Mitä tapahtuu NASA: n Orionin syvän avaruuskapselin astronauttiryhmille, jos laskuvarjo epäonnistuu viimeisinä hetkinä ennen roiskumista, kun palaa viikkoista vuosiin kestäneisiin kuun, asteroidien tai Marsin kouriin?
NASA-ryhmät arvioivat Orionin kohtaloa useiden skenaarioiden perusteella, jos tietyillä aluksilla eri laskuvarjojärjestelmät kärsivät osittaisista käyttöönottovirheistä rakkuloiden nopean palaamisen jälkeen maan ilmakehään.
Orion on nimellisesti varustettu useilla erilaisilla laskuvarjojärjestelmillä, joihin kuuluu kaksi rumpukiskoa ja kolme pääkourua, jotka ovat välttämättömiä miehitetyn avaruusaluksen vakauttamiselle ja hidastamiselle turvallisen laskeutumisen vuoksi Tyynellämerellä, kun NASA-matka "Marsiin" -operaatio on saatu päätökseen. "
Tällä viikolla NASA: n insinöörit ja pääurakoitsija Lockheed Martin suorittivat dramaattisen ja onnistuneen kuuden mailin korkeuden pudotuskokeen taivaalla Arizonan autiomaassa, esimerkiksi silloin, kun yksi laskuvarjoista jokaisessa Orionin kuopassa ja pääjärjestelmässä oli tarkoituksellisesti asetettu epäonnistua. .
"Testaamme Orionin laskuvarjoja äärimmäisyyksiin varmistaaksemme, että meillä on turvallinen järjestelmä miehistöjen palauttamiseksi maapallolle tulevilla lennoilla, vaikka jotain menee pieleen", sanoo Orionin laskuvarjojärjestelmän projektipäällikkö CJ Johnson lausunnossa.
"Orionin laskuvarjohyppyjen suorituskykyä on vaikea mallintaa tietokoneiden kanssa, joten niiden testaaminen ilmassa auttaa meitä arvioimaan ja ennustamaan paremmin järjestelmän toimintaa."
Vaikka Orion iskee ilmakehään yli 24 000 mph: n palattuaan syvästä avaruudesta, hidastuu huomattavasti ilmakehän palaamisen jälkeen.
Siihen mennessä, kun ensimmäiset laskuvarjot normaalisti lähtevät, miehistömoduuli on hidastunut noin 300 mph: iin. Heidän tehtävänsä on hidastaa alusta noin 20 mph: n päähän mennessä, kun valtameri roiskuu vain minuutteja myöhemmin.
NASA suoritti 26. elokuuta 35 000 jalkaa korkean pudotuksen testin C-17-lentokoneen rahtitilasta käyttämällä Orion-kapselin teknistä testiversiota Yhdysvaltain armeijan Yuma Proving Ground -alueella Yumassa Arizonassa.
"Suunnittelumallilla on massa, joka on samanlainen kuin syvään avaruuskäyttöön kehitettävän Orion-kapselin massa, ja samanlaiset rajapinnat sen laskuvarjojärjestelmään", virkamiehet sanovat.
"Insinöörit simuloivat tarkoituksella epäonnistumisskenaariota, jossa toinen kahdesta epävarmuuden laskuvarjosta, jota käytetään hidastamaan ja vakauttamaan Orionia korkealla korkeudella, ja yhtä kolmesta päävarjottimesta, jota käytetään hidastamaan miehistön moduulia laskunopeuteen, eivät ottaneet käyttöön."
Tässä on video, joka kuvaa yksityiskohtaisesti koko pudotustestaustapahtuman esivalmisteluista laskuvarjo laskuun.
Korkean riskin mukainen 26. elokuuta tehty kokeilu oli NASAn toiseksi viimeinen pudotustesti tässä tekniikan arviointisarjassa. Uusi testisarja vuonna 2016 palvelee laskuvarjojärjestelmää miehitetyille lennoille.
Orionin virkamatka, joka on nimeltään Exploration Flight Test-1 (EFT), käynnistettiin onnistuneesti virheetöntä lentoa 5. joulukuuta 2014 United Launch Alliance Delta IV -rakettien avaruusalustakompleksin 37 (SLC-37) huipulla Cape Canaveralin ilmavoimien asemalla. Florida.
Laskuvarjot toimivat moitteettomasti Orion EFT-1 -operaation aikana.
Orionin seuraava käynnistys on asetettu kiertämättömälle koelennolle nimeltään Exploration Mission-1 (EM-1). Se räjähtää NASA: n SLS: n raskaan hissin hirviöraketin avajaislennolla, jota kehitetään samanaikaisesti - Launch Complex 39-B: stä Kennedyn avaruuskeskuksessa.
Neitsyt SLS-testilento on suunnattu viimeistään marraskuussa 2018, ja se määritetään alkuperäiseen 70 tonnin (77 tonnin) versioon, jonka nostovoima on 8,4 miljoonaa puntaa. Se lisää miehittämätöntä Orionia noin kolmen viikon mittaisella koelennolla Kuun ja taaksepäin.
Tätä päämäärää kohti NASA testaa parhaillaan myös RS-25: n ensimmäisen vaiheen moottoreita, jotka toimivat SLS: llä - kuten äskettäisessä tarinassani hahmottelin.
NASA aikoo päivittää SLS: ää vähitellen saavuttaakseen ennennäkemättömän 130 tonnin (143 tonnin) nostokyvyn, joka mahdollistaa kauempana tehtävät vielä kauempana aurinkokuntamme.
Pysy täällä Kenin jatkuvien maapalloa ja planeettoja koskevan tieteen ja ihmisen avaruuslentojen uutisissa.
………….
Lisätietoja MUOS-4 USAF: n käynnistämisestä, Orionista, SLS: stä, SpaceX: stä, Boeingista, ULA: sta, avaruustakseista, Mars-kulkureista, Orbital ATK: sta, Antaresista, NASA-operaatioista ja muista Kenin tulevissa tiedotustilaisuuksissa:
31. elokuuta - 2. syyskuuta: “MUOS-4: n laukaisu, Orion, kaupallinen miehistö, Curiosity tutkii Marsia, Antaresia ja enemmän”, Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, Florida, iltaisin
