Noin 2300 vuotta sitten Kiinan ensimmäisen keisarin isoäiti sai yksityiskohtaisen hautaamisen, joka oli varustettu haudattujen eläinten makabreella menagerilla - etenkin muinaisen, kuolleen sukupuuttoon jääneen hiukkasen jäännökset, jotka olivat aiemmin tiedelle tuntemattomia, uusi tutkimus toteaa.
Löytö on merkittävä, koska apina - gibboni, jonka tutkijat nimittivät Junzi imperialis - on ensimmäinen ennätyskuula, joka on kuollut sukupuuttoon viimeisen jääkauden jälkeen, tutkijat kertoivat.
Ihmisen toiminnalla ja ympäristötekijöillä oli todennäköisesti merkitystä J. imperialis ' Tutkimuksen yhteistyötutkija Helen Chatterjee, biologian professori University University Lontoon yliopistossa.
"Tutkimuksemme on osoittanut, että aikaisemmin gibboneiden jakelu Kiinassa oli paljon laajempaa, mukaan lukien pohjoisemmat - mutta ajan myötä, kun Kiina on kehittynyt ja ihmiset ovat laajentuneet, gibbons-jakauma on puolestaan vähentynyt dramaattisesti. ", Chatterjee kertoi Live Sciencelle sähköpostissa. "Nykyään gibbonit rajoittuvat kaukana Kiinan eteläosaan."
Ihmisen aiheuttamien (tai "ihmisten aiheuttamien") tekijöiden, kuten rakennuskehityksen, takia, jotka pienentävät gibbons-elinympäristön kokoa; metsästys; ja salametsästyksen "gibbons ovat nyt yksi harvinaisimmista kädellisistä maapallolla", sanoi Chatterjee, joka myös toimii kansainvälisen luonnonsuojeluliiton Gibbon-asiantuntijaryhmän toimeenpanevassa komiteassa.
Kuninkaallinen löytö
Arkeologit kaivasivat vuonna 2004 keisarin Qin Shi Huangin isoäidille (259 B. – 210 B. C.) Lady Xiaille osoitettua hautaa Keski-Kiinan Shaanxin maakunnassa. Mutta hauta sisälsi enemmän kuin Lady Xiain hautaaminen; se sisälsi myös 12 kuoppaa, joka oli täytetty eläinjäännöksillä, mukaan lukien leopardin luuranko (Panthera pardus), euraasialainen ilves (Ilves ilves), aasialainen musta karhu (Ursus thibetanus), nosturi (grus), kesytettyjä nisäkkäitä, lintuja ja yllättäen salaperäinen gibbon.
Tiede tunnetaan 20 gibboni- ja siamang-lajia (suuria, enimmäkseen puussa asuvia gibboneja), mukaan lukien kuusi Kiinassa kotoisin olevaa elävää lajia. Mutta uuden löydetyn gibbonin kallo, leuka ja hampaat eivät näyttäneet millään näistä olennoista, joten tutkijat antoivat sille uuden suvun ja lajinimen.
He kopioivat uuden suvun Junzi, kiinalainen termi "herrasmies", koska gibboneiden pidettiin jaloina koko Kiinan historian ajan, tutkijat kirjoittivat. Itse asiassa gibbonit kanavoivat huomattavia määriä chiä (energiaa), ja niitä esiintyi usein muinaisissa kiinalaisissa runoissa, tarinoissa ja taiteessa, Chatterjee totesi.
Sen elinaikanaan J. imperialis näytti todennäköisesti samanlaiselta kuin nykypäivän gibbons. Se painoi todennäköisesti noin 13 lbs. (6 kiloa) ja söi hedelmien ja lehtien sekoituksen sekä satunnaisen hyönteisen tai linnunmunan, Chatterjee kertoi. Kuitenkin on kenen arvaus, minkä värinen turkki sillä oli tai kuinka sen lauluääni kuulosti.
"Valitettavasti nämä ominaisuudet eivät säily, joten emme voi ennustaa, miltä se olisi näyttänyt tai kuulostaa", Chatterjee sanoi. "Mutta sen perusteella, mitä tiedämme elävistä gibboneista, näemme eniten variaatiot kasvojen turkisten värissä ja kuvioissa sekä kauniissa laulu-erityislauluäänissä."
Muinainen lemmikki?
On yleistä löytää eksoottisten eläinten jäännöksiä muinaisista kiinalaisista hautauspaikoista, mutta "tämä on ainoa meille tiedossa oleva gibbon, joka on niin vanha", Chatterjee sanoi.
On epäselvää, pitääkö Lady Xia tätä erityistä hiukkasia lemmikkieläimenä, Chatterjee lisäsi. Nykyään gibbonpopulaatiot romahtavat, osittain siksi, että jotkut ihmiset päättävät pitää heidät lemmikkinä, joskus jopa poistaen apinan suuret koiran hampaat, koska eläimet voivat tulla aggressiivisiksi, kun niitä pidetään pienissä häkeissä, Chatterjee sanoi.
Se on huono uutinen gibboneille - mukaan lukien maailman harvinaisin kädellis, Hainanin mustanharjainen gibbon (Hainan gibbon), joista vain 26 ihmistä on jäljellä Kiinan saaren maakunnassa Hainanissa, hän sanoi.
Kenties J. imperialis ' tarina kehottaa lisäämään suojauksia uhanalaisille gibboneille, Chatterjee sanoi. Loppujen lopuksi historialliset tallenteet osoittavat, että tämä arvoituksellinen gibbon kuoli sukupuuttoon vasta 300 vuotta sitten, tutkijat sanoivat.
"THE Junzi löytö on raitistava oppitunti ihmisten tuhoisista vaikutuksista luonnon maailmaan ", Chatterjee sanoi." Luonto ei voi pysyä seurauksena, minkä vuoksi monet lajit - mukaan lukien useat gibbon-lajit - joutuvat sukupuuttoon. "
