Tutkijat ovat löytäneet uuden mineraalin, joka on upotettu meteoriittiaineeseen, joka putosi maan päälle yli 40 vuotta sitten, ja se voi olla vanhimpien mineraalien joukossa, jotka muodostuivat aurinkokunnan alkuaikoina. Mineraali on titaanioksidityyppi ja se on nimetty panguiitiksi Pan Gu: n jälkeen, joka oli muinaisen kiinalaisen mytologian jättiläinen, joka perusti maailman erottamalla yin yangista luodakseen maan ja taivaan.
”Panguiitti on erityisen mielenkiintoinen löytö, koska se ei ole vain uusi mineraali, vaan myös aiemmin tiedelle tuntematon materiaali”, sanoo Chi Ma Caltechista ja uuden löytön yksityiskohtaisen kirjoituksen kirjoittaja.
Allende-meteoriitti saapui maan päälle vuonna 1969 räjähtävänä tulipalloksi taivaalla Meksikon päällä, hajottaen tuhansia meteoriittikappaleita Chihuahuan osavaltioon. Allende-meteoriitti on suurin hiilipitoinen chondriitti - monimuotoinen primitiivisten meteoriittien luokka - mitä ikinä löytyi planeetaltamme ja jota monet pitävät historian parhaiten tutkittuina meteoriittina.
Ma on johtanut primitiivisten meteoriittien nanomineralogisia tutkimuksia, joissa tarkastellaan pieniä mineraalihiukkasia, ja on nyt löytänyt yhdeksän uutta mineraaalia, mukaan lukien allendeiitti, heksamolybdeeni, tistariitti, kangiitti ja nyt panguiitti.
"Tämän meteoriitin esineiden intensiivisillä tutkimuksilla on ollut valtava vaikutus nykyiseen ajatteluun primaattisen aurinkosumun ja pienten planeettakappaleiden prosesseista, ajoituksesta ja kemiasta", kertoi myös yhteistyökumppani George Rossman Caltechista.
Ryhmä sanoi, että uusi mineraali on todennäköisesti ensimmäisten kiinteiden esineiden joukossa, joka muodostuu aurinkokuntamme, ja se voisi olla peräisin yli 4 miljardia vuotta sitten, ennen Maan ja muiden planeettojen muodostumista.
Ma sanoo, että panguiitin ja muiden vastikään löydettyjen tulenkestävien mineraalien tutkimukset jatkuvat pyrkimyksenä saada lisätietoja olosuhteista, joissa ne muodostuivat ja myöhemmin kehittyivät. "Tällaiset tutkimukset ovat välttämättömiä aurinkokuntamme alkuperämme ymmärtämiseksi", hän sanoi.
Uuden mineraalin kemiallinen nimi on Ti4 +, Sc, Al, Mg, Zr, Ca, joten se sisältää joitain epätavallisia elementtejä, kuten zirkonium ja skandium.
Mineraali ja mineraalinimi on hyväksytty Kansainvälisen mineralogisen yhdistyksen uusien mineraalien, nimikkeistöjen ja luokittelujen komiteassa.
Kuvan luotto: Chi Ma / Caltech
Lähde: Caltech
