Harvat ihmiset tietävät mitä odottaa loppua lähestyessä. Mutta kuolema, kuten elämäkin, on prosessi, tutkijat sanovat.
Jos henkilöllä on pitkäaikainen sairaus, on tavallista, että henkilö vetäytyy sosiaalisesti kuolemaa edeltävinä kuukausina. Tämä tarkoittaa, että henkilö voi olla vähemmän kiinnostunut tietyistä toimista, kuten työstä tai sosiaalisista kokoontumisista.
"Usein ihmiset keskittyvät hyvin perheeseensä ja asioihin, jotka heidän on tärkeää tehdä ennen kuolemaansa", kertoi Pennsylvanian yliopiston terveysjärjestelmän palliatiivisen hoidon johtaja tohtori Nina O'Connor.
Lisäksi ihmisillä on yleensä vähemmän energiaa elämänsä loppua kohti. Tämä väsymys saa heidät nukkumaan enemmän, usein suurimman osan päivästä. Tälle väsymykselle on useita syitä. Jos henkilöllä on syöpä, syöpäsolut voivat kuluttaa paljon ihmisen energiaa, O'Connor sanoi. Epäsäännöllinen hengitys voi myös johtaa siihen, että henkilöllä on alhaisemmat happea ja korkeammat hiilimonoksiditasot veressä, mikä voi johtaa väsymykseen.
Lisäksi henkilö todennäköisesti syö ja juo vähemmän, mikä tarkoittaa, että he eivät saa tarpeeksi kaloreita ollakseen aktiivisia, O'Connor sanoi. Dehydraatio voi myös johtaa väsymykseen, tohtori Michele Casey, Pohjois-Carolinan Duke Healthin alueellinen lääketieteellinen johtaja, kertoi aiemmin Live Sciencelle.
Pienempi ruokahalu
Henkilön ruokahalu voi pudota monista syistä. Heidän ruumiinsa saattaa tuottaa enemmän katekoliamiinia, veressä kemikaalia, joka tukahduttaa ruokahalua. Lisääntynyt katekoliamiini on yleistä ihmisillä elämän loppua kohti, etenkin syöpäpotilailla, O'Connor sanoi.
Lisäksi ihmiset saattavat syödä vähemmän, koska heidän suolensa eivät toimi myöskään, mikä tarkoittaa, että heillä on vaikeuksia syömänsä ruuan käsittelyssä. "Se voi istua heidän vatsassaan tai saada heidät pahoinvoimaan", O'Connor kertoi Live Science: lle. Lisäksi maku ja haju ovat yleensä ensimmäiset aistit, joten ruoka ja juoma eivät ehkä maistu niin hyvältä kuin ennen, hän sanoi.
Ihmisillä, joilla on pitkälle edennyt Alzheimerin tauti, on usein fyysisiä nielemisvaikeuksia, ja he voivat unohtaa pureskelun ja nielemisen. "Joskus he eivät fyysisesti pysty syömään", O'Connor sanoi.
Se voi olla järkyttävää ystäville ja perheelle, kun kuolevainen syö vähemmän. "Pidämme kulttuurissamme rakkaimpia ihmisiä ruokkimalla heitä", O'Connor sanoi. "Kun ihmiset ovat sairaita, teemme heille keittoa ja työnnämme Gatoradea."
Ruokahalun menetys ja painonpudotus ovat kuitenkin luonnollisia osia kuolemasta monista pitkäaikaisista sairauksista, hän sanoi.
Liikkuu hitaasti
Vähentynyt energia voi aiheuttaa henkilön hidastaa. Esimerkiksi, he voivat liikkua, puhua ja ajatella tavallista hitaammin, ja he voivat tarvita myös enemmän aikaa keskustelujen käsittelemiseen, hän sanoi. Ihmisen käyttämät lääkkeet, kuten tietyt kipulääkkeet, voivat myös hidastaa niitä, samoin kuin niillä voi olla tasapainottomia elektrolyyttejä, O'Connor lisäsi.
"Fyysinen väsymys ja heikkous ovat syviä", O'Connor sanoi. "Yksinkertaiset asiat, kuten nouseminen sängystä ja tuoliin, voivat olla uuvuttavia - se voi olla jonkun jonkun energiaa päivässä."
Koska ihmisellä on vähemmän energiaa, ihmisen ruumiilla voi olla vaikeuksia lämpötilan säätelyssä, mikä tarkoittaa, että he voivat olla kuumempia tai kylmempiä kuin tavallisesti, hän sanoi.
Viimeisinä päivinä tai tunneina ennen kuolemaa ihmisten hengitys voi muuttua epätavallisen matalaksi tai syväksi. Se voi olla myös epäsäännöllinen, ja tauot kestävät sekunnista minuuttiin tai kahteen ja "voivat olla pelottavia katseleville perheenjäsenille", O'Connor sanoi. "kaikki se tulee kehon hidastuessa ja sammuessa."
Tämä hengityksen muutos ei kuitenkaan vaikuta tekevän henkilöstä epämukavaa, O'Connor sanoi.
Joidenkin ihmisten lopussa hengityksessä on ns. "Kuolemanharja". Tämä tapahtuu, koska henkilö ei pysty yskimään tai nielemään eritteitä, jotka kerääntyvät rintaan ja kurkkuun. Tämä helistin ei näytä häiritsevän potilasta, mutta se voi häiritä läheisten kuulemista. Päästä eroon helistimestä, se voi auttaa muuttamaan potilaan asemaa, imemään eritteet tai antamaan lääkkeitä, jotka vapauttavat erittymistä, O'Connor sanoi.
Huolimatta liikkumisesta hitaasti, kuulo on yksi viimeisimmistä aisteista. "Kun ihmiset ajautuvat tietoisuuden sisään ja ulos, tiedämme, että he voivat kuulla ääniä, etenkin tuttuja ääniä", O'Connor sanoi. "Annamme rakkaille neuvoja jatkaa puhetta, vaikka näyttää siltä, että henkilö nukkuu."
Liukumassa pois
Kun ihminen kuolee, lääkärit tarkistavat yleensä sydämen kuoleman (kun sydän lopettaa lyömästä) tai aivokuoleman (kun aivoissa ei enää ole sähköistä toimintaa), O'Connor sanoi.
Jos joku on "vihannes", se tarkoittaa, että aivojen toimintaa ei enää ole, ja että elämäntuki pitää elimiä toiminnassa. Tuolloin "laillisesti elämäntuki katkaistaan, koska he ovat kuolleet", O'Connor sanoi.
Näitä kahta kuoleman tyyppiä - sydäntä ja aivoja - käytetään riippumatta siitä, miten ihminen kuoli. "Se voi olla äkillinen sydämenpysähdys, kun sydän pysähtyy. Se voi olla paha trauma, kun jollakin on paljon verenvuotoa ja sitten heidän sydämensä pysähtyy, koska verenvirtaus ei ole tarpeeksi", O'Connor sanoi. "Tai sinulla voi olla paha neurologinen vamma ja sitten aivokuolema, jossa aivoillasi ei ole sähköistä aktiivisuutta, ja sitten kehosi seuraisi."
On kuitenkin olemassa anekdotisia todisteita siitä, että ihmiset, joiden sydän on pysähtynyt, mutta käynnistetään sitten uudelleen, kykenevät kuvaamaan tarkkoja ja todennettuja kertomuksia heidän ympärillään tapahtuvasta, tohtori Sam Parnia, kriittisen hoidon ja elvytystutkimuksen johtaja, NYU Langone School of Medicine New York City, aiemmin kertoi Live Sciencelle.
"He kuvailevat lääkäreiden ja sairaanhoitajien työskentelyn tarkkailua. He kuvaavat tietoisuutta täydellisistä keskusteluista, meneillään olevista visuaalisista asioista, joita muuten he eivät tiedä", Parnia sanoi. Hän huomautti, että samassa huoneessa olleet lääkintähenkilökunta vahvisti nämä tilit.
Jotkut tutkimukset väittävät, että kuoleman lähellä tapahtuvat kokemukset ovat vain yksi muoto selkeistä unista, kun taas toiset yhdistävät nämä kokemukset aivojen happea puuteeseen.
Lisätietoja kuolemisprosessista O'Connor suositteli kahta verkkoresurssia: Get Palliative Care -sivusto tarjoaa palliatiivista hoitoa koskevia tietoja, ja Amerikan Hospice-säätiöllä on resursseja kuolemaan, kuolemiseen ja suruun.
Toimittajan huomautus: Tämä artikkeli on alun perin julkaistu 29. tammikuuta 2014, ja se päivitettiin 8. joulukuuta 2017.
