[/ Kuvateksti]
Kuten aiemmin huhuttiin, NASA on nimennyt fyysikon ja entisen astronautin John Grunsfeldin uudeksi avustajaksi tiedeoperaatio-osastolle.
"On kunnia ja etuoikeus tarjota tilaisuus johtaa NASA: n tiedeoperaation linjaa tällä jännittävällä ajanjaksolla viraston historiassa", Grunsfeld sanoi. ”NASAn tieteen tarkoitus on tutkia maan ja avaruuden loputtomia rajoja. Odotan innolla yhteistyötä NASA-tiimin kanssa auttaaksemme uusia löytöjä pyrkimyksissämme ymmärtää kotiplaneettamme ja selvittää maailmankaikkeuden salaisuudet. ”
Grunsfeld ottaa vastaan NASA: sta 30. syyskuuta vetäytyneen Ed Weilerin. Grunsfeld aloittaa uuden työpaikkansa virallisesti 4. tammikuuta 2012.
Grunsfeld toimii tällä hetkellä Baltimoressa sijaitsevan avaruusteleskoopin tiedeinstituutin apulaisjohtajana, joka hallinnoi Hubble-avaruusteleskoopin tiedeohjelmaa ja on kumppanina tulevassa James Webbin avaruusoteleskoopissa. Hänen taustaansa sisältyy korkea-astrofysiikan, kosmisen säteen fysiikan ja nousevan eksoplaneettatutkimuksen alan tutkimus, joka kiinnittää erityistä huomiota tulevaisuuden tähtitieteellisiin instrumentteihin.
Tutkijana sekä viiden avaruussukkulan veteraanina Grunsfeld tuo ainutlaatuisen näkökulman tiedeosastoon, ja kannattajat toivovat lisääntynyttä tiede- ja inhimillisten tehtävien yhdistämistä. "Johnin käsitys tieteellisen tutkimuksen ja ihmisen avaruustutkimuksen välisestä kriittisestä yhteydestä tekee hänestä ihanteellisen valinnan tähän työhön", NASA: n ylläpitäjä Charles Bolden sanoi. "Odotan innolla yhteistyötä hänen kanssaan viedäkseni viraston tiedeohjelmat entistä suuremmille korkeuksille ja tekevän enemmän uraauurtavista löytöistä Maasta ja maailmankaikkeudesta, joista NASA tunnetaan."
Kolme Grunsfeldin lentoa oli Hubble-kaukoputken korjausmatkoja, ja hän suoritti yhteensä kahdeksan avaruuskäytävää observatorion huoltamiseksi ja päivittämiseksi. Lisäksi vuosina 2004 ja 2005 Grunsfeld toimi komentajana ja tiedepäällikkönä kansainväliselle avaruusasemalle tarkoitetun Expedition 13: n varahenkilökunnassa.
