Jos et ole kuullut UT: n lukijasta Brian Sheenistä, saat seuraavien kuukausien aikana. Brian ei ole vain lukija täällä, vaan hän on myös Roselandin observatorion jäsen Cornwallissa ja aloittaa seikkailun, josta suurin osa meistä vain haaveilee. Neljä miestä, yksi kanootti, yksi joki, 2500 mailia, kuudessa kuukaudessa…
Kanootti-Afrikka on ainutlaatuinen projekti, jonka Ison-Britannian tähtitieteilijä on valmis käynnistämään heti, kun sananlaskuvesit saavuttavat turvallisen tason. Brian ja pieni partiolaisjohtajien ryhmä aloittavat matkansa jalka Guinean vuorilla, maailman yhden pisimpien jokien - Nigerin lähteellä. Sitten se on kaivettu kanootti, jolla voi matkustaa melkein 2500 mailia Guinean, Malin, Nigerin, Beninin ja Nigerian maiden läpi. Eeppinen matka pysähtyy noin 100 mailin päässä Nigerin suiston erämaa-alueista. Matkan varrella he tapaavat paikallisia partiolaisjoukkoja tukeakseen ja seuraamaan matkallaan, mutta tarinaan kuuluu paljon enemmän kuin pelkästään pelastus.
Brian ei ole vieras kaukomatkojen melontaan, eikä tämä ole hänen ensimmäinen kerta Länsi-Afrikassa. Neljäkymmentä vuotta sitten hän tarjosi apua Punaisella Ristillä Niger-kriisin aikana ja palasi jälleen vuonna 1981 kanootille 150 mailia Deltaan läpi Onitshasta Port Harcourtiin. Vaikka joukkue tukee Ison-Britannian partiolaisliikettä, tähtitieteilijä Sheen näkee tämän myös ainutlaatuisena tilaisuutena mainostaa kansainvälistä tähtitieteen vuotta. ”Kansainvälisen tähtitieteen vuoden (IYA2009) visiona on auttaa maailman kansalaisia löytämään paikkansa maailmankaikkeudessa päivä- ja yötaivaan kautta ja saamaan siten aikaan henkilökohtaisen ihme- ja löytötunteen. Kaikkien ihmisten tulisi ymmärtää tähtitieteen ja perustieteiden vaikutus päivittäiseen elämäämme ja ymmärtää paremmin, kuinka tieteellinen tieto voi edistää oikeudenmukaisempaa ja rauhallisempaa yhteiskuntaa. "
Kuinka Space Magazine sitoo tähän? Jatkuvan lukijan ansiosta Brian löysi Celestron Sky Scoutin ja Coronado PST: n. Kun hän kirjoitti minulle kertomalla minulle, mitä hän aikoo tehdä, ja pyytäen apua Celestron SkyScout -sovelluksen ranskankielisen version löytämisessä, löysin hänelle oikean päivityksen, mutta löysin myös enemmän tukea hänen projektilleen. Celestron Life -yrityksen Michelle Meskillin ansiosta, Celestron Life: IYA on lahjoittanut kaiuttimet myös matkalle! Nyt Celestron SkyScout puhuu ranskaksi tarvittaessa - ja pystyy nyt tavoittamaan suuria ihmisryhmiä kerralla!
Brian on pian matkalla Niger-joelle kiikarilla, aurinkosäteellä, Celestron SkyScout -sovelluksella ja muilla. Toivotamme hänelle onnea IYA-matkallaan ja odotamme tuovan sinulle uusia päivityksiä pelottomasta UT-lukijamme ja hänen Afrikan tähtitieteen seikkailuistaan tulevina kuukausina. Brille sur…