Uuden tutkimuksen mukaan tappaja, loinen koukkumato Necator americanus - lempinimeltään "amerikkalainen murhaaja" - voi liukastua ihostaan välttääkseen arviolta 700 miljoonan tartunnan saaneen ihmisen immuunijärjestelmät ympäri maailmaa. (Mato ansaitsi aliaksen, koska sitä esiintyy yleisesti Yhdysvaltain eteläosien ja suuren osan Etelä-Amerikan maaperästä.)
Tutkijat ottivat kuvaa nuorten koukkumatoista, jotka levittivät toukkiensa vaippaa (samanlainen kuin kuinka hyönteinen voi pilata ihoaan) altistuessaan olosuhteisiin, jotka matkiavat ihmisen kehon ympäristöä. Sitten tutkijat päättivät edistyneitä skannaustekniikoita käyttämällä, että näillä hylätyillä vaipeilla on selkeä kemiallinen allekirjoitus verrattuna kielen käskyyn, jota voidaan käyttää houkuttimena häiritsemään tahattomien isäntien immuunijärjestelmää.
"Uskomme, että tämä tietty organismi pystyy tunkeutumaan vartaloon, piiloutumaan itseensä tämän viitan tai vaipan sisään ja karkottamaan oikeaan aikaan, ja löytää sen tieltä kohti suolistoa", sanoi tutkimuksen päätutkija Veeren Chauhan. Nottinghamin yliopiston farmasiakoulu. "Se tekee sen tallettamalla tämän vaipan eräänlaisena häiriötekijänä. Se on hyvä houkutus."
Saalis hiljainen tappaja
N. Americanus viihtyy trooppisessa ja subtrooppisessa maaperässä ympäri maailmaa, ja sillä on taipumusta siristua ihmisen (ja joidenkin eläinten) ihoon paljaiden jalkojen ollessa kosketuksissa saastuneen maaperän kanssa, tutkimuksen mukaan, joka julkaistiin eilen (7. joulukuuta) lehdessä PLOS Huomiotta jätetyt trooppiset sairaudet. Saatuaan isännän kehon ja irtoaessaan vaipansa, mato kulkee verenkierron läpi sydämen läpi, keuhkoihin ja vatsan ohitse, ennen kuin asettuu lopulta suolistoon, missä se voi kasvaa ja lisääntyä ilman tunnistamista jopa 15 vuoden ajan. .
Vakavat hookworm-infektion oireet, kuten anemia, väsymys, kuume, pahoinvointi, oksentelu ja vatsakipu, jotka voivat johtaa pitkäaikaiseen vammaisuuteen tai kuolemaan, ilmestyvät yleensä vasta, kun sadat madot tartuttavat yhden isännän. Chauhan ja hänen ryhmänsä olettivat, että matovaipan leviävä käyttäytyminen saattaa pitää avaimen sen kyvylle väistää havaitsemista niin monta vuotta.
käyttämällä N. Americanus Papua-Uudessa-Guineassa kerättyjä näytteitä, joita viljeltiin Nottinghamissa, Englannissa, tehdyssä laboratoriossa, tutkijat tutkivat tarkkaan matoviilun leviämisprosessia, joka tunnetaan nimellä "exsathathment". Ryhmä käytti skannaustekniikkaa, nimeltään atomivoimamikroskopia, nanometrin mittakaavan kartan luomiseksi, jossa verrataan matovaipan fyysisiä piirteitä sen vartaloon.
"Huomasimme, että tuppi on erittäin kuvioitu ja paljon tarttuvampi verrattuna matokappaleeseen, kun se sulaa", Chauhan sanoi. Tämä todennäköisesti helpottaa vaipan houkuttelemista isäntäkappaleen huomiosta. "Tämä herätti mielenkiintoisia kysymyksiä", hän lisäsi.
Seuraavaksi tutkijat käyttivät tekniikkaa, jota kutsuttiin lentoajan sekundääriseen ionimassaspektrometriaan, joka "pommitti madon pintaa" molekyyleillä kemiallisen pinnan ensimmäisen kerroksen poistamiseksi, jolloin tutkijat pystyivät analysoimaan sen ominaisuuksia. He havaitsivat, että vaippa sisälsi useita "immunologisesti aktiivisia" molekyylejä, joita matokeholla ei ollut, mikä viittaa siihen, että vaippa saattaa todennäköisemmin laukaista ihmisen immuunivasteen, kun mato rypistyi pois.
Vaikka tarvitaan lisää tutkimusta, jotta voidaan ymmärtää matovaipan leviämisen modus operandin täydellinen biologinen merkitys, Chauhan sanoi, että hän vetoaa tiiminsä havaintoihin vangitsemattoman tappajan ensimmäisen "sormenjäljen" kaappaamiseen.
"Oikeuslääketieteellisesti, jos tunnistat rikollisen sormenjäljen, katsot sen pintaa; jos olet onnekas, saatat saada kemiallisen allekirjoituksen", Chauhan sanoi. "Olemme löytäneet tälle patogeenille uusia ominaisuuksia, jotka tartuttavat lähes 10 prosenttia maailman väestöstä, ja se voi toivottavasti johtaa lääkkeiden kehittämiseen tai löytää mekanismin, jolla tämä infektio voitaisiin lopettaa ennen kuin se jopa pääsee kehoon. "
Tehokasta rokotetta koukkotauti-taudille ei ole vielä kehitetty, vaikka tutkimustakin jatketaan. Chauhan kertoi uskovansa ryhmänsä havainnot ja heidän uudet menetelmänsä analysoida matoja "tasoittaen tietä eteenpäin" tulevaisuuden menestykseen.
