Noin 700 vuotta sitten kuolleen brittiläisen ihmisen kasvot on herätetty elämään rekonstruktiivisella tekniikalla.
Keskiaikainen mies haudattiin yhdessä satojen muiden kanssa hautausmaalle, joka on nykyisen St. John's College -kadun vanhan jumalallisuuden koulurakennuksen alla Cambridgen yliopistossa, Iso-Britannia. Tutkiessaan hänen säilöjään ja yhdistämällä hänen kasvojen piirteitä ja biologista historiaa, arkeologit sanoivat toivovansa ymmärtävänsä nimettömien köyhien ihmisten elämää 13. vuosisadalla.
"Suurin osa historiallisista tiedoista koskee varakkaita ihmisiä ja erityisesti heidän taloudellisia ja juridisia tapahtumiaan", sanoi tutkimuksen johtava tutkija John Robb, arkeologian professori Cambridgen yliopistossa. "Mitä vähemmän rahaa ja omaisuutta sinulla oli, sitä epätodennäköisempää, että kukaan kirjoitti koskaan mitään sinusta. Joten tämänkaltaiset luurankot ovat todella mahdollisuus oppia siitä, kuinka tavalliset köyhät eläivät."
Suurin osa Pyhän Johanneksen alla löydetyistä luurankoista oli köyhdytettyjä aikuisia. Heidän hautausmatot vaihtelivat 13-15-luvulta, jolloin hautausmaa kiinnitettiin sairaalaan ja hyväntekeväisyysperustana köyhille ja vammaisille, tutkijoiden mukaan.
Tutkijat tutkivat yksityiskohtaisemmin yhden miehen luurankoa, jonka nimi on Context 958. Miehen lantion luiden mittaaminen auttoi arkeologit toteamaan, että keskiaikainen ihminen oli kuollessaan yli 40-vuotias. Leuan, poskiluiden ja kallon analysointi auttoi tutkijoita myös arvioimaan Context 958: n kasvojen rakennetta. Ja selkärankaan kurkistaminen paljasti, että hän oli osallistunut kovaan työhön, mikä johti nivelten nivelkipuihin ja mahdolliseen krooniseen selkäkipuun.
Vaikka joukkue ei pystynyt kertomaan tarkalleen, mikä miehen ammatti oli ollut tai mikä lopulta johti hänen kuolemaansa, luuranganäkymät ja harva hauta viittaavat siihen, että Context 958 oli jonkinlainen työntekijä tai käsityöläinen, tutkijat kertoivat.
"Yksi mielenkiintoinen ominaisuus on, että hänellä oli suhteellisen runsaasti lihaa tai kalaa sisältävä ruokavalio, mikä voi viitata siihen, että hän harjoitti kauppaa tai työtä, mikä antoi hänelle enemmän pääsyä näihin ruokia kuin köyhällä ihmisellä yleensä olisi ollut", Robb sanoi. "Hän oli joutunut vaikeisiin aikoihin, ehkä sairauden vuoksi, rajoittaen kykyään jatkaa työtä tai sillä, ettei hänellä ollut perheverkostoa hoitamaan häntä köyhyydessä." Vaikka joukkue ei kyennyt kertomaan tarkalleen, mitä miehen ammatissa oli olleet tai mikä lopulta johti hänen kuolemaansa, luuranganäkymät ja harva hauta viittaavat siihen, että Context 958 oli jonkinlainen työntekijä tai käsityöläinen, tutkijat sanoivat.
Todisteet tylsästä voimasta johtuvasta traumasta, joka jätti pienen hampaan Context 958: n pään takaosaan, ja hampaan rappeutumisesta, joka pyyhki pois useita molaareja, antavat myös vihjeitä siitä, että miehellä oli todennäköisesti kova elämä.
Lopulta Robbin joukkue toivoo vertaavansa Cambridge-miehen rekonstruoitua elämäkertaa muiden hänen viereen haudattujen luurankojen samoin kuin muiden Cambridge-hautausmaiden jäänteitä suunnilleen samasta ajasta. Vertailut voivat auttaa keskiaikaisten kansalaisten humanisoinnissa ihmisinä, joilla on monenlaisia elämäkokemuksia ja tarinoita, Robb sanoi.
