Sitä kutsutaan Lyman-alfa-blobiksi ja se on yksi maailmankaikkeuden tunnetuimmista yksittäisistä esineistä. LAB-1: n halkaisija on noin 300 000 valovuotta!
Hyödyntämällä ESOn erittäin suurta kaukoputkea (VLT), ryhmä tähtitieteilijöitä tarkkaili varhaisen maailmankaikkeuden alueita, joilla aine oli tiiviimpää - koti valtaville ja erittäin valoisille harvinaisille rakenteille, joita kutsutaan Lyman-alfa-räjähteiksi. Vaikka siellä ei ollut mitään erityistä, mitä he etsivät, heidän vangitsemansa oli jotain ainutlaatuista ... todisteita polarisaatiosta.
"Olemme osoittaneet ensimmäistä kertaa, että tämän arvoituksellisen esineen hehku on sironnut valoa sisälle piilossa olevista loistavista galakseista, sen sijaan että kaasu koko pilvessä paistaa." selittää Matthew Hayes (Toulousen yliopisto, Ranska), lehden pääkirjailija.
Nämä superkokoiset vetykaasupilvot saastuttavat mielikuvituksen pelkillä mitoillaan. Jotkut saavuttavat muutaman sadan tuhannen valovuoden halkaisijan - riittävän suuret kiertääkseen Linnunradan kolme kertaa yli - ja ovat yhtä valoisia kuin tehokkain galaksi, jota voimme havaita. Koska Lyman-alfa-blobot sijaitsevat niin kaukana, voimme nähdä ne vain sellaisina kuin ne olivat, kun maailmankaikkeus oli muutama miljardi vuotta vanha, mutta heillä on paljon opetettavaa meille alkuperästään. Joidenkin teorioiden mukaan ne loistavat, kun möykkyn voimakas paino vetää kylmää kaasua ja kuumenee. Muita oletuksia ovat, että ne valaistaan sisäpuolelta - valaistuna äärimmäisissä tähtiä muodostavissa tapahtumissa, supernoovoissa tai nälkäisissä mustissa reikissä, jotka nielevät ainetta.
Näiden viimeaikaisten tutkimusten ansiosta viimeisin idea on, että valaistus tulee sulautetuista galakseista. Kuinka tähtitieteilijät tietävät tämän? Mittaamalla onko mökin valo polarisoitunut. Mittaamalla fysikaaliset prosessit, jotka valon tuottivat herkillä laitteilla, tutkijat voivat saada tietoa sironta- tai heijastavuusominaisuuksista. Tehtävä ei kuitenkaan ole ollut helppoa ottaen huomioon Lyman-alfa-blobien suuri etäisyys.
"Näitä havaintoja ei olisi voitu tehdä ilman VLT: tä ja sen FORS-instrumenttia. Tarvitsimme selvästi kahta asiaa: kaukoputken, jossa on vähintään kahdeksan metrin peili, jotta kerätään tarpeeksi valoa, ja kameran, joka pystyy mittaamaan valon polarisaation. Harva observatorio maailmassa ei tarjoa tätä yhdistelmää. ” lisää Claudia Scarlata (Minnesotan yliopisto, USA), artikkelin kirjoittaja.
ESO: n mukaan joukkue tarkkaili tavoitettaan noin 15 tunnin ajan erittäin suurella teleskoopilla, ja Lyman-alfa-möykkystä LAB-1 tuleva valo osoitti keskitetyn polarisaation renkaan - mutta ei keskitettyä polarisoitunutta pistettä. "Tätä vaikutusta on lähes mahdoton tuottaa, jos valo vain tulee kaasusta, joka putoaa möykkyyn painovoiman vaikutuksesta, mutta se on juuri sitä, mitä odotetaan, jos valo alun perin tulee keskialueelle upotetuista galakseista, ennen kuin kaasu hajottaa sen. Tähtitieteilijät suunnittelevat nyt lisää näitä objekteja nähdäkseen ovatko LAB-1: lle saadut tulokset totta muilla täplillä. "
Ennen kuin he löytävät meidät ...
Alkuperäinen tarinan lähde: ESO Science News Release.
