Aikaisemmin tuntematon valtameren virta löydettiin hiljattain "vahingossa" Madagaskarin rannikolta, joka on harvinainen löytö 2000-luvulla.
Uusi löydetty Madagaskarin lounaisrannikkovirta voi auttaa tutkijoita paremmin ennustamaan ilmastomuutoksen vaikutuksia, kertoivat tutkimukseen osallistuneet tutkijat.
Maailman kiertojärjestelmä
Woods Hole Oceanographic Institutionin mukaan Maury ei vain koonnut tietoja nykyisestä suunnasta ja voimasta merimiesten lokikirjojen avulla, vaan hän löysi myös uusia virtauksia heittämällä viestejä pulloihin merelle ja seuraamalla sitten niitä, missä ne haavoittuvat.
Mutta täysin tuntemattomien virtojen löytäminen nykyaikana on harvinaista.
"Luulen, että olemme löytäneet suurimman osan suurimmista virtauksista. Yksi syy siihen, miksi tätä ei tiedossa, on se, että aluetta ei ole kovinkaan otettu", Marjolaine Krug, tutkimuksen yhteiskirjoittaja ja tutkija Tieteellisessä ja Teollinen tutkimus Etelä-Afrikassa, kertoi Live Science.
Madagaskarin lounaisrannikkovirta oli puuttuva osa tutkijoiden käsityksessä maailman ilmastosta. Ja tutkijat kompastuivat siihen vahingossa, he sanoivat.
"Kuten kaikki tutkimustulokset, siihen liittyy vähän onnea", Krug sanoi.
Ryhmä, joka koostui eteläafrikkalaisista, madagaskarilaisista ja ranskalaisista tutkijoista, tutki Mosambikin ja Madagaskarin välistä valtamerenkaista, joka tunnetaan nimellä Mosambikin kanava. He huomasivat, että kanavaan tuli vettä, jota ei voida selittää muilla tunnetuilla virtauslähteillä. Satelliittikuvia tarkastellessaan he löysivät täysin uuden virran, joka kuljettaa vettä Madagaskarin rannikolla ja sitten kohti Maan napoja.
Valtameren kannalta Lounais-Madagaskarin rannikkovirta on melko pieni: Vain 62 mailin (100 km) ja 330 metrin (300 metrin) syvyydessä se kuljettaa noin 264 miljoonaa gallonaa (1,3 gigaheria) lämmintä, suolaista vettä sekunnissa tai joka vastaa yli 500 olympia-uima-altaan vettä.
Mutta nykyisen sijainnin sijaan sen koon vuoksi on välttämätöntä ymmärtää maailman valtameriä, tutkijat sanoivat.
Mosambikin kanava syöttää Agulhas-virran, joka on yksi maailman vahvimmista virtauksista. Agulhas-virta vaikuttaa trooppisten myrskyjen tielle ja kuljettaa lämpöä kohti korkeampia leveysasteita, vuoden 2016 luontotutkimuksen mukaan. (Agulhas-virta asetti haasteen myös portugalilaisille merimiehille, jotka kiertävät Afrikkaa päästäkseen Intiaan 1500-luvulla, mukaan oceancurrents.com.)
"Agulhas vastaa Gulf Streamia, mutta eteläisellä pallonpuoliskolla", Krug sanoi.
Joten mahtavan Agulhan lähteiden ymmärtäminen voisi auttaa tutkijoita paremmin ennustamaan ilmastonmuutoksen vaikutuksia, Krug sanoi.
Krug kertoi epäilevänsä, että muut tuntemattomat virrat voivat pyöriä meressä. Ja vaikka olemme löytäneet suurimman osan valtameren virtauksista, emme tiedä paljon, hän sanoi.
"Merenrantajärjestelmän yhteyksistä on vielä niin paljon, mitä meidän on löydettävä", Krug sanoi. "Ja vaikka meillä saattaa olla hyvät tiedot useimmista virtauksista, on vielä niin paljon löydettävää siitä, kuinka nämä virrat muuttuvat."
