NASA: n Voyager-avaruusalusta työnsi avaruuteen enemmän kuin mikään muu operaatio ennen heitä. Vuonna 1990, kun Voyager 2 oli suorittanut vierailun ulkonetoihin, Carl Sagan rohkaisi NASAa hankkimaan Voyager 1 -aluksen aluksen lopulliseen kuvaan Maasta yli 6 miljardin kilometrin etäisyydeltä Maasta. Tuloksena oleva kuva osoitti, että Maapallolla ei ollut mitään muuta kuin pienenä spec, ”vaaleansinisenä pisteenä”. Se oli nimi, jonka Carl Sagan antoi sille, ja se jäi kiinni.
Voyager 1 otti tämän kuvan vuonna 1990, kun se oli noin 40,5 tähtitieteellistä yksikköä maasta (6 miljardia km tai 3,8 miljardia mailia). Se otettiin 32 °: n korkeudella ekliptikan tason yläpuolelle käyttäen punaista, vihreää ja sinistä suodatinta. Maa on kuvassa ympyröity pieni piste. Kuvassa näkyvät palkit ovat häikäisyä auringosta, jonka Voyager 1: n kamera näkee.
Sagan kirjoitti kirjan otsikolla ”Vaaleansininen piste”, ja hän antoi aloitusosoitteen vuonna 1996 kuvan perusteella:
“Katso uudelleen tuo piste. Se on täällä, se on koti, se olemme me. Sillä kaikki rakastat, kaikki tunnet, kaikki, joista olet koskaan kuullut, jokainen ihminen, joka on koskaan ollut, elivät elämänsä. Yhdistelmä iloa ja kärsimystämme, tuhansia varmoja uskontoja, ideologioita ja taloudellisia oppeja, jokainen metsästäjä ja ravittaja, jokainen sankari ja pelkuri, jokainen sivilisaation luoja ja tuhoaja, jokainen kuningas ja talonpoika, jokainen rakastunut nuori pari, jokainen äiti ja isä, toiveikas lapsi, keksijä ja tutkimusmatkailija, jokainen moraalin opettaja, joka korruptoitunut poliitikko, jokainen "supertähti", jokainen "ylin johtaja", jokainen pyhimys ja syntinen lajimme historiassa asui siellä - pölyn pinnalla, joka oli ripustettu auringonsäde."
Olemme kirjoittaneet useita artikkeleita Carl Saganista Space Magazine -lehteen. Tässä on artikkeli, jossa muistetaan Carl Sagan ja tässä on Saganin henkilökohtainen vaikutus omaan elämääni. Käytimme myös vaaleanpunaista kuvaa yhtenä kuuluisimmista Where in the Universe -kilpailuista.
Jos haluat lisätietoja maapallolta, tutustu NASA: n aurinkokunnan tutkimusoppaan maan päällä. Ja tässä on linkki NASAn Earth Observatoryyn.
Olemme myös nauhoittaneet jakson tähtitiede-näyttelijöistä, jotka ovat kaikki maapallosta. Kuuntele täältä, Jakso 51: Maa.
