Unen riittämättömyys voi olla haitallinen terveydelle; monet tutkimukset jopa yhdistävät Z: n puuttumisen suurempiin kuolleisuuskertoihin tietyn ajanjakson aikana. Mutta uusi ruotsinkielinen tutkimus ehdottaa, että jos et voi nukkua niin paljon kuin tarvitset viikon aikana, saatat pystyä korvaamaan sen viikonloppuisin.
Tutkijat havaitsivat, että 65-vuotiailla ja sitä vanhemmilla, jotka nukkuivat 5 tuntia tai vähemmän yön, oli 65-prosenttisesti suurempi kuoleman riski 13-vuotisen tutkimusjakson aikana kuin niillä, joilla nukkui 6 tai 7 tuntia yöllä. Mutta henkilöillä, jotka tasapainottivat lyhyen arkipäivän nukkua pidemmällä viikonloppuunilla, ei näyttänyt olevan lisääntynyttä kuolleisuusriskiä.
Tulokset viittaavat toisin sanoen, että saatat pystyä korvaamaan kadonneen unen vahingolliset vaikutukset.
"Emme voi oikeasti sanoa 100-prosenttisesti, että olemme todistaneet tämän, mutta on kohtuullista olettaa, että juuri niin tapahtuu", sanoi tutkimuksen päätutkija Torbjörn Åkerstedt, käyttäytymislääketieteen professori Tukholman yliopistossa Ruotsissa.
Tutkimuksessa Åkerstedt ja hänen kollegansa keräsivät yli 38 000 aikuisen tiedot, jotka on kerätty lääketieteellisessä tutkimuksessa Ruotsissa vuonna 1997. Tutkimuksessa osallistujat vastasivat kahteen kysymykseen heidän unensa kestosta, viikko- ja vapaapäivistä.
Ryhmä seurasi osallistujia jopa 13 vuoden ajan maan kansallisen kuolemarekisterin avulla ja valvottiin tekijöiden, jotka voivat vaikuttaa terveys- tai kuolleisuusriskiin, kuten sukupuolen, ruumiin massaindeksin ja tupakoinnin, suhteen.
Aivan kuten aiemmat tutkimukset ovat osoittaneet, unen kestolla oli U-muotoinen suhde kuolleisuusriskiin. Toisin sanoen sekä liikaa että liian vähän unta liittyivät kuoleman riskiin tutkimusjakson aikana. Kuten ihmiset, jotka nukkuivat alle 5 tuntia yössä, ihmiset, jotka nukkuivat jatkuvasti vähintään 8 tuntia, menivät huonommin kuin ne, jotka nukkuivat 6 tai 7 tuntia yössä.
Lyhyt nukkumisaika on liitetty lukuisiin terveysongelmiin, kuten aivohalvaukseen, sydänsairauksiin, metaboliseen oireyhtymään, verenpaineeseen ja liikalihavuuteen, jotka kaikki lisäävät kuoleman riskiä. Pitkän unen keston ja kuolleisuusriskin välinen yhteys on kuitenkin salaperäisempi, ja sen taustalla voi olla kolmas tekijä, kuten taustalla oleva terveysongelma, joka ei ole mitattavissa, Åkerstedt sanoi.
"Pitkän unen takia meillä ei ole hyvää selitystä. Mielestämme on oltava jotain menossa tekemistä, joka liittyy suurempaan unentarpeeseen eikä ole terveellistä", hän sanoi. Toisin sanoen taustalla oleva terveysongelma voi olla syy siihen, että henkilö nukkuu liikaa.
Tutkimuksessa havaittiin myös, että yhteys nukkumistapojen ja kuolleisuuden välillä katosi yli 65-vuotiailla. "Siinä iässä ihmiset saavat tarvitsemansa unen, kun taas 30- tai 40-vuotiaille on usein valtava ero niiden tarvitseman unen ja sen välillä, mitä he todella saavat", Åkerstedt sanoi.
Vaikka tämän ristiriidan seurauksia voidaan lieventää viikonloppuna tapahtuvan nukkumisen yhteydessä, voi olla raja. Tutkimuksissa on havaittu, että unen puute aiheuttaa fysiologisia muutoksia, kuten neuronien menetyksiä ja aivojen yhteyksien muutoksia, jotka voivat olla pitkällä aikavälillä.
Lisäksi vain yhden tunnin unen menettämisellä voi olla erilaisia vaikutuksia kehossa kuin usean tunnin menettämisellä. "Kaikkien yö- ja puoliyövystä kärsii paljon enemmän", Åkerstedt sanoi.
