Biologien valitettavasti ei ole oikeastaan mahdollista saada villin tappajavalaita tulemaan tarkastusta varten. Mutta testataksesi orcas-terveyttä voit ilmeisesti antaa olentoille alkometriä.
Sitä ryhmä tutkijoita teki uhanalaisen orcas-populaation kanssa, joka tunnetaan eteläisinä asukkaat tappavalaina, Salish-merellä.
Tutkijat vangitsivat valaita, jotka purskahtivat valaiden puhallusaukoista. Tulokset osoittivat, että lailla on joitain samoja taudinaiheuttajia, jotka aiheuttavat ihmisille tauteja, mukaan lukien salmonella- ja staph-bakteerit, tieteellisen tutkimuksen lehdessä 24. maaliskuuta julkaiseman tutkimuksen mukaan.
Eteläiset asukkaaltaat elää Kanadan British Columbian länsirannikolla. Niiden populaatio on saattanut kerran olla satoja, mutta lajit kohtasivat joukon takaiskuja 1900-luvun jälkipuoliskolla.
Yhdysvaltain kansallisen merikalastuspalvelun raportin mukaan 1960-luvulla elävä pyydystäminen kalasi lähes 50 valasta näkyviksi meripuistoissa. Väestö alkoi palata takaisin, mutta sitten 1990-luvulla valaat salaperäisesti laskivat jälleen ja heidät lisättiin Yhdysvaltain uhanalaisten lajien luetteloon, uuden tutkimuksen tutkijat kertoivat.
Nyt viimeisimmän vuosittaisen tutkimuksen arviot viittaavat siihen, että vain 78 etelään asuvaa tappajavalaa jää luonnossa. (Tähän populaatioon ei sisälly enää "mummoa", jonka ajateltiin olevan vanhin tunnettu orka, mutta jonka oletettiin kuolleen olleen 105 vuotta vanha lokakuussa 2016.) Pieni populaatiokoko tekee taudista suuren suojelubiologien huolenaiheen.
Uuden tutkimuksen johtaja, British Columbian yliopiston valtameri- ja kalatalousinstituutin apulaisprofessori Stephen Raverty kertoi, että hänen tiiminsä halusi selvittää, millaisia bakteereja ja sieniä oli terveissä valaissa, jotta perustaso voidaan perustaa. Tutkijat halusivat myös dokumentoida mahdolliset patogeenit, joille orkut altistuvat ympäristössään, hän sanoi.
"Joissakin olosuhteissa nämä patogeeniset mikrobit voivat aiheuttaa uhan eläimille ja myötävaikuttaa kliiniseen tautiin", Raabustus totesi lausunnossaan.
Joten muutaman vuoden kuluessa Raverty ja hänen kollegansa hiipivat tappajavalaiden päällä ja pitivät petrimaljan päällä pitkää alumiininapaa. Tutkijat sijoittivat astian juuri jokaisen valaan puhallusaukon yläpuolelle, jotta se tarttuisi kaikkiin valaisiin vapautuneisiin mikrobiin hengittäessään.
Tutkijoiden 26 näytteen tulokset osoittivat, että valaat kantoivat bakteereja, jotka voivat aiheuttaa sairauksia ihmisillä ja eläimillä. Nämä bakteerit sisältyivät salmonellaja Staphylococcus aureus (bakteerit, jotka aiheuttavat staph-infektioita). Valaissa oli myös joitain sieniä, kuten Phoma, jota yleensä löytyy maaperästä, tutkimuksen mukaan.
"Emme ole varmoja, esiintyykö näitä mikrobeja luonnollisesti meriympäristössä vai voivatko ne olla peräisin maanpäällisestä lähteestä", Raabustus totesi lausunnossa. "Nämä eläimet ovat pitkäkestoisia ja muuttuessaan rannikkoa pitkin he joutuvat alttiiksi maatalouden valumalle ja kaupunkien päästöille, jotka voivat viedä veteen erilaisia mikrobia."
Vaikka mikrobien lähteen varmistamiseksi tarvitaan lisää työtä, tutkijat löysivät myös joitain antibioottiresistenttejä bakteereja, mikä viittaa ihmisen saastumiseen ympäristössä, tutkijat kertoivat.
