Lajina me ihmiset ihmiset pidämme itsestäänselvyytenä sitä, että olemme ainoat, jotka asuvat istuttavissa yhteisöissä, käyttävät työkaluja ja muuttavat maisemaamme tarpeidemme mukaan. Se on myös ennakoitu johtopäätös, että maapallon historiassa ihmiset ovat ainoat lajit, jotka kehittävät koneita, automaatiota, sähköä ja massaviestintää - teollisen sivilisaation tunnusmerkkejä.
Mutta entä jos toinen maapallon teollisuus sivilisaatio olisi olemassa miljoonia vuosia sitten? Voisimmeko löytää siitä todisteita geologisesta asiakirjasta tänään? Tutkimalla ihmisen teollisen sivilisaation vaikutusta maan päälle, pari tutkijaa suoritti tutkimuksen, jossa pohdittiin, kuinka tällainen sivilisaatio löytyy ja miten sillä voi olla vaikutuksia maanpäällisen elämän etsimiseen.
Tutkimuksen, joka ilmestyi äskettäin verkossa nimellä "Silurian hypoteesi: olisiko mahdollista havaita teollisuuden sivilisaatio geologisessa arkistossa", suorittivat Gavin A. Schmidt ja Adam Frank - klimatologi NASA: n Goddardin avaruusinstituutin kanssa Tutkimukset (NASA GISS) ja tähtitieteilijä vastaavasti Rochesterin yliopistosta.
Kuten he osoittavat tutkimuksessaan, elämänhakuun muilla planeetoilla on usein liittynyt etsimään maapalloanalogioita nähdäkseen, millaisissa olosuhteissa elämä voisi olla olemassa. Tämä harjoittaminen edellyttää kuitenkin myös maan ulkopuolisen älykkyyden (SETI) etsimistä, joka pystyisi kommunikoimaan kanssamme. Luonnollisesti oletetaan, että minkä tahansa tällaisen sivilisaation olisi ensin kehitettävä ja teollinen perusta.
Tämä puolestaan herättää kysymyksen siitä, kuinka usein teollinen sivilisaatio voi kehittyä - mitä Schmidt ja Frank viittaavat ”Silurian hypoteesiin”. Luonnollisesti tämä herättää joitain komplikaatioita, koska ihmiskunta on ainoa esimerkki tunnetuista teollistuneista lajeista. Lisäksi ihmiskunta on ollut teollisuuden sivilisaatio muutaman viime vuosisadan ajan - vain murto-osa sen olemassaolosta lajina ja pieni murto-osa ajasta, jona monimutkainen elämä on ollut olemassa maan päällä.
Tutkimuksensa vuoksi ryhmä huomautti ensin tämän kysymyksen tärkeyden Drake-yhtälöön. Yhteenvetona sanoen, tämä teoria väittää, että sivilisaatioiden lukumäärä (N) galaksissamme, jonka voimme kommunikoida, on yhtä suuri kuin tähdet keskimäärin (R*), murto-osa niistä tähtiistä, joilla on planeettoja (fp), planeettojen lukumäärä, joka voi tukea elämää (ne), planeettojen lukumäärä, jotka kehittävät elämän ( fl), planeettojen lukumäärä, joka kehittää älykästä elämää (fminä), joukko sivilisaatioita, jotka kehittäisivät siirtoteknologioita (fc) ja kuinka kauan näiden sivilisaatioiden on lähetettävä signaaleja avaruuteen (L).
Tämä voidaan ilmaista matemaattisesti seuraavasti: N = R* x fp x ne x fl x fminä x fC x L
Kuten he osoittavat tutkimuksessaan, tämän yhtälön parametrit voivat muuttua Silurian hypoteesin lisäämisen sekä uusimpien eksoplaneettojen tutkimusten avulla:
"Jos planeetan olemassaolon aikana voi syntyä useita teollisia sivilisaatioita ajanjakson aikana, jolloin elämää on lainkaan, fc voi itse asiassa olla suurempi kuin yksi. Tämä on erityisen vakuuttava kysymys astrobiologian viimeaikaisen kehityksen valossa, jossa kolme ensimmäistä termiä, joihin kaikki liittyvät puhtaasti tähtitieteellisiin havaintoihin, on nyt täysin määritelty. Nyt on selvää, että useimmat tähdet satamansa ovat planeettaperheitä. Itse asiassa monet näistä planeetoista ovat tähden asuttavilla alueilla. "
Lyhyesti sanottuna, instrumentoinnin ja metodologian parannusten ansiosta tutkijat ovat kyenneet määrittämään nopeuden, jolla tähdet muodostuvat galaksissamme. Lisäksi äskettäiset auringon ulkopuolisten planeettojen tutkimukset ovat johtaneet joidenkin tähtitieteilijöiden arvioimaan, että galaksiamme voisi sisältää jopa 100 miljardia potentiaalisesti asuttavaa planeettaa. Jos maapallon historiasta löytyisi todisteita toisesta sivilisaatiosta, se rajoittaisi Drake-yhtälöä entisestään.
Sitten ne käsittelevät ihmisen teollisuussivilisaation todennäköisiä geologisia seurauksia ja vertaa sitten sormenjälkeä mahdollisesti samanlaisiin tapahtumiin geologisessa arkistossa. Näihin sisältyy hiilen, hapen, vedyn ja typen isotooppien poikkeavuuksien vapautuminen, jotka ovat seurausta kasvihuonekaasupäästöistä ja typpilannoitteista. Kuten he ilmoittavat tutkimuksessaan:
”1800-luvun puolivälistä lähtien ihmiset ovat vapauttaneet yli 0,5 triljoonaa tonnia fossiilista hiiltä polttamalla hiiltä, öljyä ja maakaasua nopeudella, joka on nopeampi kuin luonnollisilla pitkäaikaisilla lähteillä tai nieluilla. Lisäksi metsissä on ollut laajalle levinnyttä metsää ja hiilidioksidia on lisätty ilmaan biomassan polttamisen kautta. "
He harkitsevat myös sedimentin virtauksen lisääntymistä joissa ja sen laskeutumista rannikkoympäristöön maatalousprosessien, metsien häviämisen ja kanavien kaivamisen seurauksena. Kotieläinten, jyrsijöiden ja muiden pienten eläinten leviämistä pidetään myös - samoin kuin tiettyjen eläinlajien sukupuuttoon sukupolvien sukupuuttoon sukupolvien sukupuuttoon sukupolvien sukupuuttoon sukupolvien sukupuuttoon sukupolvien sukupuuttoon sukupolvien sukupuuttoon kuollut sukupolvi sukupuuttoon.
Synteettisten materiaalien, muovien ja radioaktiivisten elementtien (jotka johtuvat ydinvoimasta tai ydinkokeista) läsnäolo jättää jäljen myös geologiseen tietoon - radioaktiivisten isotooppien tapauksessa, joskus miljoonien vuosien ajan. Lopuksi he vertaavat aiempia sukupuuttoon johtuneita sukupuuttoon liittyviä tapahtumia määrittääkseen, kuinka niitä verrataan hypoteettiseen tapahtumaan, jossa ihmisen sivilisaatio romahti. Kuten he sanovat:
”Selkein tapahtumaluokka, jolla on tällaisia samankaltaisuuksia, on hypertermaalit, etenkin paleokeeni-eoseeninen lämpömaksimi (56 Ma), mutta tähän sisältyy myös pienempiä hypertermisiä tapahtumia, valtameren anoksisia tapahtumia liitu- ja juuraisissa ja merkittäviä (jos vähemmän karakterisoituja) ) paleozojaisen tapahtumia. ”
Näitä tapahtumia tarkasteltiin erityisesti, koska ne tapahtuivat samaan aikaan lämpötilan nousun, hiili- ja happi-isotooppien nousun, lisääntyneiden sedimenttien ja meriveden hapen kulutuksen kanssa. Tapahtumia, joilla oli hyvin selkeä ja selkeä syy, kuten liitukaali-paleogeenin sukupuuttoon liittyvää tapahtumaa (joka johtui asteroidin vaikutuksesta ja massiivisesta vulkanismista) tai Eoseeni-oligoseenirajaa (Antarktisen jäätymisen alkaminen), ei otettu huomioon.
Ryhmän mukaan heidän harkitsemansa tapahtumat (tunnetaan nimellä “hypertermaalit”) osoittavat samankaltaisuutta tunnistamansa antroposeenin sormenjäljen kanssa. Erityisesti kirjoittajien mainitsemien tutkimusten mukaan paleokeeni-eoseeninen lämpömaksimi (PETM) osoittaa merkkejä, jotka voisivat olla yhdenmukaisia ihmisen aiheuttaman ilmastomuutoksen kanssa. Nämä sisältävät:
”[A] kiehtova tapahtumasekvenssi, joka kestää 100–200 kiloa ja johon sisältyy nopea (alle 5 kt) eksogeenisen hiilen syöttö järjestelmään, mikä mahdollisesti liittyy Pohjois-Amerikan Igneous-provinssin tunkeutumiseen orgaanisiin sedimentteihin. Lämpötilat nousivat 5–7? C (johdettu useista valtakirjoista), ja hiili-isotoopeissa oli negatiivinen piikki (> 3%), ja valtameren karbonaattien säilyvyys heikentyi. ”
Lopuksi ryhmä käsitteli joitain mahdollisia tutkimussuuntia, jotka saattavat parantaa tämän kysymyksen rajoituksia. He väittävät, että tämä voisi koostua "aiempien tapahtumien kattavien olemassa olevien sedimenttien alkuaine- ja koostumuksen poikkeavuuksien syvällisemmästä tutkimisesta". Toisin sanoen näiden sukupuuttoon liittyvien tapahtumien geologisia tietoja on tutkittava tarkemmin sellaisten poikkeamien varalta, jotka voivat liittyä teolliseen sivilisaatioon.
Jos havaitaan poikkeamia, ne suosittelevat lisäksi, että fossiilitietoja voitaisiin tutkia ehdokaslajien kohdalla, mikä herättäisi kysymyksiä niiden lopullisesta kohtalosta. He tietysti myös myöntävät, että tarvitaan enemmän todisteita, jotta Silurian hypoteesia voidaan pitää toteuttamiskelpoisena. Esimerkiksi monet aiemmat tapahtumat, joissa tapahtui äkillinen ilmastomuutos, on liitetty vulkaanisen / tektonisen toiminnan muutoksiin.
Toiseksi on tosiasia, että ilmastomme nykyiset muutokset tapahtuvat nopeammin kuin missään muussa geologisessa jaksossa. Tätä on kuitenkin vaikea sanoa tietyille, koska geologisen asiakirjan kronologialla on rajoja. Loppujen lopuksi tarvitaan lisää tutkimusta sen selvittämiseksi, kuinka kauan aikaisemmat sukupuuttoon johtuneet tapaukset (ne, jotka eivät olleet vaikutuksen vuoksi) kestivät myös.
Maan ulkopuolella tällä tutkimuksella voi olla vaikutuksia myös Marsin ja Venuksen kaltaisilla planeetoilla tapahtuvan menneisyyden tutkimukseen. Tässäkin kirjoittajat ehdottavat, kuinka molempien tutkimukset voisivat paljastaa menneiden sivilisaatioiden olemassaolon ja ehkä jopa parantaa mahdollisuutta löytää todisteita aikaisemmista sivilisaatioista maan päällä.
”Huomaamme, että muinaisissa Marsin ilmastoissa (3,8 Ga) on runsaasti todisteita pintavesistä, ja viimeaikainen tue spekulointia siitä, että varhainen Venus (2 Ga - 0,7 Ga) oli asuttava (heikentyneen auringon ja matalamman CO2-ilmakehän takia) mallintavat tutkimukset ”, he toteavat. ”Oletettavasti tulevaisuuden syväporaus voidaan suorittaa kummallekin planeetalle heidän geologisen historiansa arvioimiseksi. Tämä rajoittaisi miettimistä siitä, mikä sormenjälki voi olla elämässä, ja jopa järjestäytyneessä sivilisaatiossa. "
Drake-yhtälön kaksi keskeistä näkökohtaa, joka käsittelee elämän löytämisen todennäköisyyttä muualla galaksissa, on siellä olevien tähteiden ja planeettojen suuri määrä ja ajan, jonka elämän on täytynyt kehittyä, määrä. Tähän asti on oletettu, että yksi planeetta tuottaa yhden älykkään lajin, joka kykenee edistyneeseen tekniikkaan ja viestintään.
Mutta jos tämän lukumäärän osoittautuu olevan enemmän, saatamme löytää galaksin, joka on täynnä sivilisaatioita, sekä menneitä että nykyisiä. Ja kuka tietää? Kerran edistyneen ja suuren ei-ihmisen sivilisaation jäänteet voivat hyvinkin olla aivan allamme!
