OTTAWA, KANADA - Saskatchewanin yliopisto toivoo lentävän rannekokoisen MRI: n kansainväliselle avaruusasemalle vuoteen 2016 mennessä tavallisella Progress-lastilla, lääketieteelliseen kuvantamiseen erikoistuneen yliopistoprofessorin Gordon Sarty mukaan. Miksi tämä on tärkeää? Se auttaa lääkäreitä seuraamaan astronauttien luun lujuutta kiertoradalla, Sarty kertoo joukkueensa keksinnöstä.
Kun NASA pyrkii suorittamaan ensimmäisen vuoden matkansa asemalle vuonna 2015, korostetaan uudelleen kaikkien niiden ikävien asioiden seuraamista, joita mikropaino tekee astronautien ruumiille avaruudessa. Miehistön jäsenet viettävät kaksi tuntia päivässä harjoittelua, mutta tulevat silti takaisin Maahan vaikeuksissa tasapainottua, heikentyvät luut ja lihakset sekä mahdolliset muutokset elimissä, kuten silmissä.
Vaikka NASA suorittaa MRI-miehistön jäsenillä ennen lentoja ja niiden jälkeen, Sarty sanoi, että kyky saada jopa yksinkertainen skannaus kiertoradalla olisi hyödyllinen - ja melko nopea. Suorittaminen kesti vain viidestä 10 minuuttiin, ja kenen tahansa olisi helppo tehdä se, koska skannaus alkaisi napin painalluksella.
Kanadan avaruusjärjestö saa vain 44 kiloa (97 puntaa) päästäkseen MR: n kiertoradalle aseman käyttöä koskevan sopimuksen (joka perustuu rahoitukseen) nojalla. Täysikokoinen MRI, joka mahtuu tavanomaiseen hyötykuormatelineeseen, olisi ollut noin 800 kiloa (1765 puntaa), Sarty sanoi.
Muutokset ovat välttämättömiä. Sen sijaan, että käyttäisit suprajohtavia magneetteja työn tekemiseen kiertoradalla, Sarty suunnittelee sen sijaan radiotaajuusaaltojen manipulointia. (Lisätietoja teknisistä yksityiskohdista täällä.) Sarty-joukkueella on tällä hetkellä CSA: lta 240 000 dollarin apuraha teknologian kehittämiseen, joka kestää noin ensi vuonna.
Sarty sanoi, että kansainvälinen avaruusasema on varustettava ”tason 4” lääketieteellisen hoidon standardiin, mikä tarkoittaa, että siihen sisältyy lääketieteellinen kuvantaminen aluksella miehistön terveyden seuraamiseksi. NASA: n ihmiskunnan tutkimusohjelman aseman käyttöä koskevassa suunnitelmassa (julkaistu vuonna 2012) yksilöidään ultraäänen lisäys ISS: n lääketieteellisiin kykyihin.
Mitä tulee tasoon 4, NASA: n avaruuslennon ihmisen ihmisstandardistandardi (viimeisin saatavana oleva voimassaoloaika päättyi vuonna 2012) määrittelee tason 4 seuraavasti: ”Mahdollisesta riskistä on kohtalainen tai korkea, että henkilöstö voi kokea lääketieteellisiä ongelmia kiertoradalla. Operaation riski on suurempi lääketieteellisissä kysymyksissä kuin rutiininomaisessa ambulanssilääketieteessä. ” Lisäksi oletetaan, että paluu Maahan voi viedä päiviä. Taso 4 koskee maapallon, kuun tai planeetan tehtäviä, jotka ovat yli 30 päivää, mutta enintään 210 päivää.
Maapallon tutkimuksen päinvastaisuus? Kannettavaa MRI: tä voidaan tietyssä mielessä sijoittaa uudelleen syrjäisemmille alueille. Tämä pätee erityisesti Kanadaan, jossa kymmeniä tuhansia ihmisiä asuu hajanaisissa yhteisöissä kaukana pohjoisessa.
Sarty antoi kommenttinsa 16. marraskuuta Kanadan avaruusyhdistyksen vuosittaisessa huippukokouksessa Ottawassa. Lue lisää hänen tutkimuksestaan tarkistamalla tämä vuoden 2012 palkkalehti, ”Magneettiresonanssikuvaaminen astronautteista kansainvälisellä avaruusasemalla ja aurinkokuntaan”.
