Elämme koko elämämme vaeltelemalla pölypilvestä toiseen. Ilma on täynnä tavaraa: suolaa kosteuttava merestä, mustahiili noki metsäpaloista ja kaikenlaiset pölyiset päästöt raskaasta teollisuudesta.
Yleensä kaikki tuo aerosoliin tehty haju on meille näkymätöntä - mutta ei NASA: n satelliiteille ja maanpäällisille antureille. Edellä esitetyssä upeassa uudessa kuvassa NASA: n Earth Observatory paljastaa näkymättömät, pienet hiukkaset, jotka pyörittävät ympärillämme.
NASA yhdisti useiden satelliittien antureiden, kuten Aqua- ja Terra-tekniikan keskisuurten erotuskykyjen kuvantamisen spektroradiometrin (MODIS) -anturien, sekä maaperän anturien tiedot, jotta saadaan värillinen kuva aerosolipölyistä.
Jotkut näistä pölypilvistä ovat seurausta säätapahtumista. Hurricane Lane lähellä Havaijia ja taifuunit Soulik ja Cimaron Japanin rannikon edustalla ovat kaikki potkineet merisuolaa ilmakehään. Luoteis-Afrikassa sijaitsevan Saharan autiomaahan ja Luoteis-Kiinassa sijaitsevan Taklamakanin autiomaalan yli merelle päin olevat tuulet ovat samoin muodostaneet pilviä hienoista hiukkasista.
Länsi-Pohjois-Amerikka ja eteläinen Keski-Afrikka paljastavat allekirjoitukset muunlaisesta aerosolista: metsäpalojen savusta, jonka ihmiset ovat usein asettaneet - joko tarkoituksella, osana Afrikan vuosittaisia maatalouden kierroksia tai huolimattomuudesta kuten Pohjois-Amerikassa. Osa siitä Pohjois-Amerikan savusta näyttää ajautuneen kuvan itään Atlantin valtameren yli.
NASA huomautti, että tätä kuvaa ei kuvattu yhdellä kameralla eikä se edes ole yhdistelmä kuvien ryhmästä, jotka ovat suoraan satelliittien tai maanpäällisten antureiden ottamia. Sen sijaan NASA käytti huolellista matematiikkaa kerätäkseen tietoja useista erityyppisistä lähteistä saadakseen selville, missä löysimpien hiukkasten pitoisuudet ilmakehässä ovat tällä hetkellä.
