NASA-astronautit lisäsivät perjantaiaamuna kansainvälisen avaruusaseman uusimman moduulin, raivaten tietä useille uusille laboratoriomoduuleille ja kasvattaen nukkumismahdollisuuksia. Sunnuntaina järjestetyn toisen avaruuskävelyn aikana astronautit havaitsivat vaurioita yhdelle nivelille, jotka suuntaavat aseman aurinkokennot.
Ensimmäinen Spacewalk - perjantai
Kun sukkula laiturissa torstaina, ensimmäinen suunniteltu avaruuskävely alkoi varhain seuraavana päivänä. Parazynski ja Wheelock menivät aseman ulkopuolelle klo 18.00 EDT ja valmistelivat Harmoniaa sen poistamista varten sukkulan hyötykuormapaikasta.
Aseman sisällä Stephanie D. Wilson ja Daniel M. Tani käyttivät aseman robottivarret auttamaan moduulin poistamisessa sukkulan lastauspaikasta ja siirtämään sen asemalle.
Itse avaruuskävely meni nopeasti, enimmäkseen ilman tapauksia. Astronautit kamppailivat hetkeksi poistaakseen pultit ja letkuliittimet. Ja oli muutamia tilanteita, joissa pakastettu ammoniakki ajautui pois joistain letkuista. Tämä ammoniakki voi saastuttaa aseman ilmapiirin, jos se pääsee takaisin sisälle, joten astronautit vältivät huolellisesti joutumasta kosketuksiin minkään aineen kanssa.
Toinen Spacewalk - sunnuntai
Toiseksi sunnuntaina käytetylle avaruuskävelylle Scott Parazynskin liittyi Daniel M. Tani. Heidän tehtävänään oli purkaa aurinkopaneelin lukitus aseman yläpuolelle, jotta se voidaan siirtää. He myös aloittivat äskettäin kiinnitetyn Harmony-moduulin ulkoasun asentamisen.
Suojakannen poistamisen jälkeen Tani löysi metalliset lastut yhdessä aseman pyörivissä nivelkokoonpanoissa. Hän keräsi joitain näytteitä nauhalla, jotta insinöörit voivat tutkia sitä ja selvittää mitä voisi olla tekeillä. Aseman ohjaimet olivat huomanneet, että aseman oikealla puolella olevassa nivelissä oli epätavallisia värähtelyjä pyöriessään, joten nämä kaksi tapahtumaa voitiin yhdistää.
Paras teoria on tällä hetkellä, että alumiinikuoren taustakalvo hieroo mekanismia vastaan, joka kääntää aseman aurinkokennot orientoitumaan kohti aurinkoa. Tämä materiaali hienontaa kannen ja pääsee mekanismiin.
NASA harkitsee, aikovatko he astronautit avata kaikki 21 kannetta nähdäkseen, onko sellaisia vaurioiden aiheuttaja. Tämä voitaisiin tehdä parhaillaan suunnitellun avaruuskävelyn aikana tai siitä voisi tulla uusi avaruuskävely yksinään. Vaikka metallin lähde löydetään, puhdistaminen voi olla mahdotonta.
Alkuperäinen lähde: NASA-aseman kattavuus
