Floridan tuomioistuin käsittelee väitteitä siitä, kenellä on oikeus palauttaa esineitä 1500-luvun laivan hylyn jäännöksistä, jotka makaavat merenpohjassa lähellä Cape Canaveralia.
Kauan kadonneen laivan roskien joukossa on armoja esineitä, mukaan lukien kolme koristeellista messinki tykkiä ja erottuva marmorimonumentti, joka on merkitty Ranskan kuninkaan vaakuna, joka saattaa olla varhaisimmista jälkeistä eurooppalaisista ratkaisuista, joita koskaan on löytynyt Amerikasta.
Esineiden kuvaukset vastaavat samankaltaisia esineitä, jotka kuljetti Ranskan 1562 Ranskan tutkimusmatka, jonka komentajana toimi navigaattori Jean Ribault (1520-1565), ranskalaisten historiallisten tietojen mukaan, jotka sisältävät alusten tavaraluettelot.
Meripelastusyritys Global Marine Exploration (GME), jolle Floridan osavaltio myönsi luvan tutkia seitsemää aluetta Cape Canaveralin rannikon ulkopuolella, löysi esineet, jotka on haudattu hiekkaiseen merenpohjaan toukokuussa ja kesäkuussa 2016.
GME: n puheenjohtaja ja toimitusjohtaja Robert Pritchett ilmoitti löytöistä heinäkuussa 2016. Hän toivoi, että hänen yritykselleen myönnetään lupa palauttaa esineet, jotka ovat melko penniäkään arvoisia; pelkät messinki tykit voisivat olla yli miljoonan dollarin arvoisia, Pritchett kertoi Live Sciencelle.
Mutta GME: n löytö joutui pian vaikeuksiin: Ranskan kansa ilmoitti marraskuussa 2016 vaativansa tykkien, muistomerkkien ja muiden esineiden omistamista kansainvälisesti sovitulla "suvereenilla oikeudella", joka kieltää merivoimien pelastamisen ilman lupaa.
Floridan osavaltio tukee Ranskaa omistajuusvaatimuksissaan ja väittää myös, että GME on rikkonut tutkimuslupien ehtoja - väite, jonka GME kiistää.
Upotettuja aarteita
Suuren vallan oikeudet upotettujen merivoimien alusten suhteen ovat osa Yhdysvaltain liittovaltion lakia, joka perustuu vuoden 2004 upotettuun armeijan käsityölakiin. Ranska käyttää tätä lakia jatkaakseen omistajuusvaatimustaan Orlandoon kuuluvan Yhdysvaltain käräjäoikeuden admiraliteettiosastossa. (Admiralty tuomioistuimet käsittelevät meriasioita.)
Ranska ja Florida väittävät, että esineitä oli kuljetettu yhdellä "kadonneen laivaston" ranskalaisista aluksista, joita Ribault komensi syyskuussa 1565, kolme vuotta sen jälkeen kun hän oli saapunut Floridaan, kun hän yritti kuljettaa ranskalaisia sotilaita hyökkäämään uuteen Espanjan siirtomaahan. klo St. Augustine.
Ne alukset, joihin kuului Ribaultin lippulaiva La Trinité, hävisivät myrskyssä ennen kuin ne saapuivat St. Augustineen. Heidän hylkyjään ei ole koskaan löydetty.
Ranska ja Florida väittävät, että jos esineitä kuljetettiin Ribaultin aluksilla uppoutuneina, kuten tutkimukset viittaavat, silloin ne kuuluvat edelleen Ranskan kansakuntaan.
"BAR-arkeologit suorittivat ei-tunkeutuvan paikan arvioinnin GME: n raporttien tarkistamiseksi ja alueen kunnon dokumentoimiseksi edelleen ja mahdollisen alueen välittömän näkyvyyden tunnistamiseksi", Floridan ulkoministeriön tiedottaja Meredith Beatrice kertoi Livelle. Tiede sähköpostissa.
"BAR: n arvio osoittaa, että GME: n sijoittama materiaali on yhdenmukaista 1565: n kadonneeseen Ranskan laivastoon liittyvän materiaalin kanssa", Beatrice sanoi. "Teemme yhteistyötä Ranskan hallituksen kanssa varmistaaksemme, että aluetta kohdellaan liittovaltion upotetun sotilaskäsittelylain mukaisesti."
Mutta GME vastustaa, että Kap Canaveralin rannalta uppoutunut alus kanuunien ja muistomerkin kantamisen yhteydessä ei voinut olla yksi Ribaultin aluksista tai mikään ranskalainen alus.
Pritchett kertoi, että historialliset asiakirjat osoittavat, että espanjalaiset saattoivat takavarikoida tykki- ja muistomerkin vuonna 1565 rynnäkön aikana Ranskan siirtolaisessa Fort Carolinissa. Jos tämä on totta, tykit kannettiin todennäköisesti Kuubaan Espanjan laivoilla, kun ne katosivat, hän sanoi.
Hän sanoi, että jos alus, jonka esineitä oli, kun se upposi, ei ollut ranskalainen, Ranskalla ei ole suvereenia oikeutta niiden omistukseen.
"Ranskalla ei ole tapausta, ei todisteita eikä todisteita lausunnoissaan ja asiakirjoissa tuomioistuimelle - vain keinottelu ja savu", Pritchett sanoi.
Salaperäinen alus
Ja tapauksella on toinen käänne. Pritchett sanoi, että Ranska ei voi todistaa, että tykit tulivat ranskalaiselta alukselta, koska aluksen runko mäntyi kauan sitten, jolloin vain "sirontakenttä" roskia oli levinnyt merenpohjaan.
"Olemme selittäneet tämän uudestaan ja uudestaan, että olemme todennäköisesti hajonneet mahdollisesta espanjalaisesta aluksesta joidenkin ranskalaisten tykkien kanssa, jotka Espanja on vanginnut", hän sanoi. "Mutta juuri nyt se on tuntematon siirtomaa-ajan aluksen haaksirikko."
Pritchett sanoi, että molemmat osapuolet valmistelevat parhaillaan väitteidensä ja todisteidensa tallettamista tuomioistuimelle. Hän odottaa, että tuomarien kuulemiset alkavat vuonna 2018.
Erimielisyys on merkkien arkeologien ja yksityisten pelastusyritysten, kuten GME: n, välisen "vastakkaisuuden kulttuurin" symboli, jonka arkeologit näkevät "aarremetsästäjinä", sanoi GME: tä konsultoiva arkeologi James Sinclair, joka oli sukeltamassa Pritchettin kanssa, kun tykit ja muistomerkki löytyi.
"Klassisesti aarremetsästäjien on tarkoitus olla sieppauksia ja tarttujia, ja he ovat kiinnostuneita vain kiiltävistä asioista - mutta niin ei enää ole", Sinclair kertoi Live Science: lle. "Ihmisten, jotka todella haluavat tehdä tämän yksityiseltä sektorilta, on laadittava melko jäykkä sääntöjä, määräyksiä ja eritelmiä tehdäkseen haluamansa työn."
Silti asian tuomari todennäköisesti päättää, että upotetut esineet ovat peräisin ranskalaiselta alukselta, todennäköisesti Ribaultin lippulaiva La Trinité, kertoi vedenalainen ja meriarkeologi Chuck Meide, joka johtaa majakka-arkeologista meriohjelmaa Floridan St. Augustine majakka ja museo.
LAMP ja St. Augustine'in majakka ja museo rahoitetaan osittain Floridan osavaltion myöntämillä avustuksilla, mutta Meide ei ole mukana Ranskan, Floridan ja GME: n tapauksessa.
"Mielestäni näyttää varmasti siltä, että se on La Trinité", Meide kertoi Live Science: lle. "Näitä asioita on vaikea tietää, mutta olen varovaisesti optimistinen, että todisteiden esittämisen yhteydessä tuomari suostuu siihen, että tämä on yksi niistä ranskalaisista aluksista ja todennäköisesti Trinité", hän sanoi.
