Uusi video vuodelta 2004 BL86 ja sen kuu
Äskettäin käsitellyt kuvat asteroidista 2004 BL86 Maanantai-iltana maanharjan kanssa valmistettu paljastaa tuoreita yksityiskohtia sen kalkkipinnasta ja kiertävästä kuusta. Olemme oppineet sekä optisesta että tutkatiedosta, että päärunko Alfa pyörii kerran 2,6 tunnin välein. Beeta (kuu) pyörii hitaammin.
Kuvat tehtiin heiluttamalla radioaaltoja kappaleiden pinnalta käyttämällä NASAn 230 metrin leveyttä (70 metriä) Deep Space Network -antenni Goldstone, Kalifornia. Tutka “pinging” paljastaa tiedot läheisesti lähestyvien asteroidien muodosta, nopeudesta, pyörimisnopeudesta ja pintaominaisuuksista. Mutta tuloksena olevien kuvien tulkinta voi olla hämmentävää. Miksi? Koska ne eivät ole oikeasti valokuvia sellaisena kuin tiedämme sen.
Ensinnäkin kuu näyttää pyörivän kohtisuoraan runkoon nähden, mikä olisi hyvin epätavallista. Suurin osa kuista kiertää primaarista suunnilleen päiväntasaajan tasossa, kuten maan kuu ja Jupiterin neljä Galilean kuua. Näin on melkein varmasti Beeta.Tutkakuvat on koottu kaikuista tai radiosignaaleista, jotka palautetaan asteroidista palautumisen jälkeen sen pinnalta. Toisin kuin optinen kuva, näemme asteroidin heijastuneilla radioenergian pulsseilla, jotka säteilytetään antennista. Niiden tulkitsemiseksi meidän on laitettava tutkalasimme.
Kirkkaat alueet eivät välttämättä näytä silmältä, koska tutka näkee maailman eri tavalla. Metalliset asteroidit näyttävät paljon kirkkaammilta kuin kiviset tyypit; karkeammat pinnat näyttävät myös kirkkaammilta kuin sileät. Tietyssä mielessä nämä eivät ole lainkaan kuvia, vaan kuvaajat, jotka kuvaavat tutkan pulssin aikaviivettä, Doppler-siirtymää ja voimakkuutta.
Ylläolevissa kuvissa kuvan vasemmalta oikealle tai x-akseli kuvaa kohti ja pois liike tai Dopplerin muutos asteroidin. Muistutte, että maapallolle lähestyvästä esineestä tuleva valo rypistyy lyhyemmiksi aallonpituuksiksi tai sinisellä siirretyllä verrattuna punaisesti siirrettyyn valoon, jonka liikkuva esine antaapois maasta. Nopeammin pyörivä esine näyttää olevan suurempi kuin yksi hitaasti pyörivä. Kuu näyttää pitkänomaiselta todennäköisesti siksi, että se pyörii hitaammin kuin Alfa-primaari.
Samaan aikaan kuvien ylös- ja alasuunta tai y-akseli osoittavat heijastuneen tutkapulssin aikaviiveen paluumatkalla lähettimelle. Ylös ja alaspäin suuntautuminen osoittavat muutoksen vuonna 2004 BL86: n etäisyydessä lähettimestä ja liike vasemmalle oikealle osoittaa pyörimistä. Kirkkauden vaihtelut riippuvat palautetun signaalin voimakkuudesta, ja enemmän tutkaa heijastavat alueet näyttävät kirkkaammilta. Kuu näyttää melko kirkkaalta, koska - olettaen, että se pyörii hitaammin - signaalin kokonaisvoimakkuus on keskittynyt yhdelle pienelle alueelle verrattuna nopeammin pyörivään päärunkoon.
Jos tämä ei riitä aivojen kiertämiseen, katso, että kukin tietty piste osoittaa todellisen asteroidin useita pisteitä. Se tarkoittaa, kuinka ikävän muotoinen 2004 BL oli86 on tosielämässä, se näyttää pyöreältä tai soikealta tutkakuvissa. Vain useat havainnot ajan myötä voivat auttaa meitä oppimaan asteroidin todellisen muodon.
Huomaat usein, että asteroidien tutkakuvat näyttävät olevan valaistuja suoraan ylhäältä tai alhaalta. Kirkkaampi reuna osoittaa, että tutkapulssi palaa esineen etureunasta, alueelta, joka on lähinnä lautasen. Mitä kauemmas kuvan päällä olet, sitä kauempana asteroidin osa on tutkalta ja mitä tummempi se näyttää.
Kuvittele hetkeksi asteroidi, joka joko ei pyöri tai pyörii yhden napojensa kanssa osoittaen tarkalleen kohti maata. Tutkakuvissa se näyttäisi pystyviivalla!
Jos haluat tietää enemmän tutkakuvien luonteesta, tässä on kaksi hienoa lähdettä:
* Kuinka radioteleskoopit saavat "kuvia" asteroideista kirjoittanut Emily Lakdawalla
* Goldstonen aurinkokunnan tutkan observatorio: Maapallolla sijaitsevien planeettojen tehtävien tuki ja ainutlaatuiset tieteelliset tulokset
