Voyager 1 on kartoittamattomalla alueella. Tämä alue ei ole kuitenkaan nähtävyyksien katselemispaikka, sillä NASA: n lehdistötiedote viittasi siihen eräänlaiseen "kosmiseen puhdistukseen".
Täällä aurinkotuulet katoavat jonkin verran, magneettikenttä kasvaa ja varautuneet hiukkaset aurinkokuntamme sisällä - vuotavat tähtienväliseen avaruuteen. Nämä tiedot on koottu Voyager 1: ltä viime vuoden aikana saatujen tietojen perusteella.
"Voyager kertoi meille nyt, että olemme pysähtyneellä alueella aurinkokunnan ympärillä olevan kuplan uloimmassa kerroksessa", kertoi Pasadenan Kalifornian teknillisen instituutin Voyager-projektitutkija Ed Stone. ”Voyager näyttää, että ulkopuolella oleva työntyy takaisin. Meidän ei pitäisi kauan odottaa saamaan selville, miltä tähtiä tähti todella on. "
Huolimatta siitä, että Voyager 1 on noin 11 miljardia mailia (18 miljardia kilometriä) kaukana auringosta - sitä ei ole vielä havaittu tähtienvälistä tilaa. Voyager 1-avaruusaluksen tutkijoiden keräämät tiedot osoittavat, että avaruusalus sijaitsee edelleen heliosfäärin sisällä. Heliosfääri on ladattujen hiukkasten "kupla", jonka aurinko puhaltaa itsensä ja planeettojen jatkamisen ympärille.
Viimeisimmät havainnot tehtiin käyttämällä Voyagerin vähän energiaa latautuvia partikkeleita, kosmisen säteen alajärjestelmää ja magneettimittaria.
Asiantuntijat eivät ole varmoja siitä, kuinka kauan kestää Voyager 1 -alusta, jotta lopulta rikkoa tämä kupla ja suunnata tähtienväliseen avaruuteen. Parhaimpien arvioiden mukaan ajanjakso, jolloin tämä voi tapahtua, seuraavien kuukausien ja vuosien välillä. Nämä havainnot vastasivat huhtikuussa 2010 ilmoitettuja havaintoja, jotka osoittivat, että Voyager 1 oli pääosin ylittänyt heliosfäärin rajan. Kuluneen vuoden aikana tehdyt löytöt viittaavat siihen, että tämä avaruusalue on paljon dynaamisempi kuin aiemmin ajateltiin.
Voyager 1: n laivalla oleva magnetometri on havainnut lisääntyneen tässä "pysähtymiskentässä" sijaitsevan magneettikentän voimakkuuden. Pohjimmiltaan tähtienvälisen tilan sisäinen paine puristaa magneettikentän kaksinkertaiseksi alkuperäiseen tiheyteen. Avaruusalus on myös havainnut aurinkokuntamme ulkopuolelta diffundoituneiden korkeaenergiaisten elektronien intensiteetin 100-kertaisen lisääntymisen - tämä on jälleen yksi osoitus siitä, että Voyager 1 lähestyy heliosfääriä.
Planeettienvälinen koetin käynnistettiin Cape Canaveralin ilmavoimien avaruusauhoituskompleksista 41 (SLC-41) 5. syyskuuta 1977, Voyager 1: n siskolaiva, Voyager 2, on myös terveellinen ja on noin 9 miljardia mailia (15 miljardia kilometriä). auringosta (myös se lanseerattiin vuonna 1977). Itse avaruusaluksen rakensi NASA: n jet-propulsiolaboratorio Pasadena, Kalifornia.
"Voyager on löytötehtävä ja se on aurinkokunnan reunalla edelleen tekemässä löytöjä", Stone sanoi. ”Stagnaatio on viimeisin koko löytöretken aikana. Olemme kaikki innoissamme, koska uskomme sen tarkoittavan olevan pääsemässä hyvin lähelle heliosfäärin rajaa ja pääsyä tähtiä väliseen avaruuteen. "
