[/ Kuvateksti]
Oma maitotietämme on luokiteltu spiraal galaksiksi. Yksi yleisimmistä tyypeistä on elliptiset galaksit, nimeltään siksi, että niillä on ellipsoidinen (tai muna) muoto ja sileä, melkein piirteetön ulkonäkö.
Elliptiset galaksit ovat yleensä suuria, ja ne sisältävät satoja miljoonia tai biljoonia tähtiä. Universumin suurimmat galaksit ovat elliptisiä galakseja. Ne ovat seurausta monien pienten galaksien välisistä törmäyksistä, ja kaikki nämä törmäykset ovat tuhottaneet herkän spiraalirakenteen, jonka näemme omassa galaksissamme.
Ja he ovat yleensä vanhoja. Elliptiset galaksit näyttävät punaisemmilta kuin kierteelliset galaksit, kuten Linnunrata. Sitä, että ne sisältävät vanhoja, punaisia tähtiä ja niiden muodostumisaste on erittäin alhainen. Kaikki käytettävissä oleva kaasu ja pöly käytettiin jo aikaisemmin, ja nyt kaikki jäljellä olevat ovat nämä vanhat punaiset tähdet. Heillä on myös suuri joukko pyöreitä tähtiklustereita.
Elliptiset galaksit löytyvät yleensä maailmankaikkeuden väkivaltaisimmista paikoista, kuten galaksiklusterien sydämessä ja pienissä galaksiryhmissä. Näissä paikoissa elliptisillä galakseilla on ollut kiihtynyt elämä, monien galaksien sulautumisten ja useiden tähtiä muodostuvien ajanjaksojen aikana. Nämä jatkuvat sulautumiset ja törmäykset kasvattivat niiden kokoa ja käyttivät kaiken kaasun, joka oli käytettävissä tähtimuodostukseen.
Pienimmät kääpiö elliptiset galaksit eivät ole suurempia kuin pallomainen klusteri ja voivat sisältää vain 10 miljoonaa tähteä. Suurimmissa elliptisissä galakseissa voi olla selvästi yli 10 biljoonaa tähteä. Universumin suurin tunnettu galaksi, M87, on elliptinen galaksi.
Olemme kirjoittaneet monia artikkeleita galakseista Space Magazine -lehteen. Tässä on artikkeli muinaisesta elliptisestä galaksista ja toisesta elliptisestä galaksista, jossa musta reikä keskeytti muodostumisen.
Jos haluat lisätietoja galakseista, tutustu Hubblesiten uutisiin galakseista ja tästä on NASA: n tiedesivu galakseista.
Olemme myös nauhoittaneet jakson tähtitieteellisistä näyttelijöistä galakseista - Episode 97: Galaxies.
