[/ kuvateksti] NASA: n tutkijat ovat pudottaneet 90 keltaista kumi-ankkaa reikiin Grönlannin Jakobshavnin jäätikössä yrittäessään ymmärtää, miksi jäätiköt nopeutuvat kesäkuukausina liukastuessaan mereen. Jalkapallo-kokoiseen koettimeen kiinnitetyillä ankilla on sähköpostiosoite ja viesti, joka kehottaa kaikkia ankkoja löytäneitä ottamaan yhteyttä NASA: iin selvittääkseen missä ja milloin ankka löydettiin. Jokaiselle, joka löytää yhden näistä kumi-ilmaston lämpenemisestä ristiretkeläisistä, on julkistamaton palkinto. NASA: n tutkijat, jotka sijaitsevat Jet Propulsion Laboratoryssa (JPL) Kaliforniassa, toivovat, että tämä kampanja valaisee uutta valoa sulamismekanismeille Grönlannin nopeimmin liikkuvan jäätikön takana ...
Tämä tarina tuo takaisin muistoja siitä, kun 30 000 kumia ankkaa pestiin Kiinasta Yhdysvaltoihin kulkevalle tavaralaivalle vuonna 1992. Sittemmin nämä uskottomat tutkijat ovat matkustaneet maailman merivirroilla, päätyen niin kaukana kuin Keski-Afrikan Tyynenmeren rannikko Englannissa. Ankanmuotoiset muovipalat ovat menettäneet keltaisen värinsä vuosien avomeren ja aurinkovaurioiden jälkeen, mutta ne ovat antaneet tutkijoille arvokkaan kuvan merien liikkeestä, ja niitä löytyy edelleen rannoilta. Niistä on tullut myös hyödyke (vaihtaessa käsiä yli 500 tai 1000 dollaria), ne ovat olleet lasten tarinakirjojen keskipisteessä ja toimittaneet tietoja tietokoneelle, nimeltään Ocean Surface Currents Simulation (jota käytetään kalastukseen ja merellä kadonneiden löytämiseen) . Joten nämä uudet NASA-kumi rekrytoivat esi-isiensä jalanjälkiä toivoen antavansa klimatologille tietoa nykyisestä ilmaston lämpenemissuuntauksesta ja vaikutuksista napajäähän.
Alberto Behar, yksi JPL-tutkijoista, joka työskentelee kuma-ankkojen armeijan kanssa, selittää:Tällä hetkellä ei ole ymmärretty, mikä aiheuttaa itse jäätiköiden nousun kesällä.” Kumiannat auttavat ratkaisemaan tämän ongelman kantamalla koettimen mukanaan, jotta niiden etenemistä voidaan seurata GPS: n avulla. Jalkapallokokoinen koetin välittää myös tietoa jäätikön sisäisistä sisäpuolelta, kun kumiankot virtaavat jään mukana mereen.
Toistaiseksi kukaan ei ole ilmoittanut löytäneensä ankkaa tai koetinta, mutta Behar toivoo, että kalastaja tai metsästäjä saattaa tehdä sen lähitulevaisuudessa. ”Emme ole kuulleet asiaa, mutta voi viedä jonkin aikaa, kunnes joku tosiasiallisesti löytää sen ja päättää lähettää meille löytämänsä sähköpostin," hän sanoi. ”Nämä ovat paikkoja, jotka ovat melko kaukana, joten ihmisiä ei kävelyllä ole.” Toivotaan, että palkinnon lupaus on riittävä kannustin etsijälle yhteydenpitoon NASA: n kanssa (muuten saatamme nähdä, että heitä mainostetaan eBayssa 500 tai 1000 dollaria…).
Jakobshavnin jäätikkö on kuuluisa sinänsä. Titanicin vuonna 1912 uppoutuneen jäävuoren uskotaan olevan peräisin siitä, ja jäätikön jääpurkautumisaste on tänään ilmiömäinen, ja se vastaa lähes 7% Grönlannista virtaavasta jäästä.
Lähteet: Sydney Morning Herald, Times Online (28. kesäkuuta 2007 alkaen)
