Torstaina (13. heinäkuuta) pidetyssä oikeudenkäynnissä Ison-Britannian kriittisesti sairaan Charlie Gardin vanhemmat olivat ristiriidassa poikansa sairaalan kanssa näennäisesti suoraviivaisella tosiasialla: Vauvan pään koko. Miksi pään koko on niin tärkeä mittari imeväisten terveydelle ja kuinka vaikeaa on mitata?
Charlie'n vanhemmat Chris Gard ja Connie Yates käyvät laillista taistelua poikansa hoidossa, koska hän on syntynyt harvinaisessa geneettisessä tilassa, joka johtaa yleensä kuolemaan ensimmäisten elämänkuukausien aikana. 11 kuukauden ikäinen ei voi hengittää yksinään, hänellä on kohtauksia ja hän on sokea ja kuuro. Hänen vanhempansa haluavat viedä Charliea Yhdysvaltoihin kokeellista hoitoa varten, mutta hänen lääkärinsä ovat eri mieltä siitä, että hoito ei auttaisi ja vain laajentaisi Charlien kärsimystä.
Nyt Lontoon korkein oikeus, joka aiemmin antoi päätöksen sairaalan hyväksi, päättää aloittaako asian uudelleen uusien todisteiden perusteella.
Yksi riidan kohta on Charlie's pään koko. Lontoon Great Ormond Street Hospital -sairaalan, Charliea hoitavan sairaalan, lääkärit ovat sanoneet, että hänen pään ympärysmitta ei ole muuttunut kolmessa kuukaudessa, mikä osoittaa kasvun puuttumisen, joka olisi tärkeä huomio tässä tapauksessa, BBC: n mukaan. Mutta Charlie vanhemmat ovat eri mieltä. Yates sanoo, että hän on mitannut poikansa pään säännöllisesti ja että hänen mittaustensa ja sairaalan mittausten välillä on 2 senttimetriä, BBC kertoi. Tuomari nimitti tätä riitaa "absurdiksi" ja pyysi vauvan pään mittaamista itsenäisesti seuraavan 24 tunnin aikana.
Yleensä lääkärit mittaavat säännöllisesti vastasyntyneiden pään kokoa, koska pään ympärysmitta on tärkeä aivojen kasvun merkki, Miami Nicklaus -sairaalan sikiönhoitokeskuksen lääketieteellinen johtaja Dr. Saima Aftab kertoi. "Pään koko seuraa hyvin läheisesti aivojen kokoa", sanoi Aftab, joka ei ole mukana Charlie-tapauksessa eikä voi kommentoida tapaustaan.
Jos vastasyntyneen pään kasvu ei seuraa odotettua kasvukäyrää, se voi olla varhainen merkki siitä, että jotain on vialla, Aftab sanoi. Lääkärit eivät kuitenkaan luota vain pään ympärysmittaan selvittääkseen, onko vauvan kehityksessä ongelmia - he etsivät myös merkkejä, esimerkiksi siitä, täyttääkö vauva tiettyjä kehityksen virstanpylväitä, Aftab sanoi. Näihin merkkeihin kuuluu istuminen ja asioiden tavoittaminen, hän sanoi.
On kuitenkin äärimmäisiä tapauksia - esimerkiksi jos lapsen pään koko syntyessään oli alle kymmenennen prosenttipisteen ja pää pysyi pienenä -, jotka saattavat laukaista lääkärit suorittamaan neurologisia tutkimuksia nopeammin kuin muissa, vähemmän vakavissa tapauksissa , Aftab sanoi.
Pään kasvun puute kolmen kuukauden ajan lapsenkengissä olisi "erittäin huolestuttavaa", Aftab sanoi.
Mitä helppoa on mitata tarkasti vauvan pään ympärysmitta, riippuu siitä, kuinka tarkastellaan kysymystä. Lapsen pään mittaus on melko yksinkertainen - tarvitset vain mittanauhan, Aftab sanoi. Mutta jotta varmistetaan mittausten yhdenmukaisuus ja sen selvittämiseksi, kuuluuko pään ympärys odotetuille ikäisille vauvoille, terveydenhuollon tarjoajat käyvät erityiskoulutusta, Aftab sanoi. Hän sanoi, että lääkärit etsivät vauvan kallosta erityisiä "maamerkkejä" mittaamiseksi johdonmukaisesti.
"Vaikka työkalut ovat hyvin yksinkertaisia ... koulutetut lääketieteen ammattilaiset tuntevat anatomiset maamerkit", jotta he voivat tehdä jatkuvia mittauksia, Aftab sanoi. Vanhemmat, joita ei kouluteta, eivät todennäköisesti voisi tehdä tätä, hän sanoi. Siksi lastenlääkärit suosittelevat, että vanhemmat eivät yritä itse tehdä pään ympärysmittauksia, vaan sen sijaan pyytää lääkäreitä tekemään nämä mittaukset säännöllisin väliajoin.
Eilen pidetyssä kuulemistilaisuudessa Charlie-vanhemmat kävelivät ulos oikeussalista, koska he olivat eri mieltä tuomarin antamasta lausunnosta, BBC: n mukaan. Mutta he palasivat oikeussaliin iltapäivällä. New York Timesin mukaan tuomari, oikeusministeri Nicholas Francis, toivoo antavansa päätöksen asiasta ensi viikon alussa.
