Aurinko- ja aurinkokuntamme on upotettu laajaan tähtien pannukakkuun syvällä Linnunradan galaksin levyllä. Edes kaukaa on mahdotonta nähdä galaksiamme laajoja ominaisuuksia kuin levy.
Seuraava paras asia on katsoa kauemmas maailmankaikkeuteen galakseista, jotka ovat muodoltaan ja rakenteeltaan samanlaisia kuin kotimme galaksi. Muut Hubble-kuvassa esitetyt spiraal galaksit, kuten NGC 3949, sopivat laskuun. Linnunradan tapaan tässä galaksissa on sininen levy nuoria tähtiä, jotka on täynnä kirkkaan vaaleanpunaisia tähtiä syntyviä alueita. Toisin kuin sinisellä levyllä, kirkas keskisolmu koostuu enimmäkseen vanhemmista, punaisemmista tähtiistä.
NGC 3949 sijaitsee noin 50 miljoonaa valovuotta maasta. Se on noin kuuden tai seitsemän kymmenen galaksin irtonaisen klusterin jäsen, joka sijaitsee Isonupran suuntaan Ursa-Major-tähdistössä (Iso Karhu). Se on yksi tämän klusterin suurimmista galakseista.
Tämä kuva on luotu Habble-tiedoista, jotka on otettu Wide Field Planetary Camera 2: lla lokakuussa 2001. Erilliset valot sinisten, näkyvien ja lähellä infrapunasuodattimien avulla on yhdistetty luonnollisen värikuvan saamiseksi. Tämän kuvan on tuottanut Hubble Heritage Team (STScI).
Alkuperäinen lähde: Hubble-lehdistötiedote
