Lauantaina tulee kuluneeksi 15 vuotta, jolloin Euroopan eteläisen observatorion erittäin suuri teleskooppi (VLT) avasi ensimmäisen kerran silmänsä maailmankaikkeuteen, ja ESO viettää ensimmäisen valon vuosipäiväänsä kauniilla ja kiehtovalla uudella kuvalla tähtitieteellisestä lastentarhasta IC 2944, joka on täynnä kirkkaat nuoret tähdet ja mustemusta pilvet kylmää tähtienvälistä pölyä.
Tämä on selkein maaperäinen kuva IC 2944: stä, joka sijaitsee 6500 valovuoden päässä eteläisessä Centaurus-tähdistössä.
Päästösumut, kuten IC 2944, koostuvat pääasiassa vetykaasusta, joka hehkuu erottuvassa punaisessa sävyssä monien loistavien vastasyntyneiden tähtien voimakkaan säteilyn takia. Tämän kirkkaan taustan taustalla ovat selvästi paljastuneet salaamattomat tummat hyytymät läpinäkymättömästä pölystä, kylmät pilvet, jotka tunnetaan nimellä Bok-globulit. Ne on nimetty hollantilais-amerikkalaisen tähtitieteilijän Bart Bokin mukaan, joka kiinnitti heitä ensin huomion 1940-luvulla mahdollisiin tähtiä muodostuviin kohteisiin. Tämä tietty sarja on lempinimeltään Thackeray Globules.
Suuremmat Bok-maapallot hiljaisemmissa paikoissa romahtavat usein uusien tähtien muodostamiseksi, mutta tämän kuvan tähdet pommivat voimakkaasti läheisten kuumien nuorten tähtien ultravioletti säteilystä. Ne molemmat hajoavat pois ja myös pirstoutuvat, kuten kuumaa paistinpannua pudotetut voimyllyt. On todennäköistä, että Thackerayn globulit tuhoutuvat ennen kuin ne voivat romahtaa ja muodostaa tähtiä.
Tämä uusi kuva viettää VLT: lle tärkeätä vuosipäivää - se kuluu 15 vuoden kuluttua ensimmäisestä valostaan neljästä yksikköteleskoopistaan 25. toukokuuta 1998. Sen jälkeen neljä alkuperäistä jättiläistä kaukoputkea on liitetty neljään pieneen aputeleskooppiin. jotka muodostavat osan VLT-interferometristä (VLTI) - yhdestä tehokkaimmista ja tuottavimmista olemassa olevista maapallon tähtitieteellisistä laitteista.
Alla oleva valikoima - yksi vuodessa - antaa kuvan VLT: n tieteellisestä tuottavuudesta vuoden 1998 ensimmäisen valon jälkeen:
Lue lisää ESO-sivustolta täältä ja katso alla oleva ESOCast-video, jossa kunnioitetaan VLT: n viidentoista vuoden välitavoitetta:
Hyvää vuosipäivää VLT!
Lähde: ESO
