen voi vaikuttaa myös hänen sydän- ja verisuonisairauksien riskiin, sillä vatsa-alueen rasvavarastot (sisäelinrasva) aiheuttavat suuremman terveysriskin kuin rasva, jota löytyy ihon alle (ihonalainen rasva) muualla Vartalo. Jotkut aiemmat tutkimukset ovat havainneet, että liikalihavilla ihmisillä, jotka ovat aineenvaihdunnassa terveitä, on vähemmän sisäelinten rasvaa kuin lihavilla ihmisillä, jotka eivät ole aineenvaihdunnassa terveitä. Tässä uudessa tutkimuksessa käytetyn henkilön BMI-mittauksella ei kuitenkaan voida erottaa viskeraalista rasvaa ja ihonalaista rasvaa.
Viime kädessä tarvitaan tulevaisuuden tutkimuksia, jotta voidaan seurata aineenvaihdunnassa terveitä liikalihavia ihmisiä eteenpäin ajoissa, jotta voidaan selvittää, pysyvätkö he aineenvaihdunnassa terveinä pitkän ajanjakson vai edes eliniän ajan, Nichols sanoi. Tällaiset tutkimukset voisivat selvittää, onko metabolisesti terve lihavuus "edes todellinen asia vai vain ajankohtainen kysymys", Nichols sanoi.
Lisäksi tutkimuksissa olisi tarkasteltava järjestystä, jolla ihmiset kehittävät aineenvaihdunnan riskitekijöitä, ja vaikuttaako tämä järjestys heidän riskiään myöhemmin sydänsairauksiin ja diabetekseen, hän sanoi.
