On turvallista sanoa, että Apollo 13 -operaatio on määritellyt avaruusraportointini elämäni. Elokuvan katseleminen vuonna 1996 teini-ikäisenä kiinnosti minua ensin avaruudesta. Sitten vietin astronautin Jim Lovellin ja toimittaja Jeffrey Klugerin kertomuksen operaatiosta vain yhdessä päivässä, joka aloitti tuntien lukemisen Apollo-operaatioihin ja NASAan. Apollo 13 on aihe, johon palaan usein ja luen jopa kaksi vuosikymmentä myöhemmin.
Joten kuvittele ilahduttavani, kun viime viikolla kävelin Lovell's of Lake Forest -ravintolaan - Chicagoon alueen ravintolaan, jonka omistaa Lovellin poika Jay - ja löysin useita lattiatApollo 13-aiheisia muistoesineitä.
Varaukseni ”erityispyynnöt” -osiossa olin ilmoittanut etukäteen henkilöstölle kiinnostuksestani operaatiossa. He istuivat ystävällisesti aivan kellarikerroksessa sijaitsevan suuren vitriinin edessä (nimeltään “Captain’s Quarters”), joka sisälsi useita hyllyjä arvokkaita muistoesineitä.
Kun sorkasin ranskalaista sipulikeittoa ja katkarapukreolia, silmäni vaeltelivat hyllyjen keskellä. Palkinnot, avaruusalusten ja ilma-alusten mallit, kuukivi - jopa Apollo 13 -kuusen laskutaso, jonka piti jättää kuuhun, olivat täydessä näkymässä lasin sisällä.
Ruokailun jälkeen tässä virtuaalimuseossa kysyin henkilökunnalta rakennuksesta. Suunnitellut vuonna 1999 R.M. Swanson and Associates ja Kauer Inc., ravintolassa on useita huoneita erityyppisille väkijoukkoille vastaanottoista viiniaffionadoihin. Yksi huone on nimeltään “Odyssey” -huone, Apollo 13 -operaation avaruusaluksen komento-osan jälkeen.
Koska olin syömässä aikaisin, loput ravintolasta olivat melko tyhjiä ja henkilökunta kutsui minut kävelemään portaita ylös. Seinien kuvista on selvää, että Jim Lovell on erittäin ylpeä elokuvasta ja hänen roolistaan siinä sekä neuvonantajana että lopulta esiintyvänä näyttelijänä, kun hän tervehti merivoimien kapteenina pukeutunutta miehistöä. Portaikkoa houkuttelivat muistoesineet laserlevyistä kuviin elokuvaartikkeleihin. Lisäksi Lovell sai nyökkäyksen tai kaksi Gemini VII -operaatioonsa.
Ympärillä se oli hieno kokemus; tämä merkintä koskettaa vain esineiden lukumäärää, jota ravintolassa on saatavana katselua varten. Melko avaruushistorian helmi piilotettu aivan Chicagon pohjoispuolelle.
Kaikki kuvat käyttäjältä Elizabeth Howell.
Elizabeth Howell (M.Sc. Space Studies '12) on avustava toimittaja SpaceRefille ja palkittu avaruusalan freelance-toimittaja, joka asuu Ottawassa, Kanadassa. Hänen työnsä on esiintynyt julkaisuissa, kuten SPACE.com, Air & Space Smithsonian, Physics Today, Globe and Mail, Canadian Broadcasting Corp., CTV ja Ottawa Business Journal.
