Universumimme on ollut pitkään, lähes 15 miljardia vuotta. Kuka tietää ennen sitä? Ehkä siellä oli jousia tai leseitä. Ison räjähdyksen aikana nämä ovat voineet taivuttaa yhdessä ja tuottaa äärettömän tiheyden singulaarisuuden. Koska tämä alku on erittäin spekulaatiota, jatko on paljon ymmärrettävää ja todennettavissa. Teoriat selventävät tapahtumia noin 10-43 sekunnissa suuren räjähdyksen tai nolla-ajan jälkeen. Ne, yhdessä tiedon syvyydestä, joka on rakennettu tutkimalla syvää aineen pienyyttä, auttavat rakentamaan kuvan syntyvistä baryoneista, työntöä alkavista voimista, protoneista ja neutroneista, jotka ilmestyvät ja tekevät yhteisen asian, josta olemme parhaiten tuttuja tänään. . Tämän pienen kuvauksen perusteella maailmankaikkeus teki suuriksi - tähdet, galaksit ja klusterit. Kuten kaikessa muussakin, maailmankaikkeuden yhteinen nimittäjä on jatkuva muutos ajan myötä.
Yritetys selvittää tämä galaktisen evoluution mysteeri on, kuten Silk kirjoittaa, yhtä haastavaa kuin arkeologit, jotka yhdistävät elämän ikuisuudesta sitten. Sen sijaan, että hajottaisiin ympäristöä muutamasta luunpalasesta, kosmologien on kuitenkin tulkittava sähkömagneettisesta spektristä hajallaan olevia päästöjä. Nämä päästöt johtuvat monista prosesseista ja antavat vihjeitä maailmankaikkeuden historiaan. Siksi kosmologit postuleivat erilaisia malleja ja teorioita syistä ja seurauksista. Siitä huolimatta, kuten Silk huomauttaa, minkään näistä todistaminen on melkein mahdotonta, koska emme vain voi jäljitellä maailmankaikkeutta laboratoriossa. Mitä voimme tehdä mysteerin ratkaisemiseksi, on koota kokeilun ja havainnoinnin kautta löydetyt vihjeet.
Kun otetaan huomioon tämä epämääräinen tietojoukko, jokaisella olisi oikein olettaa, että yksi kosmologinen teoria on yhtä hyvä kuin toinen. Silkki kuitenkin valitsee historialtaan enimmäkseen yhden reitin ja harkitsee vain toisinaan vaihtoehtoisia teorioita. Hänen reitinsa alkaa suuresta bangista, jota seuraa hyvin lyhyt, nopea inflaatiokausi, joka sitten siirtyy nykypäivän maailmankaikkeuden hitaampaan inflaatiokauteen.
Silkin kirjan vahvuus on, että hän luo jatkuvasti linkkejä teorioiden ja kokeiden välillä. Visuaaliset havainnot, neutriino-observatoriat ja hiukkaskiihdyttimissä olevat ilmaisimet tuovat tosiasiat teorioihin. Esimerkiksi raskasmetallien konsentraatio vaihtelee tähtijen välillä. Raskaiden metallien pitoisuudet liittyvät kuitenkin suoraan ikään, joten voimme arvioida tähden ikän ja siten ympäröivän galaksin iän. Edelleen, tarkastelemalla erilaisia punaisia siirtymiä, voimme arvioida pyörimisnopeuden ja tämä yhdessä hiukan hienoisuuden kanssa määrittää nopeuden suhteessa maailmankaikkeuden keskipisteeseen. Tai on olemassa Wilkinsonin mikroaaltouunien anisotrooppinen koetin, joka mittaa taustan lämpötilan vaihtelut epäsuorasti määrittelemään aineen jakautumisen nykyään. Silk tarjoaa jopa linkkejä tuleviin testeihin, kuten Laser Interferometr Space Space -antenniin, jonka on tarkoitus havaita muinaiset painovoima-aallot vuoden 2012 käynnistyksen jälkeen. Silk tunnistaa selkeästi erilaisten tulevien ja viimeaikaisten kokeiden roolin, joten Silk antaa lukijalle mahdollisuuden tulla helposti käsityksiimme tämän päivän kosmosta ja huomisen lisätietotavoitteemme.
Silk ably kuvaa erittäin teknistä osaamista hienolla kirjoittamisella. Joskus hänen kirjansa lukee kuin pakattu jatko-teksti, jossa on vähän taukoa selventämiseen tai toistamiseen. Hänellä on jonkin verran keskimääräistä korkeampi odotus aiemmasta tiedosta. Luvun lopussa ei ole yhtälöitä eikä kysymyksiä, mutta ne saattoivat olla olemassa aiemmassa luonnoksessa. Sellaisenaan lukijan tulisi olla tyytyväinen kosmologian esoteerisiin käsitteisiin, jotta saadaan irti tästä universumin lyhyestä historiasta. Huomaa, että monien kuvaajien ja kaavioiden avulla lukijalla on paljon apua käsityksen ymmärtämiseen. Lisäksi joukko värilevyjä esittelee dramaattisesti prosessit, joista keskustellaan.
Jos haluat tietää miksi teemme tiettyjä tähtitieteellisiä kokeita tai miksi uskomme tiettyihin kosmologisiin periaatteisiin, Joseph Silkin kirja Tuntemattomien rannoilla on juuri sitä mitä tarvitset. Aineen luomisesta galaktisten klustereiden muodostumiseen hän tarjoaa selkeän, perusteellisesti perustelun esityksen siitä, kuinka äärettömän tiheyden piste olisi voinut tehdä meistä nykyisiä. Tämän avulla voimme varmasti harkita suurten suunnitelmien laatimista huomiselle.
Katsaus Mark Mortimer
