TORONTO, KANADA - NASA ei "luke liikaa" raporttiin, jonka mukaan venäläiset käyttävät 8 miljardia dollaria kansainväliseen avaruusasemaan vuoteen 2025 mennessä, viraston pääjohtaja sanoo. Kyseinen päivämäärä on viisi vuotta ohittanut kansainväliset sopimukset avaruusaseman käytöstä.
Venäjän ilmoitus tulee ratkaisevana ajankohtana NASA: lle, joka aikoo jatkaa aseman toimintaa ainakin vuoteen 2024. Muiden avaruusjärjestöjen päälliköt eivät ole vielä allekirjoittaneet sopimusta. Venäjä on NASA: n tärkein yhteistyökumppani asemalla, koska se käyttää useita moduuleja ja lähettää astronautteja maapallolle ja maasta Soyuz-avaruusaluksella.
Kun varapääministeri Dmitri Rogozin teki rahoitustiedotuksen, NASA: n hallintojohtaja Charles Bolden sanoi, Rogozin puhui budjettipyynnöstä, joka on valtion duumassa. Duuma on Venäjän alempi hallintotalo.
"Minulle on kerrottu, minkä vuoksi hän sanoi sen", Bolden sanoi eilen (29. syyskuuta) pidetyssä tiedotustilaisuudessa kansainväliselle tähtitieteelliselle kongressille, viitaten keskusteluun, jonka hän oli pitänyt NASA: n inhimillisen tutkinnan avustajan Bill Gerstenmaierin kanssa. "Sinun ei pitäisi lukea siihen liikaa."
Muut avaruusaseman jäsenjärjestöt vastasivat ei-sitovia vastauksia, kun he kysyivät, kirjautuvatko he jatkoon.
"[Euroopan] jäsenvaltioita pyydetään esittämään näkemyksensä siitä, mitä [tehdä] vuoden 2020 jälkeen", kertoi Euroopan avaruusjärjestön johtaja Jean-Jacques Dordain. Hän lisäsi, että mikä tahansa pidennys edellyttäisi taloudellista sitoutumista, koska sopimus ilman rahaa on "ainoa periaate".
Samoin Kanadan avaruusjärjestön päällikkö Walter Natynczyk sanoi, että hänen virastolleen osoitetut varat tuovat heidät läpi vuoteen 2020, mutta ”tarkastelemme koko arvoesitystä, kun nostamme asian Kanadan hallitukselle”.
Venäjän sopimus NASA: n kanssa oli tarkkailtu aiemmin tänä vuonna, koska jännitteet puhkesivat Ukrainassa venäläisten sotilaiden ollessa maassa. Tänä vuonna Ukrainan Krimi liitettiin Venäjään useiden maiden, myös Yhdysvaltojen, tuomitsemiseen.
Vaikka Bolden on sanonut, että suhteet venäläisiin avaruusasemalta ovat edelleen hyvät, NASA keskeytti huhtikuussa suurimman osan tieteellisistä suhteista maahan. Vastauksena Rogozin kirjoitti turhautuneen twiitin, jossa NASAn pitäisi yrittää lähettää astronauttinsa avaruuteen trampoliinilla.
