Katso, miten Pluuto kasvaa tämän valokuvasarjan aikana, joka on otettu New Horizonsin lähestymistavan aikana
Vau! Olemme poissa metsästä. EDT, Uusia näköaloja soitti kotiin kertomalla lähetysryhmälle ja muulle reuna-alueelle, että kaikki meni hyvin. Esiohjelmoitu ”puhelinsoitto” - 15 minuutin tilaviestisarja, joka palautetaan takaisin operaation operaatioihin Johns Hopkinsin yliopiston sovelletun fysiikan laboratorio Marylandissa NASA: n kautta Syvän avaruuden verkko - päättyi jännittävään 21 tunnin odotusajaan.
Ryhmä keskeytti tietoisesti viestinnän New Horizonsin kanssa, kunnes se oli Pluton järjestelmän ulkopuolella, joten avaruusalus pystyi keskittymään pelkästään tiedonkeruuseen. Koska tietojoukko on nyt jonossa, arvioidaan, että kaiken takaisin kotiin vie 16 kuukautta. Kun arvokkaat morselit saapuvat tavuittain, New Horizons purjehtii syvemmälle Kuiper-vyöhykkeelle etsien uusia kohteita, kunnes se lopulta poistuu aurinkokunnasta.
Olettaen, että NASA rahoittaa jatkuvaa operaatiota, ryhmä toivoo ohjaavansa avaruusaluksen yhdelle tai kahdelle Kuiper Belt -objektille (KBO) seuraavan viiden tai seitsemän vuoden aikana. Tällä hetkellä on kolme mahdollista tavoitetta - PT1, PT2 ja PT3. (PT = mahdollinen tavoite). Hubble-avaruusteleskoopin kuvaama PT1 näyttää tällä hetkellä parhaalta vaihtoehdolta, ja se voitaisiin saavuttaa tammikuuhun 2019. Jos luulet Pluto olevan pieni, PT 1 on vain noin 25 mailin (40 km) poikki. Paljon on edessä.
