Auringonnousu kuun pinnan yläpuolella: LADEE: n ottama tähtiseurantajavalokuvien lauantai 12. huhtikuuta. Kuva: NASA Ames.
[/ Kuvateksti]
NASAn Kuun ilmakehän ja pölyympäristön tutkija (LADEE) kirjaimellisesti 'näki valon' vain muutamia päiviä ennen törmäämistä kuun taaksepäin viime torstaina 17. huhtikuuta. Operaation valvojat vain muutaman kilometrin päässä Kuun pinnan yläpuolelta operaation ohjaajat käyttivät tätä ainutlaatuista matalaa kulmaa katsomaan ulos kuun horisonttiin kokonaan. pimeys aivan kuten Apollon astronautit tekivät kuun kiertoradalta yli 40 vuotta sitten.
Kun maapallon hehku on hyvin piilossa, kaiken kuun vähäisessä ilmakehässä olevan pölyn tulisi näkyä kiertoradan auringonnousun aikaan. Tutkijat odottivat myös näkevän eläinradan valo, laaja komeetta- ja asteroidipölypilvi, joka on keskittynyt aurinkokunnan tasaiseen tasoon. Zodiacal-valo saa nimensä horoskoopista, siitä tutusta tähdistökaistasta, jonka planeetat kulkevat kiertäessäään aurinkoa. Takaisin maan päälle, horoskooppivalo näyttää suurelta valon peukalolta seisovan läntiseltä horisontilta muutama tunti keväällä auringonlaskun jälkeen ja ennen syksyn auringonnousua.
Joten mitä LADEE näki? Kun katsot yllä olevaa animaatiota, joka koostuu pimeästä auringonnousuun otetuista kuvista, horisontissa näet keltaisen utun, joka laajenee suureksi hajanaiseksi hehkuksi, joka on kallistettu hieman oikealle. Tämä on eläinradan valo yhdessä pienemmän valon kanssa, joka tulee auringon ulkoilmasta tai koronasta. Yhdessä niitä kutsutaan CZL: ksi tai 'sepelvaltimo- ja horoskooppivaloksi'. Aivan lopussa aurinko huipussaan kuunhorisontin yli.
Kuvista näyttää puuttuvan salaperäiset säteet, joita jotkut Apollon astronautit näkivät. Apollo 17: n astronautti Eugene Cernan siististi luonnehtivat säteet näyttävät paljon siltä kuin ne valonsäteet ja varjovirta, jotka virtaavat, vaikka pilvien reikiä kutsutaanrapuvälitteiset säteet.
Ainoa asia on, että maan ilmapiiri on tarpeeksi paksu pilvisäteille. Kuun ilmakehän pöly näyttää aivan liian ohuelta aiheuttamaan sama ilmiö. Ja silti astronautit näkivät säteet kuin auringonvalo virtaisi vuorenhuippujen välillä ja hajottaisi pölyn aivan kuin koti.
Uskotaan, että pöly pääsee vallitsevaan kuun ilmakehään sähkön avulla. Auringon ultraviolettivalo koputtaa elektroneja kuun pölyn atomeista, antaen niille positiivisen varauksen. Koska samat lataukset hylkivät, pölybitit työntyvät poispäin toisistaan ja liikkuvat vähimmäisvastuksen suuntaan: ylöspäin. Mitä pienempi pölyhiukkas, sitä korkeammalle se nousee, kunnes putoaa takaisin alas pintaan. Ehkä nämä auringon valaisemat kuunpölyn "suihkulähteet" ovat mitä astronautit kirjasivat.
Toisin kuin Cernan, LADEE näki vain odotettavan seinä- ja horoskooppivalon, mutta ei säteitä. Tutkijat suunnittelevat tarkemmin useita kuvasarjoja, jotka on tehty kuun auringonnoususta toivoen löytävänsä ne.
