Kitt Peak. Pie Town.
Mitä yhteistä näillä paikoilla on? Niissä jokaisessa on yksi kymmenestä jättiläisestä teleskoopista Very Large Baseline Array -järjestelmässä, joka on mantereelle ulottuva teleskooppikokoelma, joka taivuttaa optisia lihaksia ja saavuttaa kauemmas avaruuteen - tarkemmin - kuin mikään muu teleskooppi maailmassa.
Ja tänään Washingtonissa DC: ssä pidetyssä 177. vuosittaisessa tiedejärjestön kokouksessa VLBA: n tutkijat julkaisivat uskomattoman saavutuksen: He ovat käyttäneet VLBA: ta vertaistuen tarkkuudella kolme kertaa niin kauas maailmankaikkeuteen kuin heillä oli vain kaksi vuotta sitten. Uudet mittaukset VLBA: lla ovat sijoittaneet galaksin nimeltä NGC 6264 (koordinaatit alla) 450 miljoonan valovuoden etäisyydelle maapallosta epävarmuuden ollessa enintään 9 prosenttia. Tämä on kaikkien aikojen suoraan mitattu etäisyys, joka ylitti 160 miljoonan valovuoten mitan toiseen galaksiin vuonna 2009.
Aiemmin etäisyydet oman galaksiamme ulkopuolella on arvioitu epäsuorilla menetelmillä. Mutta VLBA: n suora näkevä voima kattaa oletusten tarpeen, totesi James Braatz, National Radio Astronomy Observatory.
VLBA tarjoaa suurimman kyvyn nähdä hienoja yksityiskohtia, nimeltään erotuskykyä, mistä tahansa maailman kaukoputkesta. Se pystyy tuottamaan satoja kertoja yksityiskohtaisempia kuvia kuin Hubble-avaruusteleskooppikuvat, sillä voimalla, että se istuu New Yorkissa ja lukee sanomalehteä Los Angelesissa. VLBA-sivustoihin kuuluvat Kitt Peak, Arizona; Los Alamos ja Pie Town, New Mexico; St. Croix Neitsytsaaret, Mauna Kea, Havaiji; Brewster, Washington; Fort Davis, Texas; Hancock, New Hampshire; North Liberty, Iowa; ja Owens Valley Kaliforniassa. Voin toki sisällyttää kuvia Havaijin tai Neitsytsaarten laajuuksista. Mutta Pie Town tarjoaa erittäin suuren ryhmän isännöinnin lisäksi myös kaksi hauskaa ravintolaa (Daily Pie ja Pie-O-Neer), joissa on todella hämmästyttävä piirakka. Ja vuosittainen piirakka syömisfestivaali. Joten se voittaa:
Näkyvän ”mittatikun” kolminkertaistaminen avaruuteen kantaa suotuisasti monilla astrofysiikan alueilla, mukaan lukien tumman energian luonteen määrittäminen, joka muodostaa 70 prosenttia maailmankaikkeudesta. VLBA piirtää myös Linnunradan karttaa ja on valmis antamaan houkuttelevaa uutta tietoa ekstrasolaarisista planeetoista, NRAO huomauttaa.
Yhä suurempien etäisyyksien mittauksen hienosäätö on välttämätöntä maailmankaikkeuden laajentumisnopeuden määrittämiseksi, mikä auttaa teoreetikkoja kaventamaan mahdollisia selityksiä pimeän energian luonteelle. Eri Dark Energy -mallit ennustavat erilaisia arvoja Habble Constant -laajenemisnopeudelle.
"Pimeän energian ongelman ratkaiseminen vaatii kosmisen etäisyysmittauksen tarkkuuden parantamista, ja pyrimme parantamaan havaintoamme ja laajentamaan menetelmäämme useampiin galakseihin", Braatz sanoi. Kauempien galaksien mittaaminen on elintärkeää, koska mitä kauempana galaksi on, sitä enemmän sen liike johtuu pikemminkin maailmankaikkeuden laajenemisesta kuin satunnaisista liikkeistä.
Oman galaksin kartan suhteen suorat VLBA-mittaukset ovat parantuneet aikaisempiin arvioihin verrattuna kerroin kahdella. Selkeämmät havainnot ovat jo paljastaneet Linnunradalla on neljä spiraalivarret, ei kaksi, kuten aiemmin ajateltiin.
Mark Reid Harvard-Smithsonian astrofysiikan keskuksesta johti aikaisempaa VLBA-tutkimusta paljastaen, että Linnunrata pyörii myös nopeammin kuin aikaisemmin uskoi - ja että se on yhtä massiivinen kuin Andromeda.
Reidin joukkue tarkkailee nyt Andromedan galaksia pitkäaikaisessa projektissa määrittääkseen sen liikkumisen suunnan ja nopeuden avaruudessa. ”Vakioennuste on, että Linnunrata ja Andromeda törmäävät muutaman miljardin vuoden kuluttua. Mittaamalla Andromedan todellista liikettä, voimme määrittää paljon tarkemmin, tapahtuuko se ja milloin ”, Reid sanoi.
VLBA: ta käytetään myös pitkäaikaiseen, herkään 30 tähden hakuun löytääkseen hienovaraisen painovoimahjeen, joka paljastaa kiertävät planeetat. Tämä vuonna 2007 aloitettu nelivuotinen ohjelma on loppumassa. Hankkeessa käytetään VLBA: ta yhdessä NRAO: n Green Bank -teleskoopin kanssa Länsi-Virginiassa, joka on maailman suurin täysin ohjattava lautasantenni. Varhaiset tulokset ovat sulkeneet pois mahdolliset seuralaiset, joiden koko on ruskea kääpiö kolmella tähdellä, ja tähtitieteilijät analysoivat tietojaan havaintojen jatkuessa.
Elektroniikan ja tietotekniikan käynnissä olevat päivitykset ovat parantaneet VLBA: n ominaisuuksia. VLBA on parantuneena nyt lähes valmistukseen, ja se on jopa 5000 kertaa tehokkaampi kuin tieteellinen työkalu kuin alkuperäinen VLBA vuonna 1993.
NGC 6264-koordinaatit, DOCdb: stä: 16 <s> h </sup> 57 <sup> m </sup> 16.08 <sup> s </sup>; + 27 ° 50 ′ 58,9 ″
Lähde: Lehdistötiedote National Astronomy Observatoryn kautta, American Astronomical Society (AAS). Ei pidä sekoittaa Yhdysvaltain tieteen kehityksen yhdistykseen (AAAS), joka pitää nyt vuosittaista kokoustaan Washingtonissa, jossa VLBA: n tulokset esitettiin.
