Kuten odotettiin, NASA: n vuoden 2013 budjettipyynnössä vaaditaan rahoituksen yleistä vähentämistä, erityisesti planeettatieteen ja koulutuksen leikkauksissa. Presidentti Obaman NASA: n budjettipyyntö sisältää tasaisen budjetin vuoteen 2017 saakka, ilman vuotuista kasvua edes inflaation suhteen.
NASAn ylläpitäjä Charles Bolden käytti ilmausta ”erittäin vaikea finanssiaika” lukemattomia kertoja 13. helmikuuta talousarvion lehdistötilaisuudessa huonoihin uutisiin.
"Meidän on tehtävä vaikeita päätöksiä, koska nämä ovat erittäin vaikeita finanssiaikoja", hän sanoi. "Tämä on kuitenkin vakaa budjetti, joka antaa meille mahdollisuuden tukea monipuolista salkkua ja jatkaa viime vuonna aloittamaamme työtä."
Vaikka ehdotukseen sisältyy jatkuvaa rahoitusta viraston ihmisavaruusohjelmille - mukaan lukien 4 miljardia dollaria avaruusoperaatioille ja 4 miljardia dollaria ihmistoiminnalle Kansainväliselle avaruusasemalle, lähes 3 miljardia dollaria raskaan nostojärjestelmän Space Launch -järjestelmälle ja Orion MPCV: lle, yhteensä 830 miljoonaa dollaria. kaupalliselle miehistölle ja lastille - planeettatiede otti valtavan osuman, etenkin Marsin tiedeohjelma, jota monet pitivät NASA: n planeettaohjelman kruununjalokivänä.
Marsin etsintää vähennetään räjäyttämättömällä 38,5 prosentilla, joka nousee tämän vuoden 587 miljoonasta dollarista 361 miljoonaan dollariin vuonna 2013. Kuten ennustettiin, NASA on vetäytynyt Exo-Mars-yhteistyöstä Euroopan avaruusjärjestön kanssa kaksois-Mars-operaatioille vuosina 2016 ja 2018, ilman tulevia lippulaivaoperaatioita edes lähtökohdilla, yli 2,5 miljardin dollarin Mars Science Laboratory -reitti, nyt matkalla Marsiin.
"Lippulaivaoperaatiot ovat välttämättömiä kansakunnalle", sanoi Bolden, kun häneltä kysyttiin, mitä tulevaisuuden operaatioille voidaan odottaa, "mutta meillä ei vain ollut varaa tehdä nyt uutta, koska budjetti on näinä vaikeina finanssiaikoina."
Tiedeoperaation linjan budjetti, joka sisältää planeettatutkimuksen, tähtitieteen ja maapallon ympäristön seurannan, saisi vuonna 2013 4,911 miljardia dollaria vuonna 2012 saamansa 5,07 miljardin dollarin sijasta.
NASA: n koulutusbudjetti leikattiin 36 miljoonalla dollarilla, vuoden 2012 136 miljoonasta dollarista 100 miljoonaan dollariin 2013.
Ainoa valoisa kohta mahdollisille tuleville planeettaoperaatioille on se, että vuoden 2013 talousarvioon sisällytettiin pieni määrä rahoitusta tutkiakseen Plutonium-238: n, joka on planeetan ulkoisten tehtävien virranlähde, uudelleen aloittamista. Tutkimusmatkojen leikkaus tarkoittaa kuitenkin, ettei rahoiteta mitään uusia virranlähteen käyttämistä koskevia operaatioita, kuten avaruusalusta Jupiterin kuun tai Uranuksen kiertoradan tutkimiseksi. Kaksi hanketta oli tärkeä painopiste vuosikymmenten tutkimuksessa. Vähennys saattaa vaikuttaa myös käynnissä oleviin operaatioihin, kuten jäljellä olevaan Mars Exploration Roveriin, Opportunityyn, Marsin tiedustelupalvelimeen ja Saturniin kiertävään Cassini-avaruusalukseen. NASA tarkistaa nämä tehtävät myöhemmin tänä vuonna.
Tätä leikkausta planeettatieteeseen ovat jo hylänneet monet, mukaan lukien Planeettayhdistys, jonka mukaan uusi ehdotus työntää planeettatieteen "reunalle".
"Tässä talousarviossa heijastetut painopistealueet vievät meidät väärälle tielle", sanoi Planetary Society -liiketoiminnan pääjohtaja Bill Nye. ”Tiede on osa NASA: ta, joka todella suorittaa mielenkiintoisia ja tieteellisesti tärkeitä tehtäviä. Avaruusalukset, jotka on lähetetty Marsille, Saturnukselle, Mercurylle, Kuulle, komeetoille ja asteroideille, ovat tehneet uskomattomia löytöjä, ja lisää on saatu lisää viimeaikaisista laukaisuista Jupiterille, Kuulle ja Marsille. Maa tarvitsee enemmän, ei vähemmän, näitä robottivarusteita.
James Webbin kaukoputki, joka on kuuluisa kustannusylityksistään ja viivästymisistään, saisi 627,6 miljoonaa dollaria vuodelle 2013, kun se vuonna 2012 oli 518,6 miljoonaa dollaria ja 476,8 miljoonaa dollaria vuonna 2011. Monet näkevät JWST: n olevan vastuussa rahan tyhjentämisestä pois planeettatieteestä. JWST ei käynnistä aikaisintaan vuoteen 2018 mennessä.
Bolden kertoi siitä lähtien, kun NASA ”suunnitteli” JWST: n, he saavat kirjanpidon kuukausittain, ja toistaiseksi operaatio on ollut budjetissa ja oikea-aikaisesti tavoitteiden saavuttamiseen saakka. "Uskon, että voimme saada tämän tehtävän suoritettuaan huolellisesti ja kiinnittäen todella huomiota budjettiin ja aikatauluun", Bolden sanoi.
Kaksi muuta valopilkkua budjetissa oli, että maapallon havaitsemissatelliittien rahoitus olisi sama kuin vuonna 2012, noin 1,8 miljardia dollaria ja avaruustekniikkaohjelma saisi 699 miljoonaa dollaria, kun se vuonna 2012 hyväksytystä 569 miljoonan dollarin kongressista on suurempi.
Inhimillisen puolella suurin osa virkamiehistä oli tyytyväisiä numeroihin. Kaupallinen avaruusliitto julkaisi lausunnon, jonka mukaan kaupallinen miehistöohjelma antaa amerikkalaisille palveluntarjoajille mahdollisuuden vapauttaa meidät riippuvuudesta venäläisestä Sojuzista pääsylle kansainväliseen avaruusasemalle, joka on rakennus, jonka yhdysvaltalaiset veronmaksajat ovat investoineet lähes 100 miljardia dollaria. NASA maksaa tällä hetkellä Venäjälle yli 60 miljoonaa dollaria per matkustaja päästäkseen avaruusasemalle. Tämän hinnan odotetaan nousevan yli 70 miljoonaan dollariin lähivuosina. "
Toimitusjohtaja Alex Saltman lisäsi: ”Kun Shuttle-laivasto jäi eläkkeelle viime vuonna, amerikkalaiset odottavat innolla sitä päivää, jolloin palaamme astronautimme avaruuteen amerikkalaisilla raketeilla. Olemme iloisia siitä, että hallinto pyytää tarvittavaa rahoitusta tämän toteuttamiseksi. Nyt kongressin tehtävänä on auttaa Amerikan palauttamisessa avaruuteen. "
Niin paha kuin budjetti näyttää, joidenkin lähteiden mukaan asiat olisivat voineet olla paljon huonompia. Valkoisen talon hallinto- ja budjettitoimisto oli aiemmin pyytänyt NASA: ta toimittamaan budjettiehdotuksia 5, 10 tai 15 prosentilla. Heillä on ehkä ollut onnea saada vain 0,3% leikkaus.
Tässä on NASA: n upea video uudesta budjetista:
Lisätietoja:
NASA: n vuoden 2013 budjettisivusto
NASA 2013: n budjettipyyntöarviot (pdf)
Vuoden 2013 talousarvioesitys (pdf)
