Potilas, joka on pysyvässä vegetatiivisessa tilassa ilman mahdollisuuksia paranemiseen, on saavuttanut joitain tajunnan merkkejä sen jälkeen, kun tutkijat käyttivät hermostimulaation kokeellista muotoa uuden tutkimuksen mukaan.
Current Biology -lehden viimeisimmässä numerossa kuvattu kokeilu voisi hajota yleisesti vallitsevan uskomuksen, että yli vuoden kasvullisessa tilassa viettäneet potilaat eivät voi palauttaa tietoisuutta.
Tutkimuksessa ollut 35-vuotias mies oli ollut kasvullisessa tilassa 15 vuotta. Kun vain kuukausi on stimuloitu emättimen hermoa - ihmisen pisin hermo, joka yhdistää aivot sydämeen, keuhkoihin ja ruuansulatukseen -, potilaan aivojen toiminta sekä hänen reaktiot ja reaktiot ympäröivään ympäristöön ympäristö, lisääntynyt pisteeseen, jonka lääkärit pitävät minimaalisesti tietoisena.
"Valitsimme potilaan, joka oli ollut vegetatiivisessa tilassa 15 vuoden ajan eikä hänellä ole tapahtunut merkkejä muutoksesta auto-onnettomuutensa jälkeen", tutkimuksen pääkirjailija Angela Sirigu, kognitiivisten tieteiden instituutin johtaja - Marc Jeannerod Lyonissa, Ranskassa, kertoi lausuma. "Asetamme siis vaikeasemaan asemaan valitsemalla potilaan, jolla on pahin tulos. Jos muutoksia havaittaisiin emättimen hermo stimulaation jälkeen, ne eivät voisi olla sattuman seurausta."
Tutkijoiden mukaan mies ei osoittanut 15 vuoden ajan onnettomuutensa jälkeen mitään todisteita ympäristön tuntemisesta. Hän pystyi avaamaan silmänsä, mutta ei reagoinut mihinkään hänen ympärillään tapahtuvaan.
Tämä kuitenkin muuttui pian sen jälkeen, kun neurokirurgit implantoivat miehen rintaan laitteen, joka stimuloi emättimen hermoa tutkimuksen mukaan. Emättimen hermon tiedetään vaikuttavan Siriguin mukaan kiihtyvyyteen, valppauteen ja stressivasteeseen.
Hermostimulaatiohoidon aikana mies alkoi vähitellen olla tekemisissä ympäröivien kanssa, osoittaa huomiota tai jopa vastata yksinkertaisiin käskyihin. Hän saattoi seurata kohdetta silmillään tai kääntää päätään pyynnöstä, tutkijat kertoivat. Hänen äitinsä ilmoitti parantuneesta kyvystään pysyä hereillä kuunnellessaan terapeuttiaan lukemassa kirjaa. Potilas reagoi myös, jos joku pääsee liian lähelle häntä - jotain, mitä hän ei olisi aiemmin tehnyt tutkimuksen mukaan.
Elektroenkefalografian (EEG) ja positroniemissiotomografian (PET) skannaustiedot vahvistivat lisääntyneen aivojen toiminnan alueilla, jotka vastaavat liikkeestä, aistimisesta ja tietoisuudesta, löytyi tutkimus.
"Oli erityisen lohduttavaa havaita, että muutokset, joita havaitsimme vagushermojen stimulaation jälkeen, vastaavat täysin sitä, mitä ihmispotilailla ilmoitetaan, kun heidän kliininen tila muuttuu spontaanisti vegetatiivisesta minimaalisesti tietoiseksi", Sirigu sanoi lausunnossaan. "Tämä viittaa siihen, että vagushermon stimulaatio aktivoi luonnollisen fysiologisen mekanismin."
Aiemmin emättimen hermo-stimulaatiota on käytetty lievittämään epilepsian ja masennuksen oireita. Sirigu kertoi, että hän ja hänen tiiminsä suunnittelivat kokeilun luettuaan eläintutkimuksia, jotka viittaavat siihen, että hermon stimulaation ja tietoisuuden välillä voi olla yhteys.
"Muutokset jopa vaikeissa kliinisissä potilaissa ovat mahdollisia, kun oikea interventio on tarkoituksenmukainen ja tehokas", Sirigu sanoi. "Mielestäni tämän tapausraportin jälkeen meidän pitäisi harkita suurempien potilasryhmien testaamista."
Muut kentällä työskentelevät tutkijat ovat yhtä mieltä siitä, että tarvitaan enemmän tutkimusta suuremmasta potilasnäytteestä sen määrittämiseksi, voisiko lähestymistapa olla merkityksellinen tietoisuuden häiriöistä kärsivien potilaiden hoidossa.
"Tutkimuksen alussa potilaalla oli ennen stimulaatiota 6/23 (asteikolla 0 - 23 arvioitaessa tietoisuuden tasoa)", kertoi tri Elizabeth Coulthard, konsultti, dementianeurologian vanhempi luennoitsija Bristolin yliopistossa. , joka ei ollut mukana uudessa tutkimuksessa. "Tutkimuksen lopussa, kun potilas oli parhaalla mahdollisella stimulaatiolla, hän sai funktionaalisella asteikolla 8/23. Toisinaan 6 kuukauden ajanjakson aikana potilaan pistemäärä oli jopa 10/23. Tämä on erittäin hyvä pieni suorituskykyero, jolla on kyseenalainen merkitys potilaalle. "
Sirigu kertoi, että hän ja hänen tiiminsä suunnittelevat laajempaa tutkimusta, jolla testataan edelleen tekniikkaa, johon osallistuisi useita tutkimuskeskuksia ja suurempi määrä vegetatiivisia ja minimaalisesti tajuissa olevia potilaita.
