Kaupallinen Cygnus-rahtialus lähti tänä aamuna (19. helmikuuta) Kansainväliselle avaruusasemalle (ISS) sen jälkeen, kun Amerikan jälleenmyyjäjuna on onnistuneesti aloitettu uudelleen, on ehdottoman välttämätöntä kiertävän tiedepostin jatkumisen kannalta.
NASAn astronautit Scott Kelly ja Tim Kopra käskivät vapauttaa yksityisesti kehitetyn Orbital ATK “S.S. Deke Slayton II ”Cygnus toimittaa jälleenlaivauksen kanadalaisten rakentaman robottivarren asemien paikoilla kello 7.26 EST - avaruusasema lentäsi noin 250 mailia (400 km) Bolivian yläpuolelle.
”Kunnia antaa #Cygnukselle käsi (tai käsivarsi) viimeistellen tehtävänsä tänä aamuna. Hyvin tehty #SSDekeSlayton! ” Kelly postitti nopeasti sosiaalisen median tileilleen.
Orbital ATK “S.S. Deke Slayton II ”. Cygnus-veneet olivat saapuneet asemalle useilla tonneilla tarvikkeita 9. joulukuuta 2015 sen jälkeen, kun he olivat kiertäneet kiertoradalle 6. joulukuuta huipulla United Launch Alliance (ULA) Atlas V -raketin Cape Canaveralin ilmavoimien asemalta Floridasta. Yhtiön neljäs NASA: n sopimuksella toimittama kaupallinen asematoimitusoperaatio nimettiin CRS-4.
Valmistautuakseen tänään julkaistavaksi NASA: n Johnson Space Centerin maa-ohjaimet käyttivät ensin aseman 57,7 jalkaa pitkä (17,6 metriä pitkä) robottivartta Canadarm2 vapauttaakseen Cygnuksen paikastaan asemalla Yhtyeen maanpuoleiseen satamaan. moduuli noin klo 5.38
Cygnus sai täynnä yli kolme tonnia kriittisesti tarvittavia tarvikkeita ja tutkimuskokeita sekä joululahjoja massiivisella kiertoradan laboratoriossa asuville ja työskenteleville astronauteille ja kosmonauteille tutkimusmatkojen 45 ja 46 aikana.
Tämän päivän aktiviteetteja tehtiin NASA: n televisiossa suorana lähetyksenä. Tämä lyhyt NASA-video näyttää muutama kohokohta Cygnuksen lähtöä:
Kaiken kaikkiaan Cygnus vietti noin 72 päivää kiinni asemalla. Tuona aikana miehistöt purkivat kaiken tutkimuksen välineet kokeiluille esimerkiksi biologian, bioteknologian sekä fysikaalisen ja maatieteellisen tutkimuksen aloilla.
”Kaikkien hyvien asioiden on päätyttävä loppuun. #Cygnus, tehtäväsi oli menestys! Jäähyväiset #SSDekeSlayton ”, kertoi Kelly.
Operaation ohjaimet Orbitalin ATK: n Dullesissa, VA: n avaruusoperaattorissa käskivät pian Cygnusta ampumaan potkurit siirtyäkseen asteittain asemalle.
Ennen lähtöä miehistö oli ladannut Cygnuksen varmuuskopioineen noin 3000 puntaa roskista hävitettäväksi.
Lauantaina, sen jälkeen kun avaruusalus on kaukana asemasta, ohjaimet ampuvat moottoreita kahdesti työntääkseen ajoneuvon maan ilmakehään palamaan tuliseen paluuseen, missä se palaa vaarattomasti Tyynen valtameren yli.
Samaan aikaan Kelly itse lähtee myös ISS: stä noin kymmenessä päivässä, kun hänen historiallinen ”1 vuoden ISS-operaationsa” päättyy 1. maaliskuuta, kun hän palaa maan päälle Venäjän Sojuz-kapselilla yhdessä kosmonautin miehistökavereidensa Mihail Kornienkon ja Sergei Volkovin kanssa.
Orbital ATK Cygnus CRS-4 -rahtikoneen, joka tunnetaan myös nimellä OA-4, joulukuun saapuminen edustaa amerikkalaisten kriittisesti tarvittavien rahtioperaatioiden onnistunutta uudelleen käynnistämistä ISS: ssä sen jälkeen, kun NASA: n molemmat lastin tarjoajat - Orbital ATK ja SpaceX - käynnistivät parin laukaisuvirheen. - viimeisen puolentoista vuoden aikana. Se oli ensimmäinen onnistunut Yhdysvaltojen rahtitoimitusmatka noin 8 kuukaudessa.
Cygnus nimettiin ”SS Deke Slayton II: ksi” Deke Slaytonin, joka on yksi Amerikan alkuperäisistä seitsemästä elohopeaa astronautista, muistoksi. Hän oli Apollo Sojuzin testilennon jäsen. Slayton oli myös Amerikan kaupallisen avaruusohjelman mestari.
CRS-4 lasketaan Cygnuksen ensimmäiseksi lennoksi atlasilla ja ensimmäiseksi laskeutumisesta ISS: ään Atlas-korotimen avulla.
Tämä on myös parannetun, pidemmän Cygnuksen ensimmäinen lento, jonka pituus on 5,1 metriä (20,5 jalkaa) ja halkaisija 3,05 metriä (10 jalkaa), ja sen hyötykuorma on 27 kuutiometriä.
”Parannettu Cygnus PCM on 1,2 metriä pidempi, joten se on noin kolmasosaa pidempi”, Orbitalin ATK: n ihmisten avaruuslentojärjestelmien johtaja Frank DeMauro kertoi yksinoikeudella haastattelussa Space Magazinelle.
Tämä Cygnus kantoi myös tähän mennessä raskaimman hyötykuormansa, koska se oli huomattavasti tilavampi kuin alkuperäinen lyhyempi versio.
"Se voi kuljettaa noin 50% enemmän hyötykuormaa", DeMauro kertoi minulle.
"Tämä Cygnus kuljettaa enemmän hyötykuormaa kuin kaikki kolme aikaisempaa ajoneuvoa yhdessä", NASA: n entinen astronautti Dan Tani selvitti.
Alukseen pakattu hyötykuorma oli yhteensä 3513 kiloa (7745 puntaa), joka sisälsi tieteelliset tutkimukset, miehistön tarvikkeet, ajoneuvolaitteet, avaruuskäytävälaitteet ja tietokoneresurssit.
Sisältö sisältää tiedelaitteita, joiden kokonaismäärä on 846 kg (1867 lbs.), Miehistön tarvikkeita 1181 kg (2607 lbs.) Ja avaruuskävelyvarusteita 227 kg (500 lbs.).
Orbital ATK: lla on NASA: lta saatu 1,9 miljardin dollarin kaupallinen varmistuspalvelu (CRS) -sopimus toimittaakseen 20 000 kilogrammaa tutkimuskokeita, miehistövarauksia, varaosia ja laitteistoa kahdeksalle Cygnus-lastin toimituslennalle ISS: ään.
Orbital ATK on tehnyt sopimuksen toisen Cygnuksen lentämisestä Atlas-palvelimeen OA-6 -operaatiossa, joka on tällä hetkellä suunniteltu nostettavaksi 22. maaliskuuta 2016 saakka. Nostaminen viivästyi noin kaksi viikkoa Cygnukseen jo pakattujen lastien löydetyn homeen puhdistamiseksi.
NASA on myös tehnyt sopimuksen Orbital ATK: n kanssa lentää kolme ylimääräistä operaatiota vuoden 2018 aikana. Orbital myönsi äskettäin myös NASA: lle kuusi ylimääräistä lastimatkaa osana CRS-2-hanketta.
Orbital ATK toivoo jatkavansa Cygnus-rahtikoneiden laukaisua omalla uudelleenmoottorilla Antares-rakettillaan NASA: n Wallops-lentolaitokselta Virginiasta kesällä.
Pysy ajan tasalla Kenin jatkuvista maapallo- ja planeettatieteistä sekä ihmisten avaruuslentouutisista.
