Lentävä siipi on vanha muotoilu, mutta NASA: n ilmailuinsinöörien mielestä se voi olla juuri sitä, mitä lentoteollisuus tarvitsee. Jos tämä malli vastaa kehittäjien tavoitteita, se saattaa ohjata uuden luokan lentokoneita, jotka olisivat hiljaisempia ja käyttäisivät vähemmän polttoainetta.
Kauko-ohjattava 6,4 metrin (21 jalan) siipilapan lentokone nousi NASA: n Dryden-lentotutkimuskeskuksesta 20. heinäkuuta 2007. Lentokone nousi 2286 metrin (7500 jalkaa) korkeuteen ja laskeutui sitten uudelleen 31 minuuttia myöhemmin.
Boeingin Phantom Worksin suunnittelema ja rakentama X-48B luotiin auttamaan insinöörejä tutkimaan tämän lentokoneen muodon lentodynamiikkaa. Perinteisen rungon ja siipien sijaan X-48B näyttää aivan kuin lentävä siipi, joka sulautuu sujuvasti leveäksi, tasaiseksi, pyöreäksi runkoksi. Siiven ja rungon välinen sekoitus antaa lentokoneelle ylimääräisen noston ja vähemmän vetoa verrattuna pyöreään runkoon.
Ajoneuvossa on kolme turbojetimoottoria. Nämä ovat 8,5%: n asteikko, jonka avulla lentokoneet voivat lentää korkeuteen 3000 metriä (10 000 jalkaa) ja saavuttaa nopeuden 220 km / h (138 mph). Moottorit on asennettu korkealle rungon takaosaan, mikä tekee siitä sekä hiljaisemman sisäpuolella että maahan.
NASA suunnittelee vielä 25 testilentoa X-48B: llä tiedon keräämiseksi hitailla nopeuksilla. Sitten he saattavat käyttää prototyyppiä nähdäkseen, onko se todella hiljainen ja miten se käsittelee transonisia nopeuksia.
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
