Se oli viallinen elämä entomologeilleLoisille ja Charlie O'Brienille, jotka viettivät parisuhteestaan noin 60 vuotta hyönteisiä keräämällä. Nyt pari lahjoittaa yli miljoonan virheen kokoelmansa Arizonan osavaltion yliopistolle (ASU).
Charlie O'Brien, entinen Floridan maatalous- ja mekaanisen yliopiston professori, ja Lois O'Brien, johtava kasvitieteiden asiantuntija, tapasivat ensin entomologian luokassa ASU: ssa. Hän oli professori, hän opiskelija. Parisuhteen ja avioliiton aikana pari matkustaa maailmaa yhdessä kenttätyöhön ja lisätäkseen kokoelmaansa.
Laajan hyönteisten kokoelman arvo on arviolta 10 miljoonaa dollaria, ja sillä on "valtava tieteellinen arvo", ASU sanoi. Pariskunta lahjoitti kokoelmansa kanssa, joka enemmän kuin kaksinkertaistaa ASU: n nykyisen kokoelman, 2 miljoonaa dollaria hyönteisten systematiikkaan erikoistuneisiin professuureihin - uusien lajien tunnistamiseen ja nimeämiseen. Itse asiassa O'Briens-kokoelma sisältää tuntemattomia yksilöitä.
"O'Briens on osoittanut suurta luottamusta meihin tutkimusyhteisönä", Nico Franz, ASU: n nykyisen hyönteisten kokoelman kuraattori ja Charlie O'Brienin pitkäaikainen kollega, sanoi lausunnossaan. "Ja samalla meidän vastuullamme on varmistaa, että tällä kokoelmalla on mahdollisimman suuri vaikutus tutkimukseen ja mentorointiin tuleville sukupolville."
Erityisen mielenkiintoista ovat yli miljoona paholainen yksilö. Charlie O'Brien löysi uransa aikana satoja pikkulajeja - ryhmää monimuotoisia kovakuoriaisia, jotka tunnetaan tuhoisista kasveista - ja jotkut viruksista on jopa nimetty hänen kunniakseen. Hänen suosikkikokoelmassaan ovat pellepajuiset, joilla on värikkäät raidat ja joita löytyy Filippiineiltä.
Toisaalta Lois O'Brien on erikoistunut kasvitieteeseen, ja pariskokoelmaan kuuluu 250 000 yksilöä värikkäästi naamioituneita hyönteisiä. Vaikka heinäsirkkamaiset lajit voivat vaihdella kirkkaasta turkoosista kultaan, parin kokoelmassa hänen suosikki "näyttää täsmälleen maapähkinältä", ASU sanoi.
Lisäämällä O'Briens-näytteitä ASU: n entomologiaohjelma kasvattaa sekä tutkimusta että mentorointia, Franz sanoi.
"Yksi heidän ainutlaatuisista ominaisuuksistaan", Franz sanoi O'Briensistä, "on yhdistelmä siitä, että he ovat keränneet jotain niin suurta arvoa ja jakanut sitä samalla epäitsekkäästi ja laajasti."
