Kuvahyvitys: Hubble
Äskettäin Hubble-avaruusteleskoopin ottamien kuvien joukossa näkyy tylsä tähti, joka yhtäkkiä tuli 600 000 kertaa kirkkaammaksi. Tähti, nimeltään V838 Monocerotis, sijaitsee 20 000 valovuoden päässä maasta ja tähtitieteilijät eivät ole varmoja miksi se räjähti niin kirkkaasti? väliaikaisesti tullen Linnunradan kirkkaimmaksi tähtiä. Purkaus oli samanlainen kuin nova, mutta toisin kuin tämä melko yleinen esiintyminen, V838 ei löystynyt ulkopinnoistaan.
Tammikuussa 2002 epäselvässä tähdistössä oleva tylsä tähti tuli yhtäkkiä 600 000 kertaa valoisammaksi kuin aurinkoomme, joten tilapäisesti siitä tuli Linnunradan galaksin kirkkain tähti.
Salaperäinen tähti on kauan sitten hämärtynyt takaisin hämärtymiseen, mutta NASA: n Hubble-avaruusteleskoopin havainnot ilmiöstä, jota kutsutaan ”valokaikuksi”, ovat paljastaneet merkittäviä uusia ominaisuuksia. Nämä yksityiskohdat lupaavat antaa tähtitieteilijöille CAT-skannauksen kaltaisen koettimen ikääntyvää tähtiä ympäröivien pölykuorien kolmiulotteisesta rakenteesta. Tulokset ilmestyvät huomenna Nature-lehdessä.
"Kuten eräät entiset kuuluisuudet, tällä tähdellä oli 15 minuutin kuuluisuus", sanoo NASA: n tähtitieteen ja fysiikan ohjelman johtaja Anne Kinney, pääkonttori, Washington. ”Mutta sen perintö jatkuu, kun se paljastaa aavemaisen kevyen näyttelyn. Onneksi NASA: n Hubblella on eturivin istuin tähän ainutlaatuiseen tapahtumaan galaksissamme. "
Linnunradan galaksissamme ympyrälajien pölystä katoava tähtien räjähdyksen valo nähtiin viimeksi vuonna 1936, kauan ennen kuin Hubble oli saatavana tutkimaan vuoroveden valoaaltoa ja paljastamaan pölyisen mustan tähtienvälisen avaruuden maailmaa.
”Koska purskeen valo heijastaa edelleen tähtiä ympäröivää pölyä, katsomme pölykuoren jatkuvasti muuttuvia poikkileikkauksia. Hubblen näkemys on niin terävä, että voimme tehdä tähtiä ympäröivän tilan "tähtitieteellisen kissan skannauksen", sanoo johtava tarkkailija, tähtitieteilijä Howard Bond Baltimoressa sijaitsevasta avaruusteleskoopin tiedeinstituutista.
Bond ja hänen tiiminsä käyttivät Hubble-kuvia määrittäessään, että kivihiilitähti, nimeltään V838 Monocerotis (V838 Mon), on noin 20 000 valovuoden päässä maasta. Tähti lähetti tarpeeksi energiaa lyhyellä salamalla valaisemaan ympäröivää pölyä, kuten keila, joka ottaa salamakuvan havaitsemattoman luolan seinistä. Tähti luultavasti irrotti valaisut pölykuoret aikaisempien purkausten yhteydessä. Viimeisimmästä purskeesta tuleva valo kulkee pölylle ja heijastuu sitten maahan. Tämän epäsuoran polun takia valo saapuu Maan päälle kuukausien kuluttua siitä, kun valo tulee suoraan tähtiä kohti Maata kohti.
V838 Monin puhkeaminen oli jonkin verran samanlainen kuin novan, yleisemmän tähtien puhkeamisen. Tyypillinen nova on normaali tähti, joka tiputtaa vetyä kompaktiin valkoisen kääpiön seurakunnan tähtiin. Vety kasaantuu, kunnes se räjähtää spontaanisti ydinfuusion avulla? kuin titaaninen vetypommi. Tämä paljastaa särkyvän tähtisydämen, jonka lämpötila on satoja tuhansia Fahrenheit-asteita.
Sitä vastoin V838 Mon ei karkottanut ulkokerroksiaan. Sen sijaan sen koko kasvoi valtavasti, ja sen pintalämpötila laski lämpötiloihin, jotka eivät olleet paljon kuumempia kuin hehkulamppu. Tämä käyttäytyminen ilmapalloimisen valtavan kokoiseksi, mutta joka ei menetä ulkokerroksia, on hyvin epätavallinen ja täysin erilainen kuin tavallinen nova-räjähdys.
"Meillä on vaikea ymmärtää tätä puhkeamista, joka on osoittanut käyttäytymisen, jota nykyiset novapurkausten teoriat eivät ennusta", Bond sanoo. "Se voi edustaa harvinaista yhdistelmää tähtien ominaisuuksia, joita emme ole ennen nähneet."
Tähti on niin ainutlaatuinen, että se voi edustaa siirtymävaihetta tähden evoluutiossa, jota nähdään harvoin. Tähdellä on joitain samankaltaisuuksia erittäin epävakaisiin ikääntyneisiin tähtiin, joita kutsutaan eruptiivisiksi muuttujiksi, joiden kirkkaus lisääntyy yhtäkkiä ja arvaamattomasti.
Pyöreä valokaikuominaisuus on nyt laajentunut kaksinkertaiseksi taivaan Jupiterin kulmakokoon. Astronomit odottavat sen jatkavan laajentumistaan, kun pölykuoresta kauempana oleva heijastunut valo saapuu lopulta maan päälle. Bond ennustaa, että kaiku on havaittavissa loppuvuoden aikana.
Tutkimusryhmään kuuluivat tutkijat Baltimoressa sijaitsevasta avaruusteleskooppi-instituutista; yliopistojen avarustutkimusyhdistys Yhdysvaltain merivoimien observatoriossa Flagstaffissa, Ariz .; Euroopan avaruusjärjestö Arizonan osavaltion yliopisto; Arizonan yliopiston Tucsonissa sijaitseva suuri kiikar teleskoopin observatorio; Isaac Newton -ryhmän teleskooppiryhmä Espanjan Kanariansaarilla; ja INAF-Osservatorio Astronomico di Padova Asiagossa, Italiassa.
Alkuperäinen lähde: Hubble-lehdistötiedote
