Neljänneksen vuosisadan ajan on kulunut siitä, kun NASA: n Voyager 1 -alusta purkautui ikoniseen Maan kuvaan, joka tunnetaan nimellä “vaaleansininen piste”, joka näyttää koko ihmiskunnalle vain pienen valopisteen.
Ulospäin suunnattu Voyager 1 -tilakoetin otti 'vaaleansinisen piste' -kuvan maapallosta 25 vuotta sitten Ystävänpäivällä, 14. helmikuuta 1990, kun se katsoi taaksepäin ainutlaatuisesta ahvenestansa Neptunuksen kiertoradan ulkopuolelle kaappaamaan kaikkien aikojen ensimmäisen „muotokuvan“ ”Aurinkokunnan ulkopinnoista.
Voyager 1 oli 4 miljardin mailin päässä maapallosta, 40 tähtitieteellistä yksikköä (AU) auringosta ja noin 32 astetta tuolloin ekliptikan yläpuolella.
Kuvien idea tuli maailmankuululle tähtitieteilijälle Carl Saganille, joka oli tuolloin Voyager-kuvantamisryhmän jäsen.
Hän johtaa ajatusta suunnata avaruusalusta takaisin sen kotiin viimeisen ilmeen tapana innostaa ihmiskuntaa. Ja tehdä se ennen kuvantamisjärjestelmän sammuttamista lopullisesti sen jälkeen sen uudelleenkäyttöä varten, jotta sitä ohjataan, säästämään energiankulutusta ja pidentämään anturien käyttöikää, koska se oli niin kaukana kaikista taivaallisista esineistä.
Sagan julkaisi myöhemmin vuonna 1994 tunnetun ja arvostetun kirjan, jonka otsikko on ”Vaaleansininen piste”, joka viittaa Maan kuvaan Voyagers-sarjassa.
"Kaksikymmentäviisi vuotta sitten Voyager 1 katsoi taaksepäin kohti maata ja näki" vaaleansinisen pisteen "," kuvan, joka edelleen herättää ihmettelyä paikasta, jota kutsumme kotiin ", kertoi Voyager-operaation projektitutkija Ed Stone. Kalifornian teknologiainstituutissa, Pasadena, lausunnossa.
Kuusi aurinkokunnan yhdeksästä tunnetusta planeetasta tuolloin otettiin kuvan mukaan lukien Venus, Maa, Jupiter ja Saturnus, Uranus, Neptunus. Kolme muuta ei päässyt sisään. Elohopea oli liian lähellä aurinkoa, Marsilla oli liian vähän auringonvaloa ja pieni Pluto oli liian himmeä.
Voyager napsautti joukon kuvia laajakulma- ja kapeakamera-kameroilla. Ensimmäiseen ”aurinkokunnan mosaiikkiin” koottiin 60 kuvaa laajakulmakamerasta.
Voyager 1 käynnistettiin vuonna 1977 Cape Canaveralin ilmavoimien asemalta Floridasta osana kaksoisanturisarjaa Voyager 2: n kanssa. He suorittivat menestyksekkäästi kaasun jättiläisten ulkoisten planeettojen, mukaan lukien Jupiterin, Saturnuksen, Uranuksen ja Neptunuksen, tiiviin lentomittauksen 1970-luvulla ja 1980.
Molemmat koettimet toimivat edelleenkin osana Voyager-tähtienvälistä operaatiota.
”Ottuamme nämä kuvat vuonna 1990, aloitimme tähtienvälisen tehtävämme. Meillä ei ollut aavistustakaan kuinka kauan avaruusalus kestäisi ”, Stone sanoi.
Voyager 1 on kauempana kuin 130 tähtitieteellistä yksikköä auringosta, ja se on kauimpana ihmisen tekemä esine maapallosta.
Voyager 1 toimii edelleen tänään ensimmäisenä ihmisen tekemänä välineenä, joka saavuttaa tähtienvälisen avaruuden, ja jatkaa uusien rajojen muodostamista ulospäin tutkimatta olevaan kosmokseen, jossa ei ole ihmistä tai robottipäästöjä kuten aiemmin.
Tässä on mitä Sagan kirjoitti ”Vaaleansininen piste” -kirjassaan:
”Se on täällä. Se on koti. Se me olemme. Sillä kaikki rakastat, kaikki tunnet, kaikki, joista olet koskaan kuullut, jokainen ihminen, joka on koskaan ollut, elivät elämänsä. … Ihmisen hoitomuotojen hulluutta ei kenties voida paremmin osoittaa kuin tämä kaukainen kuva pienestä maailmastamme. ”
Pysy ajan tasalla Kenin jatkuvista maapallo- ja planeettatieteistä sekä ihmisten avaruuslentouutisista.
