Venuksen terminaattori - päivän ja yön välinen siirtymäalue - saattaa polttaa ilmakehässä epätavallisen kylmää aluetta. Luotto: ESA / MPS, Katlenburg-Lindau, Saksa
Aurinkojärjestelmän kuumimmalla planeetalla on yllättävän kylmä alue, joka on korkealla planeetan ilmakehässä, Venus Express -aluksen uusien havaintojen mukaan. Vaikka pintalämpötilat tällä kuumalla ja vihamielisellä planeetalla nousevat 735 kelviniin tai 462 asteeseen, ESA: n tutkijoiden mukaan noin 125 km: n yläpuolella olevan ilmakehän kerroksen lämpötila on noin –175 astetta ja se voi olla tarpeeksi kylmä hiilidioksidille jäätyä jääksi tai lumena.
Tämä tarkoittaa, että tämä utelias kylmäkerros on paljon kylmempi kuin mikään osa maapallon ilmakehää, vaikka Venus tunnetaan tiheästä, rakeista ilmakehästään ja on paljon lähempänä aurinkoa. Lisäksi näyttää siltä, että siirtyminen päivän ja yön välillä Venuksessa vaikuttaa kylmään kerrokseen.
Tutkijat tekivät löytön tarkkailemalla auringonvaloa suodattuneena ilmakehän läpi paljastaen hiilidioksidikaasumolekyylien pitoisuudet erilaisilla korkeuksilla terminaattoria pitkin - jakoviiva planeetan päivä- ja yöpintojen välillä.
Sitten he yhdistivät tiedot hiilidioksidipitoisuudesta tietoihin ilmakehän paineesta jokaisella korkeudella. Tutkijat voivat sitten laskea vastaavat lämpötilat.
"Koska lämpötila tietyillä korkeuksilla laskee hiilidioksidin jäätymislämpötilan alapuolelle, epäilemme, että hiilidioksidijäätä voi muodostua siellä", kertoi Arnaud Mahieux Belgian avaruusinstituutin instituutista ja tuloksen raportoivan lehden pääkirjailija. Geofysikaalinen tutkimus.
Lämpötilaprofiili terminaattoria pitkin korkeuksilla 70–160 km Venuksen pinnan yläpuolella. Luotto: ESA / AOES – A.V. Bernus
Lähde: ESA
Pilvien, joissa on pieniä hiilidioksidijää- tai lumihiukkasia, tulee olla hyvin heijastavia, mikä saattaa johtaa normaalin kirkkaampiin auringonvalokerroksiin ilmakehässä.
"Vaikka Venus Express todellakin toisinaan havaitsee Venetsian ilmapiirissä erittäin kirkkaita alueita, jotka voidaan selittää jäällä, ne voivat johtua myös muista ilmakehän häiriöistä, joten meidän on oltava varovaisia", Mahieux sanoi.
Tutkimuksessa havaittiin myös, että terminaattorin kylmäkerros on kerrostettu kahden suhteellisen lämpimämmän kerroksen väliin.
”Lämpötilan profiilit kuumalla päivällä ja viileällä yöpuolella yli 120 km: n korkeudessa ovat erittäin erilaisia, joten terminaattorissa olemme siirtymävaiheessa, jonka vaikutukset tulevat molemmilta puolilta.
"Yöpuolella voi olla suurempi rooli yhdellä tietyllä korkeudella ja päivällä voi olla suurempi rooli muilla korkeuksilla."
Samankaltaiset lämpötilaprofiilit terminaattoria pitkin on johdettu muista Venus Express -tietoaineistoista, mukaan lukien mitat, jotka on tehty Venuksen kulkiessa aikaisemmin tänä vuonna.
Mallit kykenevät ennustamaan havaitut profiilit, mutta lisävahvistus saadaan tutkimalla muiden ilmakehän lajien, kuten hiilimonoksidin, typen ja hapen, roolia, jotka ovat hallitsevampia kuin hiilidioksidi suurilla korkeuksilla.
"Löytö on hyvin uusi, ja meidän on vielä pohdittava ja ymmärrettävä, mitä vaikutuksia on", sanoo ESA: n Venus Express -projektitutkija Håkan Svedhem. "Mutta se on erityinen, koska emme näe samanlaista lämpötilaprofiilia terminaattoria pitkin maan tai Marsin ilmakehissä, joilla on erilaiset kemialliset koostumukset ja lämpötilaolosuhteet."
