Jäätyneen meren löytö lähellä Marsin päiväntasaajaa on tuonut Marsissa elämisen mahdollisuuden askeleen lähemmäksi. Avoimen yliopiston tutkija tohtori John Murray kuuluu tutkijoihin, jotka löysivät havainnot Mars Express -anturin korkean resoluution stereokamerakuvista - ensimmäisestä eurooppalaisesta operaatiosta toiselle planeetalle.
Maataloustieteiden laitoksen tohtori Murray sanoi: "Se tosiasia, että Marsin pinnan alla on ollut lämpimiä ja märkiä paikkoja jo ennen elämän alkamista Maapallolla ja että jotkut ovat luultavasti edelleen siellä, tarkoittaa, että on olemassa mahdollisuus, että alkeelliset mikro-organismit selviävät Marsista tänään. Tämä tehtävä on muuttanut monia pitkäaikaisia mielipiteitäni Marsista? meidän on nyt mentävä sinne tarkistamaan se ?.
Veden, joka muodosti meren, näyttää olevan lähtöisin Marsin pinnan alapuolelta, ja se on puhjennut Cerberus Fossae -nimisen murtumien sarjasta, josta se virtaa katastrofaalisen tulvan myötä ja kerääntyi laajalle alueelle 800 x 900 km noin 5 miljoonaa vuotta sitten. Alun perin se oli keskimäärin 45 metriä syvä, joten se oli suunnilleen samankokoinen ja syvä kuin Pohjanmeri. Mars Expressin tutkijoiden huomio kiinnitti merenpintaan muodostunut pakkausjää.
Tämän ominaisuuden nuori ikä on herättänyt jännitystä tutkijoiden keskuudessa. Vaikka tämä on muodostunut aikaan, jolloin varhaiset hominidit maan päällä kehittyivät apinoista, tämä on geologisesti hyvin nuori, ja viittaa siihen, että valtavia tulvatapahtumia, joiden tiedetään tapahtuneen Marsin alapuolelta? pinnan koko geologisen historiansa aikana, tapahtuu edelleen. Nestemäisen veden läsnäolo tuhansien miljoonien vuosien ajan, jopa pinnan alla, on mahdollinen elinympäristö, jossa primitiivinen elämä on saattanut kehittyä ja saattaa elää edelleen. Tätä on selvästi pidettävä tärkeimpänä tulevaisuuden elämää etsivien operaatioiden pääpaikkana.
Löytöksen tekivät tohtori Murray, Jan-Peter Muller (Lontoon yliopisto), Gerhard Neukum (vapaa yliopisto, Berliini ja päätutkija) ja ryhmä kansainvälisiä tutkijoita, jotka työskentelevät Marsista takaisin lähetettyjen kuvien parissa. tieteellinen lehti Nature.
Mars Express, joka on Euroopan kaikkien aikojen ensimmäinen avaruusmatka toiselle planeetalle, meni Marsin kiertoradalle joulupäivänä 2003, ja tammikuusta 2004 lähtien korkealla resoluutiolla varustettu stereokamera on ottanut massiivisen määrän stereokuvia pinnasta korkeuksista. niinkin alhainen kuin 270 km, näyttää yksityiskohdat jopa 10 metriin.
Alkuperäinen lähde: Avoimen yliopiston lehdistötiedote (Word-asiakirja)
