[/ Kuvateksti]
Kokemuksen perusteella voin kertoa, että oleminen yhdessä Kennedy Space Centerin laukaisulaitteissa on mahtavaa sanojen ulkopuolella. Kuitenkin harvat ihmiset eivät saa nähdä sukkulaa laukaisualustalla läheltä ja henkilökohtaisesti. Kun pari laukausta on jäljellä, monet ainakin toivovat saavansa näkymän laukaisuun. Mutta jos et pysty matkustamaan Floridaan ja näkemään sukkulaa tyynyllä, voit hyödyntää muutamia erilaisia verkkosivustoja, jotka voivat viedä sinut käytännössä sinne, ja todennäköisesti viedä sinut lähemmäksi kuin voit koskaan saada henkilökohtaisesti.
Ensimmäinen verkkosivusto on Gigapan, jossa NASA: n valokuvaaja Bill Ingalls on koonnut kaikki korkearesoluutioiset kuvat, jotka hän otti sunnuntaina 31. lokakuuta 2010 Kennedyn avaruuskeskuksessa, ja luonut yhden valtavan kuvan, jonka avulla voit panoroida ja nähdä kaiken läheltä. Siirry Gigapan-verkkosivustoon ja liikuttamalla hiirtä ympäri tai napsauttamalla suuren kuvan alla olevia kuvia, sinut kuljetetaan lähelle ja henkilökohtaisesti kuvan eri kohdissa.
Gigapan-tekniikka kehitettiin alun perin Marsin tutkimusmatkailijoille, ja Marsista luodut panoraamat mahdollistivat simuloidun kokemuksen olemisesta toisella planeetalla. Gigapan-projektin tavoitteena on luoda samanlainen kokemus, mutta maan tutkimiseen.
Toinen verkkosivusto on John O'Connorin NASA Tech -sivusto. Tapasin Johnin ollessani Kennedyn avaruuskeskuksessa aiemmin tänä vuonna, pystyin katsomaan hänen ottavan kuvia hänen luomiinsa erittäin korkearesoluutioisiin virtuaalikiertoihin. Hänen luomilla interaktiivisilla 360 asteen kuvilla ei ole mitään hämmästyttävää - mutta ne ovat myös erittäin kaistanleveä -, joten ole varautunut ja ole varovainen, jos sinulla ei ole nopeaa Internetiä tai sinulla on paljon selaimia tai ikkunoita auki tietokoneellasi. Tällä hetkellä hänen verkkosivustollaan voit nähdä erilaisia näkymiä laukaisupaneelista, jonka päällä istuu Discovery, ja mennä myös avaruusaseman käsittelylaitoksen sisälle ja nähdä Robonaut 2 ennen kuin hänet pidettiin käynnistämistä varten STS-133: lla, ja paljon muuta.
Tässä on kuva, jonka otin Johnista asettamassa laitteitaan, kun olimme Launchpad 39B: llä tämän vuoden maaliskuussa.
